[서울=뉴스핌] 신수용 기자 = 포스코케미칼에서 사명을 바꾼 포스코퓨처엠의 초대 수장에 김준형 사장이 등용됐다. 포스코이에스엠(이하 ESM)→포스코케미칼→포스코퓨처엠으로 회사 간판이 바꿨지만 김준형 사장은 언제나 회사의 핵심에 있었다.

1962년생인 김준형 사장은 40년 가까이 포스코에 몸담은 '포스코맨'이다. 성균관대 금속공학과를 졸업하고 1986년 포스코에 입사했다.

포항제철소 전기강판 공장장을 역임하는 등 가공, 생산, 전략 등 각종 분야에서 경력를 쌓았다. 이 외에도 포항제철소 압연담당 부소장, 포스코 신사업실장, ESM 생산본부장과 대표이사, 포스코퓨처엠 에너지소재본부장, 페로니켈 등 합금철 제조회사인 SNNC 대표이사를 역임했다.

김준형 사장은 이차전지의 핵심 소재인 양극재 사업을 포스코 그룹 내에서 안정화하고 확장하는 데 기여했다는 평가를 받는다. 양극재는 전기차의 출력 등을 결정하는 배터리의 핵심 소재다. 배터리 원가의 약 40%를 차지하고 있다.

사업 초기 포스코퓨처엠은 에코프로와 엘앤에프에 비해 양극재 사업 진출이 늦어 기술력이 뒤처질 수 있다는 우려가 있었지만, 최근 단결정 양극재까지 양산을 시작했다. 단결정 양극재는 니켈, 코발트, 망간 등 광물을 하나의 입자로 결합했기에 충·방전 때 소재 팽창을 억제하고 열 안정성을 강화한 프리미엄 소재다.

포스코그룹은 2012년 양극재 기업인 ESM을 설립한 뒤 2019년 합병 후 국내뿐 아니라 중국과 북미에 생산거점을 확보했다. 현재 포스코퓨처엠의 양극재 생산 능력은 10만5000t이다. 2030년까지 100만t으로 늘릴 예정이다. 국내에서 유일하게 이차전지 핵심 소재인 양극재와 음극재 사업을 동시에 진행한다. 음극재는 생산 능력을 현재 8만2000t에서 2030년 37만t으로 높인다.

기술통인 김준형 사장은 경영에서도 두각을 나타내고 있다. 포스코퓨처엠은 상반기에 70조원의 수주 계약을 따냈다. 이는 창사 이래 최대 규모다. 최대 수주 기록에는 지난 1월 삼성SDI와 체결한 40조원 규모의 하이니켈 NCA(니켈·코발트·알루미늄) 양극재 계약이 자리한다. '삼성SDI'는 김준형 사장 부임 후 처음 등장한 단어다.

포스코퓨처엠의 시가총액은 연초 대비 약 146% 급등했다. 포스코퓨처엠은 2030년 매출 43조원, 영업이익 3조4000억원, 시가총액 100조원을 달성하겠다는 목표를 제시했다.

김준형 사장은 지난 28일 열린 포스코퓨처엠 첫 기자간담회에서 "지난해 포스코그룹 차원에서 물량 조율을 마치고 원료 조달 등 전체 검증을 해놓은 상태"라며 "현재 후발주자지만 지금 속도로 보면 곧 에코프로비엠과 생산능력이 비슷해질 것으로 본다"고 밝혔다.

이어 "그동안 포스코퓨처엠이 패스트 팔로워(Fast Follower)였다면 앞으론 퍼스트 무버(First Mover)로 도약할 것"이라며 "훨씬 더 빠른 속도로 투자해 공급 능력을 갖출 것"이라고 덧붙였다.

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