[서울=뉴스핌] 이재창 정치전문기자 = 국민의힘이 집토끼에 갇히는 양상이다. 소속 의원 44명이 지난 6일 윤석열 대통령 관저 앞으로 몰려갔다. 집토끼 결집으로 최근 당 지지율이 상승하자 '공천=당선' 공식이 작동하는 영남 의원들을 중심으로 민감하게 반응한 것이다. "윤 대통령 지키기"가 아니라는 당 지도부의 말이 무색할 정도다. 당 일각에서는 "이러다간 TK 자민련이 될 수 있다"는 우려의 목소리가 나온다.

집토끼 결집에 직접적인 영향을 받은 건 영남 지역 의원들이었다. 관저에 모인 지역구 의원 36명 중 영남 의원이 26명이었다. 특히 국민의힘 텃밭인 대구·경북(TK) 출신이 15명이었다. 비교적 당세가 강한 강원 출신 의원들도 눈에 띄었다. 공천이 중요한 만큼 집토끼를 의식하지 않을 수 없다.

이 같은 여당 의원들의 움직임은 최근 상승세인 여론조사 결과와 무관치 않다. 6일 여론조사 전문업체 리얼미터가 에너지경제신문 의뢰로 지난 2~3일 전국 18세 이상 유권자 1001명을 상대로 실시한 정당 지지율 조사에 따르면 국민의힘은 34.4%를 기록했다. 전주보다 3.8%포인트 올랐다.

더불어민주당은 0.6%p 떨어진 45.2%였다. 이번 조사는 무선(97%)·유선(3%) 자동 응답 방식을 통해 이뤄졌으며 응답률은 4.9%, 표본오차는 95% 신뢰 수준에서 ±3.1%다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조.

국민의힘 지지율이 상승한 것은 영남 중심의 보수층이 결집한 결과로 보인다. 민주당의 헛발질도 한 몫 했다. 민주당은 윤 대통령 탄핵에 이어 한덕수 대통령 권한대행까지 탄핵했다. 최상목 대행을 공수처 수사에 협조하지 않았다고 고발하고 탄핵 사유에서 '내란죄 철회'로 법적 시비를 부른 건 바로 민주당이었다. 윤 대통령에 대한 공수처의 체포영장 집행 논란도 강성 보수층 결집을 부추긴 측면이 있다.

그렇다 해도 여당의 집토끼에 매달리는 행태는 국민 전체 여론과는 거리가 멀다. 국민의힘이 공권력 행사와 탄핵에 반대하면서 자칫 비상계엄을 옹호하는 모양새로 비칠 수 있다. 친윤 이철규 의원은 "저희가 국회에서 민주당과 좌파들의 내란 선동에 일부 의원이 굴복해서 우리가 국민께서 맡겨준 책임을 다하지 못했다"며 "잘못된 탄핵을 바로잡겠다"고 했다.   

문제는 강성 보수층이 '윤 지키기'에 결집할수록 중도는 등을 돌릴 가능성이 높다는 점이다. 당내에서 "중도가 다 돌아서고 있다"는 우려의 목소리가 나온다. 권영세 비대위원장과 권성동 원내대표가 윤과 선 긋기에 나선 것도 이와 무관치 않지만 친윤 지도부로서는 한계가 뚜렷하다.      

특히 영남 자민련 전락 우려가 적지 않다. 지지율 34%로 총선에서 이길 수는 없다. 22대 총선에서 국민의힘은 45.08%를 득표했지만 50.56%를 득표한 민주당에 175석을 내줬다. 겨우 108석으로 개헌 저지선을 확보하는 데 그쳤다. 득표율이 불과 5.48%포인트 차이에 불과했지만 의석수에선 67석이나 밀렸다. 어차피 한 표만 더 얻으면 이기는 게임이다.

중도층이 등을 돌린 상황에서 34%는 영남권을 제외하면 의미가 없다. 영남 의원들이 강성 지지층을 의식해 민감하게 반응하면 할수록 수도권은 더 어려워질 수 있다. 이미 서울 경기 인천 등 수도권에서 크게 밀리는 상황에서 중도층을 품지 못하면 다음 총선에서는 살아남을 의원이 별로 없다는 얘기가 공공연하다. TK 자민련이 현실화할 수 있다는 것이다.

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