유일호 새누리당 대변인은 26일 국회 정론관을 찾아 "박근혜 대통령이 직접 국무회의에서 모든 어르신들에게 월 20만원씩 지급하지 못하는 결과에 대해 죄송한 마음으로 사과의 뜻을 밝혔다"며 "공약 이행의 공동 책임을 지고 있는 집권 여당으로서 모든 어르신들께 다 혜택을 드리지 못한 것에 대해 마찬가지로 대단히 송구스럽다는 말씀을 드린다"고 말했다.
박 대통령은 이날 오전 열린 국무회의에서 사실상 사과의 뜻과 함께 "비록 지금 어려운 재정 여건 때문에 약속한 내용과 일정대로 실행에 옳기지 못한 것들도 반드시 임기 내에 실천하기 위해 최선을 다하겠다"고 밝힌 바 있다.
앞서 복지부는 기초연금과 관련, 65세 이상 노인 가운데 소득기준 상위 30%를 제외한 나머지 70%에게 매달 10만원에서 20만원까지 기초 연금을 차등 지급하는 안을 발표했다. 발표된 기초연금 도입안은 향후 정기국회에 제출돼 논의될 예정이다.
유 대변인은 "이번 결정은 불확실한 경제상황 속에서 기초연금의 안정적·지속적인 운영을 우선 고려해 내린 불가피한 것"이라며 "물론 공약은 가능한 한 지켜져야 하지만, 정부가 국가 재정 상황과 미래세대의 부담을 고려하지 않을 수 없었다"고 설명했다.
이어 "공약을 무조건적으로 다 시키는 것이 대한민국 국익에 도움이 안 될 수 있다"며 "정부는 무엇보다도 불가피하게 수정된 것에 대해서 국민들의 이해를 다시 한 번 구해야 한다"고 당부했다.
나아가 그는 "향후 국민 공감대 형성을 바탕으로 공약과 복지 정책을 재조정하는데 온힘을 기울여주실 것을 부탁드린다"며 "새누리당은 국회에서 수급자들의 노후 경제력을 제대로 반영한 것인지 등을 꼼꼼히 따져서 고칠 것은 고칠 것"이라고 강조했다.
아울러 새누리당은 민주당을 향해 국회 내에서 논의하자는 제의를 했다.
유 대변인은 "(민주당은) 이제 무차별적 선동은 자제하고 어르신들의 보다 나은 삶을 위한 지속가능한 복지를 위해 국회에서 머리를 맞대고 논의해주길 바란다"며 "새누리당은 앞으로 더욱 국민의 편에 서서 정부를 비판할 것은 제대로 해나가겠다"고 약속했다.
홍지만 원내대변인도 이날 논평에서 "대통령께서 '죄송한 마음이다'라며 비통한 심정으로 유감을 표명했다"며 "'공약포기가 아니다'라고 밝힌 만큼 재정 여건이 허락하면 공약은 실행될 수 있는 것"이라고 강조했다.
또 홍 원내대변인은 "'공약 파기·포기'하며 대통령을 깎아 내리는 것이 아니라 임기 내에 반드시 실천할 수 있는 공약이 되도록 민주당이 힘을 모아 협력해주실 것을 당부 드린다"며 "언론을 선동하고 이런 민주당의 비겁한 행동은 무책임한 정치공세에 불과함을 깊이 반성하시길 바란다"고 꼬집었다.
[뉴스핌 Newspim] 고종민 기자 (kjm@newspim.com)
