[서울=뉴스핌] 정연우 기자 = 포스코그룹이 지난 2000년 민영화 이후 22년 만에 지주회사 체제로 전환을 눈앞에 두고 있다. 포스코를 물적분할해 지주사인 포스코홀딩스(존속법인)와 철강 사업회사인 포스코(신설법인)로 나누는 방식이다.

24일 포스코에 따르면 이 회사는 오는 28일 임시주주총회를 열고 이 같은 지주회사 체제 전환 승인의 건을 안건으로 상정한다. 지주회사 체제 전환을 통해 철강사의 이미지를 벗어 던지고 이차전지와 수소 등 친환경 소재 기업으로 변화하기 위한 포석이다. 

최정우 포스코 회장은 올해 신년사에서 "지주회사가 중심이 되어 그룹차원의 ESG(환경·사회·지배구조) 경영을 이끌어 사회적 가치 창출에 매진하겠다"는 뜻을 밝힌 바 있다.

포스코의 지주회사 체제는 지주회사 포스코홀딩스를 상장사로 유지하고 철강 사업회사 포스코는 비상장사로 물적 분할해 지주회사가 100% 소유하는 구조로 포스코홀딩스가 포스코·포스코케미칼·포스코에너지·포스코인터내셔널·포스코건설 등의 계열사를 거느리는 형태다.

포스코그룹은 포스코는 물론 향후 지주회사 산하에 새로 설립될 신사업 법인을 상장하지 않기로 결정했다. 물적 분할한 자회회사를 상장하는 '분할 후 상장'에 대한 주주들의 우려를 불식하기 위한 조치로 분석된다.

포스코는 이와 관련해 최근 정관에 '특별 결의' 조건을 추가하면서 비상장 계획을 분명히 했다. 신설 철강 사업회사 포스코의 정관에 제9조를 신설했다고 지난 4일 공시했다. 제9조는 '포스코가 상장하고자 하는 경우 사전에 포스코홀딩스의 주주 총회 특별 결의 승인을 얻어야 한다'는 내용을 담았다.

포스코그룹은 물적분할을 통해 지배구조를 바꾸고 친환경 사업에 주력해 사업 다각화를 꾀한다는 방침이다. 우선 포스코는 국내에서는 2030년까지 사회적 감축 10%를 포함해 탄소배출량 총 20% 절감을 목표로 2조원을 투자하여 탄소중립 생산체제 구축에 나선다.

이차전지소재 사업은 양·음극재 생산능력을 현재 약 11만5000t(톤)에서 2030년 68만톤까지 확대하고, 선도 기술을 확보하겠다는 방침이다.

이차전지소재의 원료인 리튬과 니켈 사업은 자체 보유한 광산·염호와 친환경 생산 기술을 통해 2030년까지 리튬 22만톤, 니켈 14만톤의 생산 능력을 갖춘 글로벌 톱 제조사로 거듭난다는 목표다.

폐배터리 리사이클링 사업을 위해 내년 11월 광양에 1단계 리사이클링 공장을 준공 예정이며, 글로벌 폐배터리 수거 네트워크 보유사와 전략적 협력을 통해 배터리 순환 경제 완성에도 기여한다는 계획이다.

수소 사업은 2030년까지 10조원을 투자해 연간 매출 2조3000억원, 생산 50만톤 달성을 목표로 한다. 이후 20년간 사업을 고도화하여 2050년까지 연간 700만톤의 수소 생산 체제를 구축한다.

이를 위해 포스코는 7대 전략국가에서 19건의 수소 생산 프로젝트를 추진하며 공급망과 기술력을 확보 중이다. 중동에서는 글로벌 최대 석유기업과 프로젝트 지분투자를 통한 블루수소 할당 구매권리 확보를 추진 중이며, 재생에너지 생산 여건이 우수한 호주와 오만 등에서는 철강을 연계한 다수의 그린수소 생산 프로젝트 참여를 검토하고 있다.

에너지 분야에서도 LNG(액화천연가스)·암모니아·신재생에너지 등 수소 경제와 연계한 사업을 확대한다. 광양에 LNG 터미널 2단계 증설 사업을 진행하는 한편 당진 등에도 증설을 검토하고 있다. LNG를 생산하는 탐사·생산(E&P) 사업은 미얀마 가스전 추가 개발과 함께 인도네시아·말레이시아 등 동남아에서의 탐사 자산 개발을 진행할 계획이다.

건축·인프라 분야는 2030년 친환경 수주액 4조3000억원 달성을 목표로 제로 에너지 빌딩, 모듈러 건축 등 친환경 분야의 수주를 확대하기로 했다. 수소 생산 플랜트와 그린 뉴딜 연계 해상 풍력 플랜트 사업도 확장할 계획이다.

식량 사업은 2030년 매출 10조원을 목표로 우크라이나와 북남미 지역을 중심으로 밸류 체인을 구축하기로 했다. 또한 국제 환경 인증을 기반으로 환경 이슈가 야기되지 않은 팜 농장 인수 혹은 팜유 정제 사업 진출을 추진한다.

최정우 회장은 "저탄소 친환경 시대로의 대전환, 기술혁신 가속화, ESG 경영 강화 등 급변하는 경영환경 하에서 100년 기업을 향한 그룹의 지속성장과 기업가치 제고를 위해 지주회사 체제로 첫발을 내딛겠다"고 포부를 밝혔다.

softcow@newspim.com