[세종=뉴스핌] 최온정 기자 = 최근 달러/원 환율이 장중 40원 넘게 급등하면서 1290선을 돌파하는 등 외환시장이 심상치 않은 조짐을 보이고 있다. 이에 정부는 외환보유고를 활용해 스와프시장에 참여하거나 금융기관에 달러를 공급하는 방안까지 검토하고 있다.

19일 서울 외환시장에서 원달러 환율은 전 거래일(1245.7원)보다 40원 오른 1285.7원에 마감했다. 환율은 개장과 함께 11.3원 올라 1250대로 들어선 후 장중 한때 1296원까지 올랐다가 소폭 내렸다. 환율이 1290원을 넘은 것은 2009년 7월 14일(1303원) 이후 처음이다.

그간 정부는 외환시장의 안정을 위해 달러 공급을 늘리는 조치들을 시행해왔다. 지난 18일에는 달러와 원화를 맞바꾸는 스와프 거래를 하는 은행들이 달러 공급을 확대할 수 있도록 선물환을 사고 팔 수 있는 한도(선물환 포지션)를 25%로 늘렸으며, 필요시 추가 대책도 내놓을 수 있다고 예고한 바 있다.

당시 김성욱 기재부 국제금융국장은 "2008년도 금융위기를 돌이켜보면 시장 전반에 대한 외화유동성 확보를 위해 했던 조치들이 있다"며 "외환보유고를 활용해 금융기관에 달러를 빌려줄 수도 있다. 양적인 물량 공급 외 여러 방안을 준비해나가고 있다"고 말했다.

그러나 정부의 조치에도 신종 코로나바이러스(코로나19)가 확산하면서 국제금융시장에서 달러화 강세 흐름은 점차 거세지고 있다. 심지어 안전자산으로 꼽히는 금과 미국 채권마저 가격이 하락(금리는 상승)하는 등 달러화 수요가 몰리는 상황이다.

실제로 19일 뉴욕상품거래소에서 4월 인도분 금은 전날보다 온스당 3.1% 하락한 1477.90달러로 나타났고, 뉴욕 채권시장에서 10년 만기 미국 국채금리는 0.26%포인트 급등한 1.26%를 기록했다. 이처럼 달러 유동성 확보 경쟁이 심화되자 우리나라를 비롯해 신흥국 전반에 걸쳐 외국인 주식자금 순유출세도 지속되고 있다.

지난 16일 국제금융센터 등에 따르면 3월 첫째 주 기준 대만과 인도 주식시장에서는 각각 35억6000만 달러, 22억 달러 등이 순유출됐으며 한국에서도 36억 달러가 빠져나갔다. 같은 기간 안전자산으로 분류되는 채권형 펀드는 신흥국에서 56억 달러가 순유출됐다.

김대종 세종대 경영학과 교수는 "현재까지 외국인 자금이 2% 빠져나갔는데 주가가 폭락하고 환율이 1300원대까지 왔다"며 "지금 미국도 주가가 30% 내리는 등 전세계 실물경제가 완전히 정지되고 있어 빨리 한미·한일 통화스와프를 맺지 않으면 환율이 더 올라갈 수 있다"고 우려했다.

한국과 미국은 지난 2008년 글로벌 금융위기 당시 300억 달러 규모의 양자 통화스와프 계약을 체결한 바 있다. 한국은행은 당시 다섯 차례에 걸쳐 163억 5000만달러를 시중에 공급했다. 그러나 2010년 종료 이후 다시 재개하지는 않았다.

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