[ANDA 칼럼] 김주애의 산타클로스와 쿠르스크 설원의 북한 병사 리대혁

기사입력 : 2025년01월06일 07:17

최종수정 : 2025년01월06일 07:22

무안참사 외면한 北, 화려한 신년 축제
딸 손잡고 나와 '가족애' 과시한 김정은
"소련군 장교 김일성 손자가 용병 파견"

[서울=뉴스핌] 이영종 통일전문기자 = 지난해 12월 31일 밤 평양 대동강 능라도에 자리한 5.1경기장에는 레이저와 오색조명이 휘황찬란했다.

15만명 수용 규모의 스타디움을 절반가량 채운 동원 군중들의 환호와 관변 가수와 예술인의 공연이 어우러지면서 분위기는 한껏 달아올랐다.

이영종 통일전문기자

'새해를 축하합니다'라는 대형 전광판의 구호와 요란한 선전‧선동의 한 가운데에는 북한 최고지도자 김정은이 서 있었다.

서울의 계엄‧탄핵 국면은 그렇다 치더라도 무안공항에서 179명이 숨지는 참사가 발생해 애도기간이 선포된 가운데 북한은 떠들썩한 새해맞이 축하행사를 펼쳤다.

그 흔한 조전(弔電)이나 애도 메시지는 없었다. 하기야 김일성‧김정일 때의 '우리민족끼리' 운운하던 태도에서 돌변해 대한민국을 '제1의 주적이자 적대국'이라 칭하고, 아예 남북한을 다른 민족이라 강변하는 김정은이니 기대할 바 없어 보인다.

그런데 이날 공연에 눈길을 끈 한 장면이 등장했다. 김정은이 데리고나온 딸 주애 앞에 놓인 산타 모양의 장식물이다.

이른바 주석단이라 부르는 VIP석 테이블 위 유리관 속에 자리한 붉은 복장의 산타클로스는 크리스마스와 연말연시 분위기를 돋우기에 충분해 보였다.

여기에 눈길이 쏠린 건 북한 체제가 주민들에게 기독교 사상이 전파되는 걸 극도로 꺼리고 탄압하며, 특히 크리스마스와 산타 등을 엄금하는 것과 대비되는 행태를 보였다는 점에서다.

혹여 북한에도 종교의 자유가 보장되고 조선그리스도교연맹이 결성돼 활동하며 봉수교회와 장충성당 등이 있다는 걸 주장하는 분이 있다면 헌법의 '반종교 선전의 자유'가 뜻하는 바가 무엇인지, 중국 등지에서 선교사를 만났거나 성경을 접한 탈북민들의 강제북송돼 어떤 가혹한 처벌을 받게 되는지를 들여다보길 바란다.

평양의 2025년 새해맞이 축하공연은 예년과 달랐다.

연말 노동당 전원회의에서 새로 총리에 임명된 박태성과 전임 총리인 김덕훈 당 경제부장, 조용원 당 조직비서 등이 부부동반으로 참석하는 모습이 조선중앙TV 화면으로 드러났다.

[서울=뉴스핌] 지난 12월 31일 평양 5.1경기장에서 열린 새해맞이 축하공연을 관람 중인 김정은 북한 국무위원장의 딸 주애 앞에 산타클로스 복장의 캐릭터가 들어있는 장식물이 놓여있다. [사진=조선중앙통신] 2025.01.02

김정은의 여동생인 김여정 노동당 부부장도 아들‧딸로 보이는 아이들의 손을 잡고 경기장에 들어서는 장면이 방영됐다.

행사 내내 김정은 위원장은 주애의 손을 잡고 관람하며 딸에 대한 애정을 감추지 못했다.

경기장을 떠날 때 주애가 차량에 오르는 왼쪽 문까지 다가와 챙기는 '딸 바보' 아빠의 모습까지 보였다.

북한 정권이 자신들도 '가족애'를 품고 있는 정상적인 체제임을 드러내려는 치밀한 상징술을 구사한 것으로 볼 수 있다.

미국의 인류학자 클리퍼드 기어츠가 설파한 '극장국가(theater state)'의 살아있는 전형이 북한 김정은 체제임을 확인케 하는 대목이다.

평양에서의 화려한 신년행사 장면을 TV영상을 통해 분석하던 필자의 눈앞에는 혹한의 날씨에 눈 덮힌 쿠르스크 벌판에서 자폭드론에 의해 몰살당하다시피 하는 북한군 병사들의 모습이 오버랩 됐다.

그 가운데서도 첫 전사자 그룹에 속한 1997년 생 북한군 리대혁은 마음 한 구석이 무척 아려오게 한다.

그가 지녔던 신분증에는 총탄이 관통한 듯 구멍이 뚫려있었고 붉은 핏자국이 선명했다.

[서울=뉴스핌] 우크라이나 특수작전군(SOF)이 지난해 12월 22일(현지 시각) 사살당한 북한군 시신 사진과 함께 텔레그램 채널에 공개한 러시아어 신분증. 서명란에 한글 자필로 '리대혁'이라고 쓰여진 게 눈길을 끈다. 총탄이 관통한 구멍과 혈흔이 드러난다. [사진=우크라이나 SOF 텔레그램] 2025.01.06

함께 공개된 시신의 총상 위치로 보아 아마도 군복 상의 앞주머니에 넣어두었던 신분증을 꿰뚫고 지나간 듯하다.

리대혁이 지녔던 증서로만 보면 그는 투바공화국에서 출생한 '킴 칸볼라트 알베르토비치'라는 28살 러시아 청년이다.

유일하게 그가 북한군 병사임을 알 수 있게 하는 건 자필 서명 형태로 쓴 '리대혁'이란 한글 이름이다.

우크라이나를 불법 침공한 러시아를 지원한다며 김정은이 북한군 1만1000여명을 비밀리에 파병하면서 철저하게 이들의 신분을 감추고 있기 때문이다.

러시아 군복을 입혀 전선에 투입된 북한군 병사들은 러시아 부대에 배속돼 러시아 지휘관의 작전 명령에 따르도록 돼 있다.

사정이 이렇다보니 북한군 병사들은 눈덮힌 혹한의 전장에 총알받이로 내몰리고 있다.

광활한 평원이 펼쳐진 격전지 쿠르스크에서 전투를 벌일 때 필수적이라고 하는 APC(병력수송장갑차) 지원조차도 없이 투입되다 보니 우크라이나군의 드론 공격에 속수무책으로 당하고 있다.

1인칭시점(FPV) 드론에 잡힌 북한군 병사들의 최후는 정상적인 전투나 군사작전이라 보기에는 지나치게 무모해 보인다.

[서울=뉴스핌] 지난해 12월 31일 평양 능라도 5.1경기장에서 열린 신년 축하행사를 마치고 떠나는 김정은 북한 국무위원장이 딸 주애가 차량에 오르는 걸 챙겨주고 있다. [사진=조선중앙TV 화면 캡처] 2025.01.06

숨진 북한군 간부가 지녔던 부대원들의 신상메모를 보면 이들 대부분이 부모가 없거나 노동자‧농민 등 소위 힘없고 배경 없는 집안의 아이들임을 알 수 있다.

북한군 전사상자가 급증하고 있는 상황에서 김정은이 부족한 우크라이나전 병력을 채우기 위해 곧 추가 파병을 할 것이란 관측까지 나온다.

낯선 이국땅 전쟁터에서 명분 없는 전쟁에 동원돼 북한 청년 군인들이 죽음을 맞는 시각 평양에서는 최고권력자와 선택받은 일부 계층들이 화려한 신년 축제를 펼쳤다.

영하의 날씨 속에 동원된 주민들은 발을 동동 굴러야 했지만 김정은과 그의 딸 주애는 유리 온실 구조의 VIP관람석에서 공연을 즐길 수 있었다.

북한을 세습독재 체제로 만들어 이른바 백두혈통 운운하는 핏줄 놀음을 해온 김 씨 일가는 스스로를 '최고존엄'이라 칭하기도 한다.

자기 자식 챙기며 애지중지하는 건 부모라면 당연한 일이니 이를 나무라기는 쉽지 않아 보인다.

하지만 제 새끼 귀하면 남의 자녀 소중한 줄도 알아야 한다. 결국 피눈물로 돌아온다는 얘기다.

북한의 사정으로 볼 때 전쟁에서 숨진 병사들의 시신조차 제대로 수습하기 어려워 보인다. 더욱이 평양으로 송환한다는 건 불가능에 가깝다.

생때같은 아들이 이역만리 전쟁터에 끌려간 줄도 몰랐던 부모가 뒤늦게 유해도 없는 전사통지를 받게 민심은 술렁일 수밖에 없다.

북한으로 귀환한 부상자를 통해 입소문은 일파만파로 번져나갈 게 분명하다.

일제강점기 소련군 88여단 대위였던 김일성은 해방된 조국에 소련 정치장교를 뒷배삼아 진주하면서 민족분단과 동족상잔의 씨를 뿌렸다.

80년 세월이 흐른 지금 그의 손자 김정은이 청년들에게 러시아 군복을 입혀 용병으로 내몰고 있는 건 역사의 아이러니다.

yjlee@newspim.com

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광복군, 일본군 무장해제 "항복사실 모르느냐? 변상문의 '화랑담배'는 6·25전쟁 이야기이다. 6·25전쟁 때 희생된 모든 분에게 감사드리고, 그 위대한 희생을 기리기 위해 제목을 '화랑담배'로 정했다. 우리는 그들에게 전의(戰意)가 없는 것을 보이기 위해 기관단총을 모두 어깨에 걸쳤다. 그러고도 만일을 위해서 각각 산개하면서 뛰어내리기 시작했다. 드디어 내 차례가 왔다. 몸을 날렸다. 아. 그때 그 바람 냄새, 그 공기의 열기, 아른대는 포플러의 아지랑이, 그리고는 아무것도 순간적이었지만 보이지 아니했다. 그러나 어쩐 일인가? 우리 주변엔 돌격 태세에 착검한 일본군이 포위하고 있었다. 워커 구두 밑의 여의도 모래가 발을 구르게 했다. 코끼리 콧대 같은 고무관을 제독총에 연결한 험상궂은 방독면을 뒤집어쓴 일본군이 차차 비행기를 중심으로 원거리 포위망을 좁혀오고 있었다. 너무나도 위험한 상황이었다. 이것이 그리던 조국 땅을 밟고 처음 맞은 분위기였다. 동지들은 눈빛을 무섭게 빛내면서 사주경계를 했다. 그러나 아직 기관단총을 거머쥐지는 아니했다. 여의도의 공기가 움직이지 않는 고체처럼 조여들어 왔다. 뿐만 아니었다. 타고 온 C46형 수송기로부터 한 50여m 떨어진 곳의 격납고 앞에는 실히 1개 중대나 되는 군인들이 일본도를 뽑아 든 한 장교에게 인솔되어 정렬해 있었다. 그 앞에는 고급장교인 듯한 자들이 한 줄 또 섰고, 장군 몇 명도 있는 듯했다. 그러나 무엇보다도 8월 18일 한낮의 그 뜨거운 여의도 열기가 우리를 더욱 긴장시켰다. 격납고 뒤에까지 무장한 군인이 대기하고 있었다. 중형전차의 기관포도 이쪽을 향하고 있었다. 환호하는 광복군. [사진= 국사편찬위원회] 비행장 아스팔트 위엔 한여름의 복사열이 그 위기의 긴장처럼 이글대고 있었다. 어느새 우리는 땀에 젖어 있었다. 기막힌 침묵이 십여 분이나 지났다. 그러나 그들은 어떤 행동도 취해 오지 않았다. 마침내 우리가 발걸음을 옮겼다. 우리는 일본군 고급 장교들이 늘어선 쪽으로 한걸음 씩 움직였다. 각자 산개, 조심하라! 누군가가 이렇게 나직하게 말했다. 서해 연안으로 비행기가 고도를 낮출 때 누군가가 유서를 쓰던 일이 이 순간 내 머릿속에서 상기되었다. 일본군 병사들은 우리가 다가서자 의외로 포위망을 풀 듯이 비켜섰다. 우리는 아직 기관단총을 어깨에 멘 그대로였다. 일본군이 길을 열어주자, 그들도 일본군 육군 중장을 선두로 한 장교단이 우리 쪽으로 오기 시작했다. 그가 바로 조선주차군사령관 죠오쯔끼(上月良夫)였다. 쬬오쯔기는 그의 참모장 이하라 소장과 나남 사단장과 참모들을 뒤로 거느렸다. 우리도 좌우로 벌려 섰다. 쬬오쯔기가 「나니시니 이라시따노?(무슨 일로 왔소?)」말문을 열었다. 퍽 야무지게 보였다. 우리는 말 대신 영등포 상공에서 뿌리다 남긴 선전 전단을 내밀어 주었다. 우리의 임무가 일본어와 우리말로 적힌 전단이었다. 거긴 또 우리가 이렇게 들어오게 된 사연도 적혀있었다. 우리는 한 장씩 그 전단을 다른 일본군 장교들에게 나누어 주었다. 쬬오쯔끼는 이를 받아 읽고, "일본은 정전만 한 상태이니 일단 돌아갔다가 휴전 조약이 체결된 다음에 재입국하라"라고 말했다. 그러면서 은근히 위협했다. 자기네 병사들이 꽤 흥분되어 있으니, 만약 돌아가지 않으면 그 신변 보호에 안전책임을 지기가 어렵다는 분위기라고 했다. 이에 이범석 장군이 "네 놈들의 천황이 이미 연합국에 무조건 항복한 사실을 모르느냐? 이제부터는 동경의 지시가 필요 없다는 것을 알아야 한다"라고 맞섰다. 그러나 쉽사리 양보하지 않았다. 옥신각신 말이 몇 번 건너 왔다 갔다. 갑자기 쬬오쯔끼는 한 일본군 대령에게 일을 처리하라고 지시했다. 그러면서 그는 동경서 손님이 오기로 되어 있어 마중을 나와 있던 참이란 말을 하고는 물러가 버렸다" 이범석 장군은 일본군 측에 "조선 총독을 만나 담판 짓겠다'라고 요구했으나 거절당했다. 일본군 무장해제 임무를 띠고 국내로 들어 온 '광복군 국내정진군'은 아무런 소득도 올리지 못한 채 다음 날 8월 19일 14:30분 여의도 기지를 이륙하여 중국으로 돌아갔다. 광복군은 미군정이 시작되고 나서 한참이나 지난 다음에 개인 자격으로 귀국할 수밖에 없었다. 조짐이 좋지 않았다. / 변상문 국방국악문화진흥회 이사장 2025-09-29 08:00