[뉴스핌=김신정 기자] 허창수 GS그룹 회장이 동남아와 이슬람 시장 진출을 적극 추진해 더 큰 성장의 기회를 찾아야 한다고 강조했다.

허 회장은 또 "초일류 기업으로 성장하기 위해서는 익숙한 환경에 안주하지 않고 성장이 기대되는 새로운 시장에 뛰어들어 한계에 도전하며 경쟁력을 키워나가야 한다"고 당부했다.
 
허 회장은 전날부터 13일까지 이틀간 말레이시아와 싱가포르에서 열린 GS그룹 사장단 회의에서 이같이 말했다.

허 회장과 GS그룹 사장단은 회의에서 동남아시아 시장 진출 확대 방안 등 해외사업 전략에 대해 논의했다.

이번 사장단회의에는 허 회장을 비롯해 허진수 GS칼텍스 부회장, 허명수 GS건설 부회장, 허태수 GS홈쇼핑 부회장, 하영봉 GS에너지 사장, 이완경 GS글로벌 사장, 정택근 ㈜GS 사장, 허연수 GS리테일 사장, 손영기 GS EPS 및 GS E&R 사장, 임병용 GS건설 사장, 김병열 GS칼텍스 사장 등 주요 계열사 CEO들이 참석했다.

GS는 지난 2011년부터 매년 해외에서 사장단회의를 개최하고 있으며, 중국과 인도네시아, 베트남 등에 이어 올해는 말레이시아와 싱가포르를 잇달아 방문했다.
 
GS의 최고경영자들이 말레이시아와 싱가포르를 찾은 이유는 동남아와 이슬람 시장은 글로벌 저성장의 흐름 속에서도 상대적으로 높은 성장세를 보여주고 있기 때문이다.
 
특히 말레이시아는 자원부국이자 성장잠재력이 풍부한 시장이고, 싱가포르는 부존자원이 부족한 여건을 극복하고 글로벌 비즈니스 허브로 자리매김 했다는 점에서 서로 다른 시장특징을 가지고 있다.

허창수 GS 회장이 GS홈쇼핑의 말레이시아 합작 법인 'GO SHOP' 홈쇼핑 스튜디오를 방문해 우리나라 중소기업 '국제P&B'가 수출한 쿠션 파운데이션 '오리지널 로우(original raw)' 제품이 인기리에 판매되고 있는 현장을 직접 확인하고 있다. <사진=GS그룹>

GS홈쇼핑 말레이시아 합작법인은 전세계에 진출한 8개 채널 중에서 가장 높은 성장세를 보이고 있으며, GS글로벌은 말레이시아에서 바이오매스 발전용 연료 공급을 전략사업으로 적극 추진하고 있다.

GS칼텍스 싱가포르 법인은 원유와 석유제품 및 석유화학제품의 트레이딩을 통해 수익성을 높이고 있는 등 말레이시아와 싱가포르는 GS가 펼치고 있는 해외 사업의 대표적인 모델을 두루 살펴볼 수 있는 지역이다.
 
GS는 지난 2004년 매출 23조원 가운데 수출과 해외매출 비중은 7.1조원으로 약 30% 수준에 머물었으나, 해외 수출 확대를 위해 지속적으로 노력한 결과, 지난해 전체 매출 52.3조원 중 수출 비중이 약 55%인 28.5조원을 달성했다.
 
허 회장은 이 자리에서 "말레이시아와 싱가포르는 동남아시장의 테스트 베드(Test Bed) 이자 인도, 중동, 아프리카 등 시장 진출의 교두보로서 전략적 가치가 매우 크다"며 "동남아와 이슬람 시장 진출을 적극 추진해 더 큰 성장의 기회를 찾아야 한다"고 피력했다.
 
이어 "미래시장에 대비해 더욱 새롭고 다양한 형태의 제품과 서비스, 비즈니스 모델을 갖춰야만 세계 시장에서 경쟁력을 발휘할 수 있을 것"이라며 "GS홈쇼핑이 우리나라 중소기업 파트너들과 함께 세계시장으로 진출을 추진하면서 종합무역상사의 비즈니스 모델로 변신을 도모하는 것도 이러한 좋은 사례"라고 덧붙였다.
 
허 회장은 또 "생소한 시장에서 사업을 전개할 때는 오히려 기본에 충실해야 하며, 기발한 전략이나 방안 보다는 실행력이나 실천의지가 승부를 가르는 경우가 훨씬 더 많다"며 "기회가 포착되면 실패를 두려워하지 않고 도전할 수 있는 조직문화를 완성하여 명실상부한 글로벌 회사로 도약해 나가야 한다"고 강조했다. .
 
GS 사장단들은 전문가의 강연을 통해 말레이시아 및 싱가포르를 비롯한 동남아 경제권 동향 및 한국 기업의 진출 사례와 시사점 등을 공유하고, GS 계열사들의 동남아, 이슬람 시장 진출 확대 및 미래성장 방향에 대해 심도 있게 논의했다.
 
GS 사장단들은 말레이시아가 석유, 가스 등 천연자원과 팜유 등 농업 생산이 풍부한 자원부국 이면서도 연간 5% 이상의 고속 성장을 지속하고 있고 교통, 전력 등 인프라를 포함한 대규모 지역 개발사업이 활발하게 진행되고 있어, 향후 성장 잠재력이 풍부한 시장으로 평가되고 있다는 점에 주목했다.
 
아울러 싱가포르는 국토가 좁고 부존자원이 거의 전무한 여건을 극복하고 1인당 GDP가 5만2000달러(2015년, World Bank)에 달하는 강소국으로서 매우 중요한 교두보 역할을 할 것이라는데 인식을 같이했다.

이어 사장단들은 GS홈쇼핑이 미디어그룹 에스트로(Astro)와 합작으로 운영중인 말레이시아 최대 홈쇼핑 채널 'GO SHOP(고샵)'스튜디오를 방문해 임직원들을 격려했다. 
 
위성TV와 케이블 등을 통해 전국 약 500만 가구에 송출되고 있는 고샵은 개국 첫해인 지난해에 매출 500억원을 넘어섰고, 올해는 1000억원을 목표로 하는 등, GS홈쇼핑의 해외사업 현장 중에서 가장 빠른 성장세를 보이고 있으며, 최근에는 말레이시아 최초로 24시간 중국어 홈쇼핑 채널을 추가로 개국하는 등 활발하게 사업을 전개하고 있다.
 
이후 GS사장단들은 싱가포르로 이동하여 GS건설이 올해 3월 단독으로 수주한 세계 최대의 지하철 차량기지 건설 현장 등을 찾아 임직원들을 격려하고 안전시공을 당부했다.
 
14억6000만 달러(1조 7천억원) 규모의 싱가포르 T301 차량기지 건설공사 프로젝트는 32만㎡ 부지에 지하철 3개 노선을 통합한 세계 최대 빌딩형 차량기지와 버스 차량기지, 연결 터널 등이 포함되며, 오는 2024년 준공을 목표로 하고 있다.
 

[뉴스핌 Newspim] 김신정 기자 (aza@newspim.com)