[원주=뉴스핌] 이형섭 기자 = 강원 원주시는 국내 도시들과의 자매결연 정책을 행정적 협력에 그치지 않고 주민 주도의 민간 교류로 확산하며 실질적인 성과를 내고 있다고 24일 밝혔다.
2023년 성남시와의 결연을 시작으로 2024년 강남구·강동구, 올해 상반기 김포시와 서대문구까지 잇따라 협약을 체결하며 전국 단위 지방정부 네트워크를 넓혔다.
특히 주민자치위원회를 중심으로 한 민간 교류가 활발하다. 지난 6월에는 김포시 주민자치회 통합워크숍이 원주에서 열렸고, 지정면-성남 이매1동 간 자매결연 협약, 반곡관설동-성남 판교동 간 업무협약 등 구체적인 지역 간 연계 행사가 이어졌다.
시는 '시민이 주도하는 민간 교류'라는 방향성을 명확히 하고 이를 제도적으로 뒷받침해왔다. 그 결과 체육·예술 동호회와 청소년 단체 등 다양한 계층의 시민들이 자매도시와의 실질적 소통에 참여하고 있다.
하반기에는 평택시와 송파구 등 추가 결연이 예정돼 있으며, 정책 벤치마킹과 청소년 문화교류, 특산물 연계 행사 등 실효성 있는 프로그램도 계획 중이다.
신동익 자치행정과장은 "지방정부 우호협력을 넘어 시민 체감형 민간 중심 교류 기반 마련에 힘쓰겠다"며 "원주형 자매결연 모델 정착으로 더 많은 시민에게 혜택이 돌아가도록 하겠다"고 말했다.
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