[서울=뉴스핌] 노민호 기자 = 통일부는 18일 "금강산 개별관광 등 남북 간 관광 협력을 적극 모색하겠다"고 밝혔다. 남북관계 소강국면이 길어지고 있는 가운데서도 독자적인 경제협력 방안을 꾸준히 추진할 것임을 시사한 것으로 풀이된다. 

통일부는 이날 국회 외교통일위원회에 제출한 현안보고를 통해 남북관계의 주도적 공간 확대를 위해 노력하겠다며 이같이 말했다.

이어 "남북 철도·도로 연결 및 현대화를 위한 노력도 지속하며 우리 측 구간 철도 연결사업을 우선 추진하겠다"면서 "2032 서울-평양 공동올림픽 유치 등 남북 간 스포츠 협력에도 힘을 싣겠다"고 했다.

지난 2018년 8월 25일 오전 금강산관광특구에서 바라본 금강산 모습.[사진=뉴스핌 DB]

앞서 문재인 대통령은 올해 신년사에서 남북 간 주도적 공간 확대의 필요성을 언급하며 ▲김정은 북한 국무위원장의 서울 답방 추진을 위한 여건 마련 ▲비무장지대(DMZ) 유네스코 세계유산 공동 등재 ▲남북 철도·도로 연결 사업을 실현할 현실적 방안 모색 ▲남북 접경지역 협력 ▲도쿄올림픽 단일팀 협의 등을 제시했다.

또한 통일부도 지난달 ▲이산가족 또는 사회단체의 금강산·개성지역 방문 ▲제3국을 통한 북한 지역 방문 ▲외국인의 남북 연계관광 허용 등 현재 고려중인 개별관광 방식을 공개한 바 있다.

단, 일련의 구상은 북한의 선(先)호응이 전제돼야 한다. 지난해 2월 '노딜'로 끝난 하노이 북미정상회담의 여파로 현재 남북관계는 얼어붙었다. 북측은 각종 선전매체를 통한 대남 비난전을 이어오며 우리 측의 각종 협의 제의에도 묵묵부답으로 일관하고 있다.

통일부는 "한반도 평화프로세스 진전을 일관되게 추진하겠다"며 "북미대화의 조속한 재개를 위한 다각적 노력을 지속하고 한반도 상황의 안정적 관리를 통해 비핵화·평화체제의 모멘텀을 유지하겠다"고 강조했다.

아울러 '비무장지대(DMZ) 국제평화지대화' 구상을 두고서는 "먼저 DMZ 실태조사와 'DMZ 평화의 길' 재개·확대를 실시하고 민간 협업을 통해 국내외 공론화·기초연구 등 기반을 마련하겠다"며 "접경지역 공동위원회와 DMZ 유네스코 세계유산 공동등재 등 대북협의도 추진하겠다"고 밝혔다.

지난 12일 북한 조선중앙TV의 신종 코로나바이러스(코로나19) 보도 일부.[사진=조선중앙TV 캡처]

◆ "코로나19 현황 고려해 남북 방역협력 모색"

통일부는 남북 간 코로나19 방역협력에 대해서는 "기본적으로 감염병 전파 차단과 대응을 위해 남북 간 협력이 필요하다"는 기존 입장을 재차 강조하며 "앞으로 우리 측 발생 현황과 북한 동향, 민간 입장 등을 종합적으로 고려해 추진방향을 모색해나가겠다"고 강조했다.

또한 "향후 남북관계 재개에 대비하고 정책추진 기반을 정비하겠다"며 ▲판문점 시범견학 ▲6·15 공동선언 20주년 기념행사 ▲민간·지자체와 분권·협치형 정책추진체계 발전·제도화 ▲남북교류협력법, 남북관계발전법 등 법·제도 개선 등을 언급했다.

통일부는 이밖에 북한이 최근 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응에 총력전을 펼치면서 경제성과 창출을 독려하는 '병행책'을 펼치고 있다고 분석했다.

noh@newspim.com