[서울=뉴스핌] 김은지 기자 = 이준석 당 대표 당원권 정지 후 직무대행을 맡았던 권성동 원내대표가 직무대행을 사임한다. 

권성동 국민의힘 당대표 직무대행 겸 원내대표는 31일 자신의 페이스북에서 "직무대행으로서의 역할을 내려놓을 것"이라며 이같이 밝혔다.

권 직무대행은 이어 "당이 엄중한 위기에 직면했다. 국민의 뜻을 충분히 받들지 못했다"며 "조속한 비대위 체제로의 전환에 모든 노력을 기울이겠다"고 적었다.

권 직무대행은 "여러 최고위원 분들의 사퇴 의사를 존중하며, 하루라도 빠른 당의 수습이 필요하다는데 저도 뜻을 같이한다"고 했다. 그러면서 "당 대표 직무대행으로서 책임을 통감한다"고 덧붙였다. 

국민의힘은 지난 11일 의원총회를 열고 권성동 원내대표의 당대표 직무대행 체제를 추인한 바 있다.

국민의힘은 이준석 대표에 대한 당원권 정지 6개월 중징계, 이후 윤석열 대통령과 권성동 직무대행의 사적 대화가 노출되는 사건을 거치며 극심한 내홍을 겪었다. 이를 거치며 '권성동 원톱' 체제에서 비상대책위원회로의 체제 전환을 요구하는 목소리가 높던 실정이다.

이날 오전에는 조수진 의원이 최고위원을 사퇴했다. 지난 29일 배현진 의원이 최고위원직을 내려놓은 데 이어 두번째다. 

당초 국민의힘 최고위원은 9명(이준석·권성동·조수진·배현진·정미경·김재원·김용태·윤영석·성일종)이다. 하지만 공석 또한 4개가 된 상황이다. 비대위 전환을 위해선 '최고위원회 기능 상실'이 전제가 돼야 한다. 최고위원들이 잇달아 사퇴하고 권 직무대행 역시 조속한 비대위 전환을 천명한 가운데 '최고위원 전부 사퇴냐, 과반 사퇴냐'를 놓고 어느 쪽으로 최고위 기능상실을 판단할지에 대한 내부 의견이 엇갈리고 있다.

당초 이준석 대표가 당 윤리위원회로부터 '6개월 당원권 정지' 징계를 받으며 차기 지도 체제를 놓고 비상대책위원회 전환과 임시 전당대회 개최 등 시나리오가 거론되던 상황이다. 그러나 당 혼란의 빠른 수습을 위해 '권성동 직무대행 체제'로 결론이 내려졌다. 

권 직무대행은 당의 '원톱'으로서 자리매김한 것도 잠시, 이내 대통령실 사적 채용 논란과 관련해 해명하는 과정에서 9급 공무원을 비하하는 발언을 하고 윤석열 대통령과 사적으로 나눈 문자 메시지까지 유출되는 사태를 겪으며 당내 반발에 부딪혔다. 

권 직무대행의 사퇴 입장 표명은 당에 대한 비대위 체제 전환 요구가 높아지는 가운데, 배현진·조수진 의원까지 잇달아 최고위원직을 사퇴하자 직무대행 역할 수행에 부담을 느낀 것으로 보인다. 

권 직무대행의 직무대행 사퇴로 국민의힘의 비대위 체제 전환 속도가 빨라질지 주목된다. 이날 오전 조 의원은 최고위원 사퇴 뜻을 밝히며 윤핵관(윤석열 대통령 측 핵심 관계자)에게 2선 후퇴를 요구했다. 조 의원은 "이른바 윤핵관이라 불리는 선배들도 총체적 복합 위기의 근본적 원인을 갚이 성찰해달라"면서 "정권교체를 해냈다는 긍지와 자부심은 간직하되, 실질적인 2선으로 모두 물러나달라"고 촉구했다.

국민의힘 중진 출신 김태흠 충남지사도 이날 페이스북에 "권 대행은 본인의 사심과 무능만 드러냈을 뿐 야당과의 협상, 당이 나아갈 새로운 비전 무엇하나 제대로 제시하지 못하고 리더십만 바닥을 드러냈다"며 "지금 당장 모든 직을 내려놓고 당을 비대위 체제로 전환하시라"라고 적었다.

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