[뉴스핌=김윤경 국제전문기자] 이른바 '코드 커터(Cord-cutters)'들의 탄생을 정확하게 짚어냄으로써 성장의 큰 기회를 얻은 동영상 스트리밍 서비스 업체 넷플릭스가 소셜 미디어를 이용해 더 성장하려는 전략을 세웠다.

코드 커터, 혹은 '코드 네버(Cord-nevers)'라 불리는 부류의 사람들은 과거 방송 콘텐츠 유통의 제1 주자였던 TV, 케이블 TV를 사용하지 않는다 해서 이렇게 이름 붙여졌다. 돈을 내고 케이블 채널을 구독하는 유료TV(Pay-TV)가 아니라 유튜브 같은 동영상 공유 사이트나 해당 방송사 사이트, 스트리밍 서비스 등을 이용해 콘텐츠를 소비하는 사람들을 이렇게 부른다.

넷플릭스는 이들의 요구를 신속하고 적확하게 파악, 시청자들을 자신들 서비스의 구독자로 빠르게 흡수하고 있다. DVD 대여 업체로 출발했던 넷플릭스는 지난 2007년 스트리밍 서비스로 사업 방향을 크게 전환, 현재 약 5000만명의 가입자를 확보하는 등 성공적으로 시장을 선도하고 있다.

지난해 해리스 인터내셔널 조사에 따르면 미국 성인 10명 중 한 명(11%)는 위성이나 케이블 TV를 구독해 왔지만 더 이상 구독할 생각이 없다고 밝혔다. 8%는 아예 어떠한 TV 서비스도 구독하고 있지 않은 것으로 나타났다. 응답자의 45%는 "케이블 TV는 돈 낭비"라고 생각하고 있었다. 19%는 이미 코드 커터 혹은 코드 네버를 택하고 있었다.

폭발적인 가입자 확대가 어려워진 넷플릭스가 이번에 택한 전략은 소셜 미디어와의 제휴다.

어떻게 활용되는 지를 설명한 동영상을 보면(http://www.youtube.com/watch?v=VOBpprQdZTI) 넷플릭스에서 영화나 TV 프로그램을 시청한 사용자가 페이스북에서 엄지를 눌러 '좋아요'를 누르고 나면 페이스북을 통해 '당신의 어떤 친구들이 이 프로그램을 보는 것이 관심을 가질까'란 질문과 함께 친구들의 사진이 뜬다. 여기서 선택된 친구가 다음 번에 넷플릭스에 로그인하게 되면 해당 추천을 받게 되는 식이다. 만약 친구가 넷플릭스 가입자가 아니라면 추천은 페이스북 개인 메신저를 통해 가도록 했다.

이 서비스는 PC와 애플의 모바일 기기들, 웹이 연결되는 스마트TV, X박스와 플레이스테이션 같은 게임 콘솔에서 가능하며, 넷플릭스는 조만간 안드로이드 기반의 기기들에서도 가능하도록 할 계획이다. 

넷플릭스는 "미국 내 가입자 대부분이 페이스북 계정을 갖고 있으며 유럽과 남미 지역에선 페이스북 계정이 있는 가입자 수가 더 많다"고 밝혔다. 또한 "상당수 가입자들은 페이스북 계정을 통해 넷플릭스에 로그인할 때 뉴스피드를 통해 스팸처럼 넷플릭스 프로그램에 대한 공지와 광고가 뜰까봐 우려하고 있는데 우리의 추천 서비스는 뉴스피드를 통해 이뤄지지 않는 것이 장점"이라고 설명했다.

[뉴스핌 Newspim] 김윤경 국제전문기자 (s914@newspim.com)