[서울=뉴스핌] 김정수 기자 = LG전자의 아이폰 판매 가능성에 업계 반응이 제각각이다.

당사자 LG전자는 검토 중이라며 말을 아꼈다. 경쟁사 삼성전자는 관망중이다. 국내 대리점·판매점은 수익 악화를 우려하며 전전긍긍하고 있다. 이들의 스마트폰 시장 연착륙을 유도했던 동반성장위원회는 신규 협약 가능성을 내비췄다. 

◆이르면 8월…400개 유통망에 아이폰 등장

1일 관련업계에 따르면 LG전자는 애플의 아이폰을 자체 유통매장 LG베스트샵에서 판매할 계획으로 전해진다. 시기는 이르면 8월이다. LG전자가 다음 달 31일자로 스마트폰 사업에서 공식 철수키로 하면서 스마트폰 관련 부품 최대 고객사인 애플 아이폰 판매에 나서는 것이란 해석이 뒤따른다.

이와 관련해 아직 LG전자는 공식 입장을 발표하지 않고 있다. 다만 LG전자 관계자는 "모든 가능성을 열어두고 검토 중"이라고 전했다. LG베스트샵 관계자도 "본사에서 (아이폰 판매 관련) 공지를 받지 않았다"고 말했다.   

업계에서는 LG전자의 아이폰 판매 가능성을 높게 점치고 있다. LG베스트샵 모바일 담당 직원들의 일자리와 국내 스마트폰 시장의 균형 유지, 부품 최대 고객사인 애플과의 동맹 등이 이유로 꼽힌다.

실제 LG베스트샵 모바일 담당 직원들의 고용 안정성은 LG전자가 스마트폰 사업을 정리하면서 주목을 받게 됐다. LG전자 입장에서는 LG베스트샵에 아이폰을 판매하게 되면 이들의 고용 문제를 해결 할 수 있다.

삼성전자의 독과점 우려를 외면하기 어려웠다는 시각도 있다. LG전자의 스마트폰 사업 중단 공식화 이전이었던 지난 2월 최기영 전 과학기술정보통신부 장관은 국회에서 "시장동향을 살펴보고 가능한 범위 내에서 대책을 마련하겠다"고 밝힌 바 있다. 당시 최 전 장관의 발언은 삼성전자의 시장 독과점에 대한 우려로 해석됐다.

◆LG·애플 동맹? 긴장하는 삼성전자? 

삼성전자와 애플은 LG전자가 스마트폰 사업 정리를 발표한 이후 국내 점유율 '13%'를 두고 경쟁구도를 형성할 수밖에 없다. 시장조사업체 카운터포인트리서치에 따르면 지난해 국내 스마트폰 시장점유율은 삼성전자 65%, 애플 20%, LG전자 13% 순이었다.

삼성전자와 애플은 LG전자 점유율 13%를 가져오기 위해 움직임을 시작한 상태다. 중고폰 보상프로그램이 대표적이다. 양사는 사용 중이던 LG폰을 자사 제품으로 교체할 경우 기존 중고폰을 시세로 보상하고 15만원을 추가 보상하기로 했다. 애플의 경우 중고폰 보상금 지급은 전례가 없었다.

이후 LG전자의 아이폰 판매 가능성이 불거지면서 삼성전자의 반응에 이목이 쏠린다. 삼성전자가 애플과 국내 스마트폰 시장 점유율을 두고 경쟁하고 있었던 만큼 대책 마련 여부 등이 관심을 받았다. 삼성전자가 이른바 LG·애플 동맹에 긴장하고 있다는 해석이 등장한 까닭이다.

하지만 업계 일각에선 삼성전자가 지나친 반응을 보이지는 않을 것이라고 한다. 글로벌 스마트폰 시장에서 삼성전자가 차지하는 비중 가운데 국내시장 비율은 극히 일부라는 점에서다. 지난해 삼성전자는 2억5000만대가 넘는 스마트폰을 출하한 반면 같은 기간 국내에 출하된 스마트폰은 모두 1700만대에 불과했다. 실제로 삼성전자는 LG의 아이폰 판매 가능성이 제기된 이후 시장 상황을 주시하고 있는 정도로 전해졌다.

LG·애플 동맹에 대해서도 전략적 판단에 지나지 않는다는 지적이 있다. LG전자의 아이폰 판매가 불가피했다는 것이다. LG 입장에서 애플은 주요 고객사다. LG그룹 주요 계열사들은 아이폰에 사용되는 각종 부품을 애플에 납품하고 있다.

LG이노텍은 아이폰에 카메라모듈을 공급한다. 담당 부서인 광학솔루션사업부의 매출 절반 이상은 아이폰에서 비롯되고 있다. LG디스플레이는 2019년부터 아이폰에 OLED패널을 제공한다. 특히 LG디스플레이는 아이폰13 패널 주문 증가로 4년 만에 흑자 전환을 기대하고 있다. LG화학은 아이폰 배터리 공급사다.

◆대리점은 부정적…동반성장위 "재협상 가능성"도

스마트폰 대리점과 판매점은 LG전자의 아이폰 판매 가능성을 부정적으로 바라고 있다.

한 대리점 관계자는 "판매 제품이 없어졌으니 매출 타격은 분명할 것"이라며 "코로나19 여파가 계속되고 비대면 개통 비중이 늘어났다. 그렇지 않아도 맥을 못춘 오프라인 시장이 더 어려워질 것"이라고 말했다.

이와 관련해 서명훈 전국이동통신유통협회(KMDA) 부회장은 "(판매점 입장에서 볼 때) 애플이 삼성전자보다 장려금을 덜 주는 상황에서 LG 스마트폰이 사라지게 되면 경쟁사가 줄어든 삼성이 굳이 돈을 더 쓰겠는가"라는 반문이다.

그러면서 서 부회장은 "LG베스트샵에서 애플을 자급제 단말기(구매 후 원하는 이동통신사에서 개통)로 판매하면 고객들이 판매점을 찾을 이유가 줄어든다"며 "삼성 입장에서는 자급제 시장에 주목할 뿐 판매점에 장려금을 지급할 이유가 없을 것"이라고 내다봤다. 보조금이 줄어들면 공시지원 등이 낮아져 이용자 후생저해로 이어질 것이라는 게 그의 주장이다.

LG전자가 아이폰 판매를 공식 선언하게 된다면 국내 스마트폰 시장 질서는 재편될 전망이다. 앞서 LG전자와 삼성전자, 전국이동통신유통협회 등은 지난 2018년 5월 동반성장위원회 주관으로 '이동통신 판매업 대·중소기업 상생협약'을 맺은 바 있다.

당시 이들은 협약에 'LG전자와 삼성전자는 각각의 자사 유통 채널에 자사가 생산하고 공급한 휴대폰만 판매한다'는 내용을 담았다. LG전자가 LG베스트샵에 아이폰을 판매한다면 기존 협약과 어긋날 수 있다는 지적이 나오는 이유다.  

한편 동반성장위원회는 신규 협약 가능성을 언급했다.

이에 대해 동반성장위 관계자는 "LG전자에서 LG베스트샵을 통해 아이폰을 판매한다면 기존 협약을 종료하고 다른 협약으로 넘어갈 가능성이 있다"라며 "조건이 달라졌으니 상생은 유지하되 새로운 협약에서 함께 하겠다는 정도의 개념이 될 것"이라고 했다. 

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