[서울=뉴스핌] 송현주 기자 = 유통업계의 중고거래 플랫폼 투자 열기가 뜨거워지고 있다.

최근 실용적·합리적 소비 트렌드가 확산하자 롯데가 중고나라를 인수한 데 이어 신세계도 중고거래 시장(리셀 마켓)에 진출을 선포했다. 기존 유통사업 이 외에 중고거래 시장까지 투자 분야를 넓히며 신성장 동력 확보에 사활을 거는 모습이다.

◆ 번개장터 투자...유망기업 투자·육성 통해 "성장동력 확보"

24일 업계에 따르면 신세계가 중고거래 시장에 뛰어들었다. 최근 중고거래 애플리케이션(앱) 번개장터가 820억원 규모의 투자 유치에 신한금융그룹을 비롯해 기존 투자자인 프랙시스캐피탈, 에이티넘인베스트먼트, 미래에셋캐피탈이 참여한 데 이어 신규 투자자로 신세계그룹의 벤처캐피탈(CVC) 시그나이트파트너스가 참여했다.

신세계의 시그나이트파트너스는 신세계그룹이 지난 2020년 7월 설립한 벤처캐피탈로, 현재까지 총 3개 펀드를 결성해 1000억원 이상의 자금을 운용 중이다.

국내 패션 커머스 업체인 '에이블리'와 인타이어월드(미국 패션 스타트업), 홈즈 (리빙·라이프스타일), 동남아 종합 플랫폼 '그랩' 등 최근 유망기업 초기 투자와 함께 성장 가능성이 높인 기업 투자를 단행하고 있는 것으로 알려진다.

또 한국모태펀드와 신세계 등이 출자한 '스마트신세계포커스투자조합'과 농업정책보험금융원과 신세계인터내셔날이 참여한 '신세계웰니스투자조합' 자금을 통해 각각 '리테일테크, 푸드테크, 바이오·헬스케어'와 '스마트 농업' 관련 유망 스타트업 발굴에 나서고 있다. 신생 벤처캐피탈인 만큼 성장 기업에 관련 투자·육성하는 것을 우선 과제로 두고 있다.

최근 투자한 번개장터는 국내 원조 중고거래 플랫폼으로 꼽힌다. 성장세도 가파르다. 2011년 론칭 이후 2019년 거래액 1조원, 2020년 1조 3000억원, 2021년 1조 7000억원을 돌파하며 매년 30% 이상의 성장세를 기록하고 있다. 최근에는 빅데이터 전문 스타트업 '부스트', 스니커즈 커뮤니티 '풋셀', 중고 골프용품 거래 플랫폼 '에스브릿지', 세컨핸드 의류 셀렉트샵 '마켓인유', 착한텔레콤 중고폰 사업부문을 인수하는 등 공격적으로 사업을 확장하고 있다.

또한 오프라인 콘셉트스토어를 오픈하며 패션 카테고리에 강한 중고거래 플랫폼으로서 입지를 강화하고 있다. 지난해 스니커즈와 명품을 테마로 한 브그즈트랩(BGZT Lab by 번개장터)과 브그즈트 컬렉션(BGZT Collection by 번개장터)을 오픈한 바 있다. 

신세계 시그나이트파트너스 관계자는 "고객 중 젊은 층의 비율이 경쟁사 대비 월등히 높고 취향에 기반을 둔 거래로 차별화된 강점을 보유한 번개장터의 성장 가능성을 높이 평가하고 있다"고 설명했다.

◆ 중고시장 규모, 5배 급증...후발주자 진출 속속 전망

신세계는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 장기화로 소비심리가 침체된 가운데 꾸준한 성장세를 나타내고 있는 '중고거래 시장'에 집중한 것으로 보인다. 실제 하나금융연구소에 따르면 2020년 국내 중고시장 규모는 20조원으로 2008년(4조원)에 비해 약 5배나 증가했다.

실용적·합리적 소비가 지속되는 가운데 공유경제 붐과 가치소비의 확산, ICT기술의 발전이 중고시장의 성장을 가속화시킨 것으로 분석된다. 이에 중고거래 플랫폼 관련 스타트업에 대한 투자는 더욱 확대될 것으로 예상된다.

특히 중고거래는 플랫폼화, 리셀열풍, 놀이문화와의 결합으로 변화가 지속되며 관련 성장세는 더욱 커질 것으로 관측된다. 당근마켓과 같이 세분화· 전문화된 컨셉의 플랫폼 서비스가 출시되고 있으며 셀슈머(sell+consumer)의 등장과 1인 마켓을 통한 중고거래도 증가하는 추세다. 

젊은층에서 리셀(re-sell)이 재테크 수단으로 각광받고 있으며 현재 가장 활성화된 리셀 시장은 운동화(스니커즈) 분야로 '스니커테크'라고 불린다. 

업계는 중고거래 시장 투자 확대는 물론, 후발업체의 시장 진출이 꾸준히 이어질 것으로 내다봤다. 실용적·합리적 소비가 지속되는 가운데 공유경제 붐과 가치소비의 확산, ICT기술의 발전이 중고시장의 성장을 가속화시킨 것으로 분석된다.

앞서 롯데쇼핑은 지난해 3월 중고나라 지분 95%가량을 유진자산운용, NH투자증권-오퍼스PE(기관투자형 사모펀드)와 공동으로 인수했다.

롯데아울렛의 경우에 2020년 4월 중고·리퍼브 전문 앱 땡큐마켓의 오프라인 팝업 스토어를 시범운영한 바 있다. '땡큐마켓'은 국내 유일 유아동 용품 중고&리퍼브 전문브랜드로, 최근 가치소비를 지향하는 밀레니얼 고객으로부터 큰 사랑을 받으며 매년 40%씩 고성장하고 있다. 중고 유아용품을 정상가 대비 최대 80% 할인된 가격으로 판매한다.

지난해부터 프라이스홀릭, 리씽크 등 생활·가전중심 리퍼브 전문 매장도 운영하고 있다. 필요한 성능과 만족만 준다면 중고나 리퍼브 상품도 망설임 없이 구매하는 MZ세대의 실용적 소비성향을 겨냥한 전략으로 풀이된다.

업계 관계자는 "체면 중시에서 가성비 중시로 중고물품 소비에 대한 인식이 변화하고 있다"며 "MZ세대를 중심으로 착한소비, 일점호화, 굿즈소비 등 신념에 부합하는 가치소비가 확산하고 있다"고 말했다. 

shj1004@newspim.com