[Tech 스토리] 이통 3사 포기한 5G 28㎓ 주파수, 활용 가능할까

기사입력 : 2024년02월18일 09:13

최종수정 : 2024년02월18일 09:13

기존 이통사 활용 3.5㎓ 대역보다 3~4배 빠른 속도
보다 촘촘한 기지국 필요해 구축 비용 필요
B2B 이에 B2C·B2G 영역 등 다양한 서비스 발굴 필요

기업들의 신기술 개발은 지속가능한 경영의 핵심입니다. 이 순간에도 수많은 기업들은 신기술 개발에 여념이 없습니다. 기술 진화는 결국 인간 삶을 바꿀 혁신적인 제품 탄생을 의미합니다. 기술을 알면 우리 일상의 미래를 점쳐볼 수 있습니다. 각종 미디어에 등장하지만 독자들에게 아직은 낯선 기술 용어들. 그래서 뉴스핌에서는 'Tech 스토리'라는 고정 꼭지를 만들었습니다. 산업부 기자들이 매주 일요일마다 기업들의 '힙(hip)' 한 기술 이야기를 술술~ 풀어 독자들에게 전달합니다.

[서울=뉴스핌] 정승원 기자 = 5세대(5G) 28㎓ 주파수가 다시 주목받고 있습니다. 과학기술정보통신부의 주파수 경매에서 알뜰폰 사업자 스테이지파이브를 주축으로 한 스테이지엑스가 28㎓ 주파수를 낙찰 받으면서 제4 이동통신사 시대가 성큼 다가왔기 때문입니다.

28㎓ 주파수는 20배 빠른 통신'으로 큰 관심을 받았습니다. 초당 20기가비트(Gb)를 전송할 수 있는 초고속 통신이라는 것입니다. 하지만 기존 이통 3사인 SK텔레콤, KT, LG유플러스는 28㎓ 주파수를 낙찰 받았다가 상업성을 이유로 반납했습니다. 기지국 1만5000대 구축 의무를 다 하지 못하고 투자를 중단한 것입니다. 때문에 그보다 기업 규모가 작은 스테이지엑스가 28㎓ 주파수를 어떻게 활용할 수 있을지 관심이 갈 수밖에 없는 것입니다.

28㎓ 대역은 밀리미터웨이브(mmWave)라고도 불립니다. mmWave는 통상 30~300㎓ 사이의 주파수를 뜻하는데 이 대역의 파장이 1~10mm 정도 되기 때문입니다. 28㎓ 대역은 4세대(4G), 3세대(3G) 이동통신에서 활용하던 700MHz~2.6㎓ 대역과는 신호 전파 특성에서 다릅니다.

현재 이통 3사가 5G 통신에 사용 중인 3.5㎓ 대역과도 차이가 있습니다. 3.5㎓ 주파수는 이통사별로 80~100MHz의 주파수폭을 사용하지만 28㎓는 최대 800MHz를 사용할 수 있습니다. 3.5㎓ 주파수가 1차선 도로라고 한다면 28㎓는 8차선 도로인 셈입니다. 대역폭이 넓다는 것은 더 많은 데이터를 전송할 수 있다는 뜻입니다. 때문에 속도가 3.5㎓의 3~4배이며 초저지연·초고용량의 특성을 갖고 있습니다.

3.5㎓ 대역과 비교해 전파 도달거리가 짧고 직진성이 강하기도 합니다. 이는 휘어지는 성질인 회절성이 덜해 커버리지가 좁아진다는 뜻이기도 합니다. 때문에 기지국을 보다 촘촘히 세워야 합니다. 정부가 이통 3사에 28㎓ 주파수를 할당하면서 각사에 1만5000개의 기지국 설치가 필요하다고 한 이유입니다. 이통 3사는 28㎓ 주파수를 지하철 와이파이 속도를 개선하는 데 사용했습니다.

이통 3사의 28㎓ 주파수 반납 이후 정부는 경매에서 앞두고 진입 장벽을 대폭 낮췄습니다. 기존 1만5000개 구축 의무를 6000개로 줄인 것입니다. 스테이지엑스는 우선 기업 간 거래(B2B)에 28㎓ 주파수를 활용한다는 계획입니다.

주로 경기장, 대학교, 병원, 공항 등 인구 밀집지역에 활용하겠다는 것입니다. 병원에서 사물인터넷(IoT)이나 로봇을 활용하거나 공연장에서 가상현실(VR), 증강현실(AR) 콘텐츠를 활용하는 방안도 추진하다는 계획입니다. 또한 주요 지역에 기지국을 우선 설치하고 나머지 지역은 기존 망을 활용하겠다는 방침입니다.

기업-소비자 간 거래(B2C) 부문에서는 28㎓ 전용 단말기 출시 계획도 내놓았습니다. 현재 국내에서 28㎓ 대역의 단말기는 출시되지 않았습니다. 스테이지엑스는 삼성전자, 애플, 폭스콘 등과의 제휴를 통해 단말기를 보급하고 중저가 단말기 라인도 내놓겠다는 것입니다.

다만 실제로 28㎓ 전용 단말기 출시가 이뤄질 수 있을지는 의문입니다. 제조사에서도 충분한 수요가 있어야 28㎓ 대역을 활용하는 단말기를 출시할 수 있기 때문입니다. 정부는 제 4이통사 유치 전에도 제조사에들에 28㎓ 단말기 출시를 요청한 바 있습니다. 우리나라보다 앞서 28㎓ 단말기를 도입한 국가에서도 상용화는 쉽게 이뤄지지 않았습니다.

결국 정부와 제 4이통사인 스테이지엑스가 28㎓ 대역을 가장 잘 활용할 수 있는 방안을 찾는 것이 순서가 될 것으로 보입니다. 28㎓ 대역의 커버리지를 늘리기 보다는 많은 데이터 전송이 필요한 지역에서 활용하는 방안도 검토할 수 있을 것입니다.

28㎓ 대역을 활용한 서비스의 적극적인 발굴도 필요해 보입니다. B2C, B2B 영역뿐만 아니라 많은 데이터를 활용할 수 있는 기업과 정부 간 거래(B2G) 등에서 28㎓ 대역 활용 방안을 찾아야 합니다. 스테이지엑스가 28㎓ 활용 계획을 밝힌 뒤 업계에서는 "수많은 비용이 들어갈텐데 시장에 안착할 수 있을지 걱정"이라고 우려가 많습니다. 정부와 이통사들이 '진짜 5G' 통신이라고 강조해온 28㎓ 대역의 활용이 이번에는 실현 가능할지 주목됩니다.

origin@newspim.com

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"OECD 수준" 담뱃값 1만원 유력 [서울=뉴스핌] 한기진 기자 = 정부가 담뱃값을 1만원 수준으로 올리는 방안을 추진하는 동시에 술에도 건강증진부담금을 부과하는 방안을 검토한다. 흡연과 음주를 동시에 관리하는 '건강세' 확대 정책으로, 사실상 국민 생활 전반에 영향을 미치는 가격 규제가 본격화되는 모습이다. 보건복지부는 27일 국민건강증진정책심의위원회를 열고 제6차 국민건강증진종합계획(2026~2030)을 확정했다. 이번 계획에는 담배 부담금 인상과 함께 주류에 대한 신규 부담금 도입 검토가 포함됐다. 건강 위해 품목 전반에 대한 가격 정책을 강화해 소비를 줄이고 기금 재원을 확대하겠다는 취지다. 서울 영등포 여의도 한 편의점에 진열된 담배. [사진= 이형석 기자] 담배 가격은 OECD(경제협력개발기구) 평균 수준에 맞춰 인상하는 방향이다. 현재 4500원 수준인 담뱃값은 OECD 평균 약 9800원을 감안하면 1만원대까지 오를 가능성이 크다. 2015년 이후 10년 가까이 가격이 동결된 만큼, 정책 현실화 시 체감 인상폭은 상당할 전망이다. 정부는 가격 인상과 함께 표준 담뱃갑 도입, 가향 물질 금지, 전자담배 광고 제한 등 규제도 병행해 2030년까지 성인 흡연율을 남성 25%, 여성 4% 수준으로 낮출 계획이다. 여기에 음주 규제도 동시에 강화된다. 정부는 온라인 '술방' 등 음주를 조장하는 콘텐츠 환경을 개선하고, 청소년의 주류 접근 감시를 강화하기로 했다. 주류 광고 규제 역시 대상과 범위를 확대하는 방안이 검토된다. 단순한 캠페인 수준을 넘어 가격·유통·노출 전반을 묶는 구조적 규제로 접근하는 것이 특징이다. 특히 주류에 건강증진부담금을 새로 부과할 경우 담배에 이어 술까지 '건강세' 체계에 포함되는 구조가 된다. 현재 건강증진부담금은 담배(20개비당 841원)에만 적용되고 있어 제도 확장 시 세제 체계에도 적지 않은 변화가 예상된다. 가격 인상은 소비 감소 유도뿐 아니라 기금 확충이라는 재정적 목적도 동시에 갖는다. 정부는 이 같은 정책을 통해 2030년 건강수명 73.3세 목표를 유지하면서 소득 간 건강 격차를 7.6세 이하로 줄이겠다는 방침이다. 최근 건강수명이 다시 60대 후반으로 떨어지고, 기대수명과의 격차가 확대되는 등 지표가 악화된 점도 정책 추진 배경으로 작용했다. 다만 담뱃값 인상에 이어 주류 가격까지 오를 경우 서민 부담이 커질 수 있다는 지적도 나온다. 특히 저소득층일수록 흡연·음주 비중이 높다는 점에서 역진성 논란이 재점화될 가능성이 크다. 업계에서는 소비 위축과 함께 유통시장 변화, 편의점·외식업계 매출 영향 등 파급효과도 적지 않을 것으로 보고 있다. 결국 이번 정책은 건강 증진과 재정 확보라는 명분과 생활물가 상승 부담 사이에서 균형을 어떻게 맞출지가 관건이 될 전망이다. hkj77@newspim.com 2026-03-27 23:43