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[뉴스핌=이동현기자]무선충전 기술 사용분야가 스마트 폰, 전기차, 웨어러블 기기 등으로 확대되면서 블루오션으로 부상중이다. 특히 중국에서는 2020년까지 전기차 생산 및 판매가 500만대까지 증가할 것으로 예상돼 획기적 강점을 지닌 무선충전 산업이 고속 성장할 것으로 전망된다.

무선충전은 기기에 케이블을 직접 연결하지 않고 ‘충전 패드’로 통하는 송신부에 올려놓기만 해도 배터리가 충전되는 기술이다. 송신부가 강력한 자기장을 형성하면 그 자기장이 전류로 바뀌는데 기기에 내장된 수신기가 해당 전류를 전달받아 전기에너지로 저장하는 원리다.

시장조사기관 IHS에 따르면 2016년 글로벌 무선 충전 모듈 시장은 35억 달러를 돌파했고 2020년까지 100억 달러를 상회할 것으로 전망된다. 또 앞으로 2024년까지 39.3%의 고속성장을 실현할 것으로 예측된다. 특히 중국의 차량 무선 충전 시장의 규모는 2020년 까지 수백 억위안까지 성장할 것으로 내다보고 있다. 

전문가들은 무선충전 분야 시장을 선점하면 모바일 기기뿐 아니라 전기차,스마트 홈 등 향후 무선충전이 적용되는 모든 분야에서 주도권을 확보할 수 있다고 진단했다. 이에 따라 중국 업체들도 무선 충전 분야에서 연구 개발에 박차를 가하고 있고 무선 충전 기술을 적용한 제품을 출시하고 있다.

◆중국 차량 무선 충전 분야 선도업체 ZTE

중국에서 가장 먼저 차량 무선 충전 분야에 진출한 기업은 대표적 통신 설비 업체인 ZTE(000063SZ.中興通訊)이다.  이 회사는 중국의 전기차 보급 증가에 힘입어 향후 영업 전망이 밝은 것으로 평가받고 있다.

현재 중국 전기차의 무선충전 시장규모는 약 100억 위안 정도이다. 앞으로 중국의 전기차 생산량은 2020년까지 200만대를 돌파할 것으로 전망된다.이에 따라 충전 설비와 전기차 비율을 1:2로 구축하게 되면 2020년까지 차량 무선 충전시장은 수백억 위안에 달할 전망이다.

현재 ZTE는 중국 차량무선충전 분야에서 선도적인 업체로서 혁신적인 성과를 거두고 있다.  

전문가에 따르면 ZTE가 개발한 차량 무선 충전 시스템은 비접촉식 자기공진방식이고 지면에 충전 모듈을 매설해서 전력을 충전하게 된다고 설명했다. 또 이 방식은 안전성이 높고 자동화된 방식으로 경쟁력이 높다고 진단했다. 또 자기공진 방식은 전력 송신 효율이 90%에 달해 매우 높고 벤츠, BMW 등 해외 업체들도 차량충전방식으로 자기공진 방식을 채택했다.

ZTE의 기술의 특징은 주차 후 충전 단추만 누르면 와이파이를 통해 지면과 차량간 시스템이 정보 교환을 하는 자동화 시스템이 강점으로 꼽힌다. 또 충전시 위급상황 발생시 지면의 무선충전 모듈이 충전을 중지하면서 경보를 보내 안전성을 향상시켰다. 또 천둥번개와 같은 악천후에서도 안전성을 유지하게 했다.

아울러 차량 중량에 영향을 주지 않고 한 번 충전으로 200여 킬로미터를 운행할 수 있는 점이 강점으로 꼽힌다.

한편 ZTE는 자체적으로 중국의 100여개 도시에서 차량 무선 충전 기술을 시험할 계획이다. 현재 정조우(郑州), 선전(深圳),귀양(贵阳),함양(襄阳)등 11개 도시에서 차량 무선 충전 구축 사업에 투자를 진행하고 있다. 여기에다 버스와 같은 대중교통의 무선충전시스템 분야에서 ZTE는 중국 20개 도시와 협약을 맺었다. 이를 통해 각 지방정부의 해묵은 과제였던 차량 충전 문제를 공동으로 해결하기로 합의했다.

ZTE의 전기차 무선 충전 시스템<사진=바이두(百度)>

◆중국 A주 상장사 대표적 무선 충전 업체  

중국의 기업들도 기술력을 바탕으로 무선 충전 분야에 진출해 시장의 주목을 받고 있다.

석패덕(300322SZ.硕贝德)은 중국의 대표적 스마트 폰 무선 충전 모듈 업체이고 이 분야에서 경쟁력을 확보하고 있다. 2008년 무선충전 분야에 조기 진출해서 무선충전사업부를 설립했다. 석패덕은 모듈 설계, 제조 원가, 단말기 제조사 인증 측면에서 무선충전 밸류체인 업체중 압도적인 우위를 차지하고 있다.

특히 무선 충전 모듈 개발에 성공해서 ZTE, OPPO,Vivo,삼성전자와 같은 굴지의 고객사에 공급하고 있다. 또 무선충전 관련 특허를 다수 보유하고 있고 이런 기술적 경쟁력을 바탕으로 스마트 기기의 와이파이, 무선 주파수 등 다양한 통신 솔루션 분야에 진출하고 있다.

자동차 제동시스템 업체인 완안커지(002590SZ.万安科技)는 적극적으로 무선 충전 시장을 개척하고 있다. 특히 미국의 대표적인 무선 충전 업체인 Evatran의 지분을 매입해 무선 충전 분야의 핵심 기술을 획득했다.  Evatran는 기술 경쟁력이 탁월한 무선 충전업체이고 충전제품 설계 및 제조측면에서 강점이 있다.  또 전기차 완성차 업체에 무선 충전 시스템을 납품하고 있다.

아아화 그룹(603989SH.艾华集团)은 고속충전 모듈 생산 업체이고 화웨이(華爲)에 대규모 납품을 하고 있다. 배터리 소재 중 하나인 고체 전해질은 기존의 소재보다 내구성과 수명이 길다. 이 분야에서 핵심 기술을 보유하고 있고 모듈 국산화를 가속화 하고 있다.

[뉴스핌 Newspim] 이동현 기자(dongxuan@newspim.com)