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[서울=뉴스핌] 황숙혜 기자 = 미국 드론 업체 언유주얼 머신스(UMAC)의 주가 폭등이 월가에 화제다.

3월12일(현지시각) 업체의 주가는 22.15달러에 거래를 마감해 연초 이후 63% 급등했고, 최근 1년 사이에는 무려 263% 치솟았다.

우크라이나 전쟁에 이어 미국-이스라엘과 이란 전쟁이 터지면서 드론 수요가 크게 상승, 시장을 주도하는 업체의 주가가 강력한 상승 탄력을 받고 있다.

언유주얼 머신스는 아직 흑자를 내지 못하는 상황이지만 드론 시장이 중장기적으로 가파른 성장을 나타낼 것이라는 전망에 힘이 실리면서 투자자들의 '입질'이 활발하다.

2019년 설립한 언유주얼 머신스는 소비자 및 상업용 드론 산업, 그 중에서도 FPV(First Person View) 분야에 특화된 소형 드론과 부품 생산을 주력 사업으로 한다. 우크라이나 전쟁과 미·이란 전쟁 이후 부각되는 방산·드론 테마 속에서 '반(反) 중국 공급망'과 FPV 전투 드론 수요를 동시에 지렛대 삼아 성장하는 비교적 초기 단계의 상장사다.

플로리다주 올랜도에 본사를 둔 업체는 2024년 4월22일 푸에르토리코 법인을 네바다 법인으로 재편하면서 기업 구조를 정비했다. 2024년 2월16일 뉴욕증권거래소 아메리칸(NYSE American)에 상장했고, 공모가 4달러에 125만주를 발행하는 기업공개(IPO)와 동시에 팻 샤크(Fat Shark)와 로터 라이엇(Rotor Riot) 등 두 개의 소비자 FPV 드론 자회사를 레드캣 홀딩스(Red Cat Holdings)로부터 인수하면서 본격적인 사업 기반을 갖췄다.

언유주얼 머신스의 사업 구조는 크게 세 개 축으로 나뉜다. 첫째는 팻 샤크(Fat Shark) 브랜드를 통한 초저지연 FPV 고글과 헤드마운트 디스플레이(HMD) 설계 및 제조, 둘째는 로터 라이엇(Rotor Riot)이라는 큐레이션 된 전자상거래 플랫폼과 커뮤니티를 통한 FPV 드론, 부품, 액세서리 소매, 셋째는 브레이브 F7(Brave F7) 플라이트 컨트롤러 등 미국 국방부 블루 UAS(Blue UAS) 프레임워크에 등재된 핵심 부품과 향후 모터, 카메라 등 NDAA(미국 안보 기준) 컴플라이언트 하드웨어의 B2B 공급이다.

업체의 기술적 기반은 FPV 환경에서 요구되는 초저지연 영상 전송 및 표시, 고성능 플라이트 컨트롤러 및 모터, 카메라 등 핵심 구성품을 둘러싼 하드웨어와 펌웨어에 있다.

팻 샤크(Fat Shark)는 FPV 고글 분야의 시장을 주도하는 제품으로 소개되며, 아날로그 및 디지털 영상 링크를 통해 드론 전방 카메라 영상을 수십 밀리초 수준의 지연으로 파일럿에게 전달하는 초저지연 HMD를 설계, 제조한다.

FPV 레이싱과 프리스타일 환경에서 시속 90마일을 넘나드는 고속 비행을 제어하기 위해서는 지연과 영상 끊김을 최소화하는 고속 RF와 영상처리 설계가 필수인데, 이 영역이 팻 샤크(Fat Shark)의 핵심 기술 자산이다.

로터 라이엇(Rotor Riot)은 자체 브랜드 FPV 드론과 부품, 도구, 액세서리뿐 아니라 제3자 제조사가 만든 부품까지 큐레이션 해 판매하는 이커머스 마켓플레이스다. 27만명 이상의 유튜브 구독자와 약 4만명에 달하는 페이스북 팔로워 등 대규모 FPV 파일럿 커뮤니티를 기반으로 한 브랜드 및 커뮤니티 파워가 특징이다.

이를 통해 언유주얼 머신스는 단순 제조업체를 넘어 커뮤니티 내에서 표준 역할을 하는 유통·콘텐츠 허브를 보유하게 됐고, 이는 신제품 출시 시 빠른 피드백과 바이럴 효과를 얻는 중요한 무형 자산이다.

하드웨어 측면에서 특히 주목할 지점은 미국 국방혁신단(DIU)의 공급망과 사이버 보안 심사를 통과해 미 국방부의 블루 UAS(Blue UAS) 프레임워크에 등재된 세 가지 부품이다.

업체는 2024년 8월 이후 플라이트 컨트롤러(Brave F7), 모터 컨트롤러, 카메라 등 세 가지 부품을 블루 리스트에 올렸고, 이는 미 연방정부 및 방산 고객이 중국산이 아닌 NDAA 컴플라이언트 구성품을 채택할 수 있는 옵션을 넓혔다.

브레이브 F7(Brave F7)은 FPV용으로는 최초로 블루 UAS(Blue UAS)에 등재된 플라이트 컨트롤러이며, 지난 2024년 10월11일 업체는 약 7000개 주문을 확보했다고 공시한 바 있다.

또 다른 기술 축은 향후 모터 제조 내재화와 SaaS(서비스로서의 소프트웨어) 및 소프트웨어 레이어다. 업체는 지난 2025년 1월 모터 제조사업을 총괄할 제조 부문 부사장을 영입하고 올랜도 인근에 NDAA 준수 드론 모터 생산시설을 확보했다.

이어 같은 해 2월 FAA LAANC(저고도 공역 승인) 시장의 리더 중 하나로 평가되는 드론 소프트웨어 업체 얼로프트 테크놀로지스(Aloft Technologies) 인수를 위한 합병 계약을 체결했다. 얼로프트 테크놀로지스는 미 연방항공청(LAANC) 승인 건수의 70% 이상을 담당하는 플랫폼이라는 점에서 향후 '하드웨어+소프트웨어+공역 관리' 통합 솔루션으로 확장할 수 있는 발판을 제공한다.

월가는 FPV 시장에서 언유주얼 머신스의 차별성을 크게 세 가지로 제시한다. 첫째는 팻 샤크(Fat Shark)와 로터 라이엇(Rotor Riot)이 수년간 구축해온 브랜드 인지도와 커뮤니티 지배력이다. 업체는 로터 라이엇(Rotor Riot)이 2015년부터 레이싱 및 프리스타일 문화의 중심 브랜드였다고 강조하며, 이를 통해 대형 경쟁사 대비 충성도 높은 핵심 유저 기반을 확보하고 있다고 주장한다.

둘째는 '비(非) 중국 공급망'과 NDAA 및 블루 UAS(Blue UAS) 인증 부품을 앞세운 규제, 정책 레버리지다. 2026년 이후 연방정부가 중국산 드론과 부품 사용을 단계적으로 제한하는 방향으로 움직이고 있어 국내 공급망 및 국산 부품 수요가 크게 확대될 것이라는 기대다.

실제로 업체는 2024년 8월 블루 UAS(Blue UAS) 부품 등록 이후 미국 국방부와 국내 제조사에 드론 컴포넌트를 공급할 수 있는 B2B 파이프라인을 확대하고 있으며, 경쟁사로 지목하는 T-모터(T-Motor), 올가(Orqa), 모달 AI(Modal AI), 아크 일렉트로닉스(ARK Electronics) 등과 비교할 때 블루 UAS(Blue UAS) 승인과 가격 경쟁력, 미국 내 생산 및 공급망을 경쟁우위로 제시한다.

셋째는 FPV 분야에서 방산 및 전술용 수요에 직접 닿을 수 있는 시장 입지다. 우크라이나 전쟁에 이어 미국-이란 전쟁에서 드러난 것처럼 FPV가 방어와 공격 임무에 활용되는 방산 카테고리가 FPV 시장 최대 세그먼트로 성장하고 있다.

다만, 드론 업계의 경쟁이 날로 격해지고 있다. 언유주얼 머신스는 가격 경쟁력과 블루 UAS(Blue UAS) 인증, 커뮤니티 기반 마케팅을 앞세우는 한편 비중국 부품 리더를 지향하지만 여전히 브랜드 파워와 자본력에서 뒤처진다는 평가다.

shhwang@newspim.com