[서울=뉴스핌] 조수빈 기자 = 내년 3월 임기가 만료되는 황현식 LG유플러스 대표가 연임에 성공했다. LG그룹이 예상을 뛰어넘는 세대교체를 택하며 임원진이 대거 바뀐 가운데 황 대표는 그룹 차원에서 경영 능력을 인정받은 것으로 보인다. 연임에 성공한 황 대표는 1970년대생 젊은 임원들과 함께 신사업 발굴에 더욱 박차를 가할 계획이다. 

LG유플러스는 23일 오후 이사회를 열고 황 대표 연임 건을 비롯한 2024년 임원인사를 확정했다. 황 대표는 2021년 3월 취임해 내년 3월 임기 만료를 앞두고 있었다. 황 대표 연임은 이사회를 걸쳐 24일 공식 발표됐다.

LG유플러스 측은 "이번 임원 인사는 고객 경험 혁신을 통해 기존 통신 사업의 기반을 견고히 함과 동시에 미래 성장 동력으로서 신사업의 추진력을 강화하는 데 집중했다"고 밝혔다. 변화보단 안정을 추구한 모습이다.

◆보안사고에도 실적 선방…3위 꼬리표 뗀 성과

올해 1월 개인정보 유출 사고와 디도스 공격으로 인한 인터넷 장애 사고, 이달 초 유선 인터넷 접속 오류 사고까지 다사다난한 일년을 보냈다. 사고 이후 발빠른 사과와 신속한 보상안, 전사 위기 관리 태스크포스(TF) 출범 등 구체적인 대응을 이어갔다. 업계에선 연이은 보안사고 탓에 연임이 어려울 것이라는 전망도 나왔으나 신속한 사고 대처와 실적 개선 등이 긍정적인 영향을 미친 것으로 관측된다.

LG유플러스는 황 대표 지휘 아래 지난해 영업이익 1조813억원을 거두며 창사 이래 첫 영업이익 1조원 시대를 열었다. 1999년 LG텔레콤에 입사한 황 대표는 역대 LG유플러스 최고경영자(CEO) 가운데 유일한 내부 출신으로 취임 이후엔 모바일, 인터넷(IPTV), 스마트홈 부문을 고르게 성장 시키면서 경영 성과를 개선했다.

무선통신 점유율 '만년 3위' 타이틀을 뗀 것도 주요 성과다. LG유플러스는 사물인터넷(IoT) 회선의 급증으로 알뜰폰을 제외한 이동통신(MNO) 분야에서 KT를 제치고 업계 2위로 올라섰다.

과학기술정보통신부가 발표한 9월 말 기준 무선통신서비스 가입 현황에 따르면 LG유플러스의 MNO 가입 회선 수는 1801만6932개로, 같은 기간 1713만3388개를 기록한 KT를 추월했다. SK텔레콤, KT, LG유플러스로 고착화됐던 순위가 바뀐 것은 1996년 LG유플러스 창립 후 27년 만이다.

◆70년대생 젊은 임원들과 신사업 발굴

황 대표는 정체된 통신 수익 외의 신사업 돌파구도 마련했다. 황 대표는 지난해 9월 '통신회사에서 플랫폼 사업자로 전환하겠다'는 내용의 중장기 성장 전략인 '유플러스 3.0'을 발표했다. 라이프스타일, 놀이, 성장케어, 웹3.0을 주축으로 해 플랫폼 기업으로 도약하겠다는 것이 골자다. 2027년까지 비통신사업 매출 비중을 전체의 40%까지 확대하고, 기업가치도 12조원까지 높인다는 계획이 담겨있다.

키즈 전용 플랫폼 아이들나라는 누적 시청 건수 2000만 건을 넘어섰고 스포츠플랫폼 스포키의 누적 이용자는 2700만명을 돌파했다. LG그룹 계열사와의 시너지를 통한 전기차 충전 사업에도 자신감을 보이고 있다.

황 대표의 내년은 플랫폼 사업 성과 확장과 가입자 수 2위 보전 등의 과제가 기다리고 있다. 통신업계 2위의 기쁨도 잠시 이 성적을 지켜야 하는 입장에선 황 대표의 어깨가 무거워진다. LG유플러스의 올해 3분기 휴대폰 가입자의 가입자당평균매출(ARPU)은 2만7300원으로 전년 대비 6.4% 떨어지는 등 하락세를 면치 못하고 있다. LG유플러스는 IoT 회선을 포함한 기업 간 거래(B2B) 시장 공략에 집중한다는 전략을 세우고 새로운 사업 모델 발굴에 나설 예정이다.

LG유플러스는 이번 인사에서 '미래 성장 동력'을 강조했다. 이번에 승진한 전무와 신규 임원 모두 70년대 생으로 미래 준비를 위한 세대교체를 단행했던 LG그룹과 흐름을 같이 한 것으로 풀이된다. 

황현식 대표 2기 체제에는 전무로 승진한 전병기 AI·데이터사이언스그룹장(74년생)이 힘을 보탠다. 이어 신규 상무로 선임된 ▲김동연 ㈜LG, 통신서비스팀 책임(76년생) ▲김수경 기술컨설팅담당(74년생) ▲김성묵 전략투자담당(79년생) ▲배경룡 NW기획담당(76년생) ▲이재선 LG경영개발원, 진단1담당 책임(74년생) ▲이현승 사업성장전략 TF PM(77년생) ▲이형근 LG전자, 홍보전략 Task 실장(72년생) 등이 합류한다.

LG유플러스는 "미래 성장 동력으로서 신사업의 추진력을 강화하는 데 집중했다"며 "인공지능(AI), 데이터 기반의 기술 경쟁력을 확보, 고객 관점에서 차별화된 가치를 제공하고 미래 신사업 경쟁력을 높일 수 있는 역량을 갖춘 인재를 적극 중용했다"고 밝혔다.

업계 관계자는 "내년은 LG유플러스가 플랫폼 기업으로서의 역량을 얼마나 키워내는지 확인할 수 있는 한 해가 될 것으로 전망된다"고 말했다. 

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