[서울=뉴스핌] 조수빈 기자 = "올해부터 본격적으로 전기차 신기술 경쟁이 이루어질 것입니다. 작년 연말을 기점으로 공급과 수요의 불균형이 맞춰지면서 전기차 시장엔 규모의 경제가 만들어지고 있는 상황이죠. 결국 2025년부터는 '잘 만든 전기차'만 팔리는 시장으로 경쟁의 수준이 달라질 것으로 예상합니다."

6일 코엑스에서 열린 EV 360도 컨퍼런스에서는 미래 모빌리티에 대한 전망이 공유됐다. 정구민 국민대 교수는 이날 컨퍼런스에서 올해 전기차 시장의 핵심은 '기술력'이 될 것이라고 내다봤다. 주요 완성차들이 자율주행, 소프트웨어 기반 차량(SDV)의 상용화를 2026년~2027년으로 발표한 만큼 관련 기술력 확보가 중요한 시기라는 것이다.

◆눈 높아진 소비자…가격·이용 성능 둘 다 잡아야 

정 교수는 "작년까지는 글로벌 시장의 초과 수요가 지속되며 수요와 공급의 불균형이 유지됐지만 전기차 보급이 늘어나면서 지난해 연말부터 불균형이 어느 정도 해소된 상태"라며 "올해부턴 전기차의 기술력이 중요해진다. 2025년부턴 잘 만든 전기차만이 팔리는 시장이 올 것으로 전망한다"고 말했다.

류필무 환경부 대기환경정책관 대기미래전략과 과장 역시 "얼리어답터 중심의 초기 시장에서 일반 소비자 중심의 주류 시장으로 돌입하면서 전기차의 가성비나 이용성능에 대한 소비자들의 눈도 높아진 상태"라고 부연했다.

내수 시장 확장을 위해서는 가격 경쟁력 확보가 필수적이라는 조언도 이어졌다. 정 교수는 "가격 부담으로 국내 전기차 판매량은 1.1% 감소한 상태다. 작년 전기차에 책정된 예산은 늘었으나 배당 보조금이 줄어 소비자가 체감하는 가격의 벽이 높은 상태"라고 말했다. 충분한 경쟁력을 만들기 위해서는 전기차 보조금에 대한 꾸준한 논의가 필요하다는 조언도 덧붙였다.

국내 전기차 보급목표는 2030년까지 누적 420만대, 당해만 82만4000대다. 류 과장은 "보조금 제도 이외에도 무공해차 의무 구매 제도 등 의무 구매 차량 등에 대한 실적 기여금 등을 부과하는 등 제도적 장치를 갖고 있다"고 설명했다.

규모의 경제가 생기면서 내연기관과의 가격 경쟁이 이루어진다면 소비자의 부담은 덜어질 것으로 전망된다. 
정 교수는 "테슬라, BYD 등이 가격 경쟁을 이끌고 있고, 보조금 등의 영향으로 전기차의 가격 경쟁력도 높아졌다. 내연기관과도 가격 경쟁의 가능성이 보이고 있다"고 말했다.

테슬라와 BYD는 3000만원 대의 전기차를 출시하면서 미국 신차 평균가를 밑도는 저렴한 전기차를 내놓고 있다. 

◆공공의 적 '중국'…신흥 시장 '사우디·태국'도 주목

수요 흐름 변화에 맞춰 글로벌 시장도 격변하고 있다. 특히 하반기에는 미국 대선, 중국 시장의 급격한 전기차 전환이 변수다.

미국뿐 아니라 유럽까지 중국 견제에 나선 상황도 주목할 만하다. 유럽과 중국의 디커플링이 강화되고 있으며 중국 전기차에 대한 각 국가의 견제 정책이 심화되면서 결국은 가격 경쟁으로 이어질 것이라는 전망도 나왔다. 사우디아라비아, 태국 등의 신규 시장에도 전기차 생산 공장 확보 경쟁이 늘어나는 추세다. 

자율주행, 커넥티드카 발전과 함께 이동통신사와 자동차 업계의 협력도 강화될 예정이다. 퀄컴과 노키아, 에릭슨 등 전 세계 48개 통신업체가 참여하는 특허풀(Patent Pool) 관리 업체인 '아반시(Avanci)'와의 계약 체결이 대표적인 예다. 현대차도 2022년 아반시와 특허 라이센스 계약을 하고 SDV 기술 발전에 속도를 내고 있다.

정 교수는 "통신사와 완성차 간의 특허료 소송에서 완성차가 모두 패하면서 완성차 업체들이 아반시와 계약을 체결하고 있다"며 "완성차가 커넥티드카로 전환하는 과정에선 필수적인 과정이다. 벤츠의 경우 커넥티드카 상용화를 위해 64개의 이동통신사와 계약해야 한다고 밝힌 바 있다"고 설명했다.

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