[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 우크라이나가 러시아 본토를 공격한 지 8일째인 13일(현지시간) 70여 개의 마을을 점령하는 등 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 승전보를 알렸다.
그러나 러시아군은 우크라이나군을 계속 격퇴하고 있다고 주장하면서 우크라이나였던 전장이 점차 러시아로 이동하는 형국이다.
키이우 인디펜던트 등 현지 매체에 따르면 젤렌스키 우크라이나 대통령은 이날 저녁 연설에서 러 남서부 쿠르스크의 마을 74곳을 통제하고 있다고 주장했다.
우크라이나군이 이 지역을 공격한 것은 지난 6일이다. 전날(12일) 우크라이나군은 이 지역 1000㎢를 장악했다고 밝혔는데, 미 싱크탱크 전쟁연구소(ISW)도 우크라이나가 러시아 본토 최소 800㎢를 통제하고 있다고 분석했다.
이는 서울 면적의 1.32배에 달한다. 올렉산드르 시르스키 우크라이나군 총사령관은 이날 하루 동안 3㎞를 진격해 40㎢를 추가로 장악했다고 밝혔다.
반면 러시아의 주장은 사뭇 다르다. 알렉세이 스미르노프 쿠르스크 주지사 대행은 전날 우크라이나군이 40㎞ 길이의 전선을 따라 12㎞까지 진격했고 28개 마을을 통제하고 있다고 블라디미르 푸틴 러 대통령에게 보고했다.
러 국방부도 쿠르스크에서 우크라이나군의 공격 시도를 계속 격퇴하고 있다며, 전날 "러시아 우주항공군 소속 Mi-35 헬리콥터가 무유도 미사일로 쿠르스크 지역 국경 지역에 집중된 우크라이나 군대의 병력과 군사 장비를 공격해 모두 파괴했다"고 밝혔다.
그러면서 지난 24시간 동안 우크라이나군 병력 최대 420명을 잃었고 지난 6일 쿠르스크 기습 공격 이래 누적 2030명의 병력 손실이 있었다고 주장했다.
우크라이나가 러시아 본토를 공격한 배경에는 우크라이나에 배치된 러시아 군부대를 철수시키려는 의도가 있다고 우크라이나 외무부가 설명했다.
헤오르히 티크히 우크라이나 외무부 대변인은 이날 기자회견에서 "러시아와 달리 우리는 러시아 영토를 차지하려고 하는 게 아니다"라며 자국민 보호를 위해 러시아가 자국에 배치한 병력과 무기를 퇴각시키는 게 그 목적이라고 밝혔다.
그는 "올해 여름부터 우리 국가 수미 지역은 다연장로켓체계 등으로 2000차례가 넘는 공격을 받았다"며 "불행히도 우크라이나는 이 테러 공격으로부터 방어할 장거리 타격 여력이 부족하다"고 짚었다.
우크라이나군의 판단이 어느 정도 효과를 보이고 있는 것으로 보인다. 드미트로 리코비 우크라이나 군 대변인은 미 정치전문매체 폴리티코에 "러시아가 최근 우크라이나 남부 자포리자와 헤르손 지역에 배치한 일부 부대를 철수시켰다"며 "비교적 작은 규모이긴 하다"고 알렸다.
우크라이나가 쿠르스크에 이어 러시아 서부의 접경지 벨고로드에도 공격을 개시하는 등 대러 반격에 열중하는 가운데 현재로선 중단된 양국 간 평화 협상 재개는 더욱 어렵게 됐다.
전날 푸틴 대통령은 우크라이나가 평화 협상에서 우위를 점하기 위해 공격을 가한 것이라며 "민간인과 민간 인프라를 공격하고 원자력발전소 시설을 위협하는 자들과 무슨 협상을 하겠나?"라고 발언했다.
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