[세종 = 뉴스핌] 김범주 기자 = 교육부가 현재 추진 중인 교육전문대학원(교전원) 도입이 표류할 가능성이 커졌다. 교육대학(교대)의 반대가 표면상의 이유이지만, 교대 측은 교전원 시행 일정, 방식 등 교육부의 의견수렴 과정이 부실했다고 지적하고 있다.

특히 학령인구 감소에 따른 교원 감축 규모를 두고도 교육부가 의견을 듣지 않고 강행했다는 불만이 나오고 있다. 그동안 다수를 위한 교육에서 '소수 심층' 교육을 위한 제도 검토 제안도 받아들여지지 않았다는 불만도 나오고 있다.

교육부는 의견 수렴 과정을 충분히 거쳤다고 설명하며 진화에 나섰다. 교전원 도입과 교원 감축과도 별개의 사안으로 규정하며 선을 긋고 있지만, 입장차가 커 봉합까지는 다소 시간이 소요될 것으로 예상된다.

오승걸 교육부 책임교육정책실장은 21일 정부세종청사에서 취재진과 만난 자리에서 "교원양성체제 개편에 대해서는 대학이나 교육부나 의견이 일치한다"며 "양질의 교원을 양성해서 좋은 교육을 해 나가는 것이 교육변화의 핵심"이라고 강조했다.

이어 "조만간 정부가 발표할 '중장기 교원수급계획'과는 다른 문제"라며 "의견 수렴이 부족하지 않았다"고 말했다.

교전원은 학부 4년 교육만으로는 디지털 시대에 교사의 전문성을 담보할 수 없다는 취지에서 나온 제도다. 지난 1월 이주호 부총리 겸 교육부 장관의 업무보고 이후 공론화된 후 교총협이 현행 4년제 교대의 교육과정에 석사 1년을 추가한 '5년제 교전원' 도입을 검토해 왔다.

하지만 전날 전국교원양성대학교 총장협의회(교총협)가 이례적으로 낸 입장문은 교육부 측의 설명과는 달랐다. 입장문에는 교전원 시범 운영 계획 유보와 교육부의 교원 감축 기조를 정면으로 비판하는 내용이 담겼다.

입장문에서 교총협은 "인구 절벽에 종속된 기계적인 감축 논리를 극복해야 한다"며 "국가의 총체적 역량 계발을 담보할 방안이어야 한다"고 강조했다.

이어 "법률로 보장된 교원의 전문성과 지위 향상을 위한 정책을 세워달라"며 "교원양성체제 개편과 관련해 확보된 예산은 다수가 동의하는 바람직한 방안 도출을 위한 연구와 기반 조성에 쓰여야 한다"고 덧붙였다.

교대 총장들도 교육부의 일방적 교전원 추진을 비판했다. 수도권 교대 A총장은 "이번 교전원 시범대학 지정 논의 중단은 복합적이지만, 교원 감축과 무관하지 않다"며 "교원 양성기관과의 협의 없이 일방적으로 정하는 것이 (교육부의) 가장 큰 문제"라고 지적했다.

교육의 질을 높일 기회를 놓칠 수 있다는 우려도 내놨다. A총장은 "학생수가 감소하니 기계적으로 교사수를 줄인다는 것은 교육의 질을 고려 안 한 조치"라며 "교전원 도입 시점, 방식을 비롯해 입법 등 정책의 지속성을 요구한 것인데 이에 대한 이야기는 하지 않는다"고 비판했다. 교육의 질 높이기 위한 대책을 논의하자는 취지다.

비수도권 교대 B총장도 "교원 감축과 무관하다고 할 수 없다"며 "다른 총장님들도 공감하는 부분인데, 교육부와 소통이 원활하지 못한 부분이 있다"고 설명했다.

한편 이날 교육부는 '교전원 시범운영 방안 논의를 당분간 유보하고, 교원양성기관의 교육과정 개선과 새로운 교육프로그램 개발을 위한 논의에 집중하겠다'는 내용의 설명자료를 냈다. 정부가 조만간 발표한 교원수급계획에 향후 20~30%의 정원을 줄이겠다는 내용이 포함될 것으로 알려졌다.

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