[대전=뉴스핌] 오종원 기자 = 40년 전 실종돼 사망 처리됐던 70대가 경찰의 도움을 받아 가족 품으로 돌아갔다.

27일 대전중부경찰서는 지난 25일 오래 전 실종돼 사망자 처리되었던 71세 여성 A씨가 40년 만에 가족을 상봉했다고 밝혔다.

40년 전 실종돼 사망 처리됐던 71세 여성이 경찰의 도움을 받아 가족 품으로 돌아갔다. [사진=대전경찰청] 2024.08.27 jongwon3454@newspim.com

경찰에 따르면 A씨는 40년 전 가정 불화로 인해 가출했으며 가족들은 A씨를 기다리다가 10년이 지나 가출 신고를 했다. 이후 5년간 생사가 확인이 되지 않자 법원에 실종선고로 사망자 처리됐다.

당시 지인 도움으로 마트 쪽방에서 홀로 생활한 A씨는 30년간 무적자로 지내던 중 지난달 29일 운영하는 마트 내에 손님과 시비가 있어 신고 접수 받고 출동한 경찰이 인적 사항을 파악하는 과정에서 사망 처리된 사실이 드러났다.

해당 사연을 접수한 여성청소년과는 사회적약자 보호·지원을 위해 A씨를 만나 면담을 진행했고 A씨가 기억하는 가족들의 인적 사항과 행정기관의 도움을 받아 소재를 파악해 가족 상봉이 이뤄질 수 있도록 도왔다.

백기동 중부경찰서장은 "실종선고 후 30년간 사망자로 간주돼 의료 및 복지혜택도 받지 못한 채 사회의 사각지대에 놓여져 살아온 A씨의 사연이 매우 안타까웠다"며 "경찰은 가족 상봉에 그치지 않고 실종선고 취소 청구 및 가족관계등록부 회복 절차를 도와줄 계획이며 긴급생계비, 긴급주거지원 등 기초수급을 지원받을 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

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