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[서울=뉴스핌] 배상희 기자 = <휴머노이드 로봇 원년① 고속성장 전망 봇물 'PEEK 테마'>에서 이어짐.

◆ PEEK 시장 지속성장, 지탱점과 한계점

글로벌 시장 조사기관 이머전리서치(Emergen Research)에 따르면 전세계 PEEK 시장 규모는 2019년 7억2100만 달러에서 2027년 12억2600만 달러로 연평균 성장률(CAGR) 6.8%로 지속 성장할 전망이다.

전기차 배터리 시스템, 5G 커넥터, 인공관절 수요의 급증세 배후의 숨겨진 최대 수혜자가 될 것이라는 전망이 나온다. 이는 PEEK 소재의 광범위한 응용뿐 아니라 고성능 소재 전반에 대한 지속적인 수요를 반영한다.

주요 3대 소비 시장은 유럽, 북미, 중국으로 2019년 전체 소비량에서 차지하는 비중은 각각 35.3%, 26.6%, 24.0%를 차지했다. 그 중에서도 유럽은 PEEK 최대 소비 시장으로 관련 산업 또한 상대적으로 성숙돼 있다.

중국은 속도 면에서 매우 빠르게 성장 중인 시장으로, 중국 PEEK 시장 성장률은 전세계 평균 수준을 훨씬 웃돈다.

2012년 80 톤(t)에 불과했던 중국의 PEEK 수요는 2021년 1980 t으로 늘어나며 42.84%의 연평균 성장률을 보이고 있다. 글로벌 시장조사기관 프로스트 앤 설리번(Frost Sullivan) 통계에 따르면 2022~2027년 중국의 PEEK 수요는 연평균 16.82%로 성장해 2027년에는 5079 t에 달할 것으로 추산된다.  

중국 기업 전략을 위한 시장 데이터 제공업체 푸화정책(普華有策∙PUHUA POLICY)에 따르면 2025년 전세계 PEEK 시장 규모는 70억 위안에 달하고, 2031년에는 131억 위안에 달할 전망이다. 중국은 해당 기간 21억8000만 위안에서 50억 위안으로 늘어날 것으로 예상된다. 2025~2031년 중국 시장 CAGR은 14.4% 정도로 추산된다.

PEEK 시장의 성장 잠재력에 대한 '낙관론'은 크게 다음의 '3가지 배경' 하에서 뒷받침된다.

① 아시아 태평양 시장 내 수요 확대

중국과 인도 등 아시아 태평양 지역 국가에서 산업화 가속화와 자동차 생산 확대가 이어지며 PEEK 소재에 대한 수요가 증가하고 있다. 동시에, 의료 인프라에 대한 투자 증가도 의료 분야에서 PEEK의 응용을 촉진하고 있다.

② 제조업계의 지속 가능한 발전 추진

전 세계적인 지속 가능한 발전에 대한 관심은 제조업체들이 제품 수명 주기를 연장하고 에너지 효율성을 높일 수 있는 소재를 탐색하도록 유도하고 있다. PEEK의 내구성과 재활용 가능성 등의 강점은 이러한 목표 달성에 이상적인 선택지로 떠올랐다.

③ 전자 제품의 소형화 및 고성능 요구

전자 제품이 지속적으로 소형화되고 복잡해짐에 따라 소재의 성능 요구 사항도 높아지고 있다. PEEK은 고성능 엔지니어링 플라스틱으로, 이러한 시대적 니즈를 충족시켜줄 신소재로 떠올랐다. 현대 여러 산업 분야에서 금속의 한계점을 보강해줄 대체재로 평가 받으며 커넥터, 절연체, 회로기판 등의 부품에서 그 활용도가 빠르게 늘고 있다.

이처럼 PEEK 시장의 전망은 밝지만, 여전히 몇 가지 '도전과제와 리스크'에 직면해 있다.

① 대체재의 경쟁

폴리에테르이미드(PEI), 폴리페닐렌설파이드(PPS) 등 고성능 폴리머와 복합 소재는 일부 응용 분야에서 PEEK과 비교 가능한 성능을 제공하며, 비용도 낮아 PEEK 시장에 경쟁 압력을 가하고 있다.

② 환경 문제와 규제 제한

PEEK은 내구성이 있고 재활용이 가능하지만, 생산 과정에 있어 에너지 소비가 크고 석유화학 물질에서 파생된 소재가 포함된다. 전 세계적으로 환경 친화적 제조가 관행으로 자리잡아가면서, 더 엄격한 환경 규제가 PEEK의 생산과 사용에 영향을 미칠 수 있다.

◆ 희소성 높은 'PEEK 산업체인 연계 테마주'

산업체인 구조를 살펴보면 △업스트림은 원재료 생산 산업 △미드스트림은 PEEK 제품 제조 산업 △다운스트림은 응용 산업으로 분류된다.

그 중 업스트림 산업체인에는 DFBP(디플루오로 바이페닐, difluorobiphenyl), 하이드로퀴논, 페닐설폰, 트리소듐포스페이트 등의 원재료가 포함되며 그 중 DFBP는 PEEK 제품 제조의 핵심 원재료로 꼽힌다.

PEEK 소재가 적극 활용되는 다운스트림 응용 분야는 크게 ①교통운수(내연차 및 신에너지차) : 기어, 베어링, 전기박막 슬롯 패킹 ②항공우주 : 비행기 바퀴 림(Rim), 노즈콘, 상업용 비행기 고압 케이블 도관 ③소비전자 : 기기의 날개바퀴, 소형 스피커 박막 ④반도체 : CMP(화학기계연마) 리테이닝 링, 반도체용 마스크, 웨이퍼 보관함 ⑤에너지산업 : 열가소성 복합파이프, 저온용 글로브 밸브 ⑥최첨단 제조 : 실링(밀봉) 링, 기계 고정 장치, 3D 프린팅 기어 ⑦의료건강 : 비이식형-의료용 재료(파이프, 수술기계) / 이식형-인공관절(뇌두개골 모형, 뼈 모형) 등 7가지 정도로 압축된다.

아직까지 PEEK 산업의 규모 자체가 크지 않은 만큼 산업체인과 연계된 테마주 또한 희소성이 높다.

중국 관영 증권시보(證券時報) 산하의 데이터 산출 플랫폼 수쥐바오(數據寶)에 따르면 A주 시장에 상장된 PEEK 테마주는 약 20개 정도로 압축된다. 다만, 대다수 대표 종목은 아직까지 한국인도 투자가 가능한 후선강퉁 종목에 편입돼 있지 않다.

4월 25일 현재까지 11개 테마주가 2025년 1분기 실적을 발표했는데, 순이익 규모 측면에서는 회통주식(688219.SH)이 5000만 위안의 순이익으로 1위를 차지했다. 회통주식은 로봇 분야에서 관절 뼈대 구조 부품 등 핵심 부품에 대해 초고강도 탄소섬유 강화 폴리아미드 소재, PEEK 소재 등 '금속 대체 플라스틱 소재'를 공급하고 있다.

순이익 증가율 측면에서는 중연주식(ZYPEEK 688716.SH)은 전년 동기 대비 6430.46%의 성장률을 기록해 1위를 차지했다. 일부 제품의 판매 가격 인하에도 PEEK 총 판매량이 6.51% 증가한 965.51 톤(t)에 달하면서 평균 총이익률은 여전히 40% 수준에 달했고, 특히 PEEK 제품의 총이익률은 56%에 달해 영업 성장률이 116.7%를 넘어선 것으로 나타났다. 중연주식은 10여년 간 PEEK 소재를 전문적으로 연구개발 해온 중국의 대표적인 PEEK 생산업체로, 연간 1000t 정도의 PEEK를 생산해 전세계 시장 점유율 4위를 차지하고 있다.

후선강퉁 거래 종목 중에서는 은희과기(Silverage 300221.SZ)를 꼽을 수 있다. 은희과기는 변성 플라스틱 제조업체로 678.67%의 2025년 1분기 순이익 증가율을 기록했다. 4월 25일 기준 올해 들어 주가는 47.77% 올랐다.  

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pxx17@newspim.com