[보은=뉴스핌] 백운학 기자 = 충북 보은군이 보청천 일원에 마련한 겨울철 눈썰매장이 겨울방학을 맞은 아동·청소년들의 대표 겨울 놀이 명소로 자리 잡고 있다.

군에 따르면 지난 1월 9일 개장한 눈썰매장은 25일 기준 누적 이용객이 9200명에 달해 지난해 같은 기간보다 1000명 이상 증가했다.

군은 설 연휴와 주말을 중심으로 더 많은 방문객이 찾을 것으로 내다봤다.

보은군은 경기 침체와 물가 상승으로 어려움을 겪는 학부모들의 부담을 덜고, 지역 어린이들에게 즐거운 추억을 선물하기 위해 눈썰매장을 무료로 개방하고 있다.

이 덕분에 대전·청주 등 인근 도시에서 가족 단위 방문이 늘면서 지역 상권에도 활기가 돌고 있다.

스노우존에는 대형 눈썰매 슬로프와 눈놀이터가, 얼음존에는 아이스링크장과 전통썰매 체험장이, 실내 존에는 농구대·에어바운스·디지털 스포츠 체험존 등이 마련돼 날씨에 상관없이 즐길 수 있다. 

한 방문객은 "멀리 가지 않아도 좋은 시설을 이용할 수 있어 아이에게 최고의 겨울방학 추억이 됐다"고 말했다.

군 관계자는 "아이들이 신나게 뛰놀고 보호자도 안심할 수 있는 공간이 되도록 안전관리에 최선을 다하고 있다"며 "운영 종료 때까지 행복한 겨울 놀이공간으로 만들겠다"고 말했다.

baek3413@newspim.com