[서울=뉴스핌] 한태희 기자 = 이창용 한국은행 총재가 상반기 안에 기준금리 인하는 쉽지 않다고 말했다.

이창용 한국은행 총재는 22일 오전 통화정책방향결정회의 후 열린 기자간담회에서 "상반기 내 금리 인하는 쉽지 않다는 의견에 변화가 없다"며 "5월 경제전망에 나오는 숫자를 보고 그 이후를 판단할 수 있다"고 설명했다.

다만 이창용 총재는 금통위원 6명 중 1명이 3개월 내 기준금리를 내릴 가능성을 열어놔야 한다는 의견을 제시했다고 밝혔다.

이 총재는 "금통위원 6명 중 5명이 3개월 내 기준금리 3.5%를 유지한다는 의견이었고 1명은 3.5%보다 낮은 수준으로 인하할 가능성을 열어놔야 한다는 의견이었다"고 밝혔다.

이창용 총재는 이어 "금통위원 5명은 물가 상승률이 2%보다 높고 향후 물가가 전망대로 둔화할지 불확실성이 커서 금리 인하를 서두를 필요가 없다는 의견이었다"며 "1명은 소비가 당초 전망보다 부진하고 내수 부진에 사전에 대비해 조기 금리 인하 가능성을 배제할 수 없다는 의견이었다"고 설명했다.

한국은행 금융통화위원회(금통위)는 이날 오전 현재 연 3.50%인 기준금리를 동결하기로 결정했다. 기준금리는 지난해 2·4·5·7·8·10·11월과 올해 1월에 이어 9회 연속 동결이다.

이 총재는 "물가 상승률 둔화 추세를 이어가지만 전망 불확실성이 크다"며 "주요국 통화정책과 환율 변동성, 지정학적 리스크로 인한 국제유가 변동, 가계부채 추이 등 대내외 리스크 요인 전개 양상도 점검할 필요가 있어 기준금리를 현재 긴축적인 수준에서 유지하는 게 적절하다고 판단했다"고 설명했다.

이어 이 총재는 "금통위원은 금리 인하는 시기상조라는 의견이었다"며 "물가가 예상대로 내려올지 확인하고 그 다음 금리 인하를 논의하자는 게 금통위원 대부분의 생각"이라고 부연했다.

이 총재는 최근 한국 경제 상황과 관련해 민간소비는 예상보다 더 부진하다고 분석했다. 한국은행은 이날 수정 경제전망에서 올해 성장률 전망치 2.1%를 유지했다. 다만 민간소비 성장률 전망치는 1.9%(지난해 11월)에서 1.6%로 내렸다. 이 총재는 수출 호조가 민간소비 부진을 상쇄하고 있다고 설명했다.

이 총재는 민간소비 부진이 물가 압력을 낮추는 요인으로 작용할 수 있다고 설명했다. 곡물가와 국제유가 등 공급 변수를 빼고 수요 압력에 의한 물가 상승 수준을 보여주는 근원물가(식료품 및 에너지 제외 지수)가 당초 전망보다 낮아질 수 있다는 것이다. 한국은행은 근원물가 전망치를 2.3%(11월)에서 2.2%로 내렸다. 다만 소비자물가 상승률 전망치 2.6%는 유지했다.

국내 금융사 해외부동산 투자 손실과 관련해 이 총재는 "익스포저(위험노출액)가 있는 것은 사실이나 자산운용 비중에서 낮다"며" 시스템 리스크를 가져올 상황은 아니라고 생각한다"고 말했다.

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