[서울=뉴스핌] 지혜진 박찬제 기자 = 보수 인사들이 연이어 이재명 더불어민주당 대통령 후보 지지 선언을 하는 가운데 국민의힘 수석대변인 출신의 허은아 전 개혁신당 대표가 19일 "이 후보는 뺄셈 정치를 하지 않고 덧셈 정치를 하는 후보"라며 지지를 선언했다.
허 전 대표는 이날 이 후보의 서울 영등포구 타임스퀘어 유세 차량에 올라 대한민국의 미래를 걱정하는 사람으로서 저는 이 자리에 이재명을 지지하고자 나왔다"며 이같이 밝혔다.
허 전 대표는 "국민의힘에서 개혁보수를 희망하면서 이준석과 제3당 창당도 했다. 배지를 떼가면서 그를 믿었고 확실한 새 정치를 설계하자고 했다"면서 "그런데 그 길의 끝은 너무나 실망스러웠고 좌절이었다. 국민의힘도 개혁신당도 결국 가짜 보수, 가짜 개혁이었다"고 비판했다.
이어 "이 자리에 나오기까지 큰 용기가 필요했지만 나올 수 있던 이유는 여러분이 내란 종식에 대한 목소리를 끝까지 내주셔서다. 이재명 후보가 일관된 리더십을 보여줬기 때문"이라며 "이 후보는 대표 시절 제가 반대편에 있는 대표임에도 1년간 같은 태도로 배려와 실행력을 보였다. 그게 진짜 포용의 리더십"이라고 추켜세웠다.
그는 "이 후보는 분열이나 혐오를 말하지 않는다. 통합과 책임을 말한다"면서 "지금 대한민국이 위기인데 지금 필요한 리더는 책임감과 실행력 그리고 준비된 대통령이 아니겠나"라고 강조했다.
허 전 대표는 "가짜 개혁이 아니라 진짜 개혁, 무책임이 아니라 진짜 책임. 무례한 무능함이 아니라 겸손한 유능함을 선택하려고 한다"면서 "이 후보께 부탁드린다. 진짜 정치, 진짜 개혁, 진짜 국민만 바라보는 대한민국을 꼭 보여달라"고 했다.
이 후보는 이날 허 전 대표를 소개하며 국민의힘이 보수 정당으로서 역할하고 있지 못하다고 직격했다. 그는 "국민의힘이 보수정당이라는 데 동의가 안 된다. 원래는 보수를 참칭하는 극우 퇴행 세력, 이해집단, 이익집단이었는데 요즘엔 보수 참칭도 안 한다"면서 "빨리 정신 차리고 제대로 된 보수 자리로 오길 바라는데 당분간은 쉽지 않을 것 같다. 그래서 우리가 그 역할까지 같이 해야겠다"고 했다.
앞서 이 후보는 용산 유세에서 최근 국민의힘을 탈당하고 민주당에 합류한 김상욱 의원을 언급하면서 "가짜 보수정당에서 고생하다가 이제야 제대로 된 당으로 왔다"며 "그 찢어진 가짜 빅텐트에 몰려서 고생하는 사람이 있을까 싶어서 말하는데, 진짜 빅텐트인 민주당으로 오십쇼. 우리 모두 진짜 대한민국을 향해 함께 손잡고 나아가자"고 했다.
국민의힘·개혁신당 출신의 보수 인사들의 민주당 빅텐트 합류가 이어지고 있다. 친한(친한동훈)계로 분류됐던 김 의원에 이어 김용남 전 의원이 이 후보를 지지한다고 밝혔으며 문병호 개혁신당 전 의원도 조만간 민주당에 합류할 것으로 보인다.
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