[뉴스핌] 김경수 골프 전문기자 = 한국 남자골퍼가 미국PGA투어 시즌 마지막 대회인 투어챔피언십에 3년만에 출전할 수 있을까. 그 가능성이 남아 있다.

2018-2019시즌 미국PGA투어는 정규 시즌을 마무리한 후 3개 대회로 이뤄진 플레이오프를 벌이고 있다. 플레이오프 1차전(더 노던 트러스트)은 지난주 이미 치렀다. 이번주에는 2차전(BMW 챔피언십)이 열리고 있으며, 다음주에는 투어챔피언십을 치른다.

플레이오프 대회는 정규 시즌 성적과 플레이오프 차수별 성적을 합산한 순위에 따라 출전 선수들이 정해진다. 1차전에는 정규 시즌 페덱스컵 포인트 랭킹 125위내 선수들이 출전했다. 2차전에는 정규 시즌과 플레이오프 1차전 성적을 감안한 랭킹 70위내 선수들이 나섰다. 70명은 커트없이 4라운드 72홀 경기를 벌인다. 마지막 3차전인 투어챔피언십에는 페덱스컵 토털 랭킹 ‘톱30’만이 나간다. 올해 투어에서 뛰어난 활약을 한 선수들만 출전해 거액의 우승상금과 보너스 상금을 가져가는 왕중왕전이다.

김시우가 미국PGA투어 플레이오프 2차전인 BMW 챔피언십 2라운드에서 공동 15위에 오르며 투어챔피언십 진출 가능성을 남겼다. 김시우는 2016년 투어챔피언십에 출전해 공동 10위를 차지한 적이 있다. [사진=로이터 뉴스핌]

플레이오프 2차전인 BMW 챔피언십은 16일(현지시간) 미국 일리노이주 메디나CC(파72·길이7657야드)에서 2라운드를 마쳤다.

현재 페덱스컵 랭킹 30위밖에 있는 선수들은 3,4라운드에서 진력해야 투어챔피언십 진출권을 얻는다.
김시우는 이날 5타(이글1 버디4 보기1)를 줄인 끝에 합계 7언더파 137타(70·67)로 공동 15위다. 전날보다 순위가 21계단 올랐다.

안병훈은 합계 3언더파 141타로 공동 40위, 임성재 강성훈은 합계 2언더파 142타로 공동 48위다.

한국 선수 네 명은 이 대회 전까지 페덱스컵 랭킹 30위 전후로 투어챔피언십 진출을 낙관할 수 없었다. 임성재가 26위, 강성훈이 42위, 김시우가 53위, 안병훈이 61위였다.

이 대회에서 임성재는 28위내에 들어야 투어챔피언십에 나갈 수 있다. 강성훈은 10위 이내, 김시우와 안병훈은 4위 이내에 들어야 투어챔피언십에 갈 수 있다. 따라서 이번 대회 3,4라운드에서 임성재와 김시우는 3타를, 강성훈은 6타를, 안병훈은 7타를 줄여야 투어챔피언십행 티켓을 쥘 수 있다는 말이 된다. 임성재는 한국선수로는 최초로 투어 데뷔연도에 투어챔피언십 진출을 노린다.

하루 9타를 줄일 수도 있다는 것이 증명됐으므로 불가능한 얘기는 아니다. 그러나 리더 보드 위에 포진한 선수들의 면면이 만만치 않기 때문에 쉬운 일도 아니다.

한국 선수가 투어챔피언십에 출전한 것은 2016년 김시우가 마지막이다. 로리 매킬로이가 우승한 그해 투어챔피언십에서 김시우는 공동 10위를 차지했다.

페덱스컵 랭킹 1, 2위인 브룩스 켑카와 패트릭 리드는 나란히 합계 5언더파 139타로 선두와 7타차의 공동 25위다. 두 선수는 1, 2라운드에 이어 3라운드에서도 동반플레이를 한다.

관심은 타이거 우즈에 쏠렸다. 우즈는 이틀연속 1언더파를 친 끝에 합계 2언더파 142타를 기록했다. 강성훈 임성재, 더스틴 존슨, 브라이슨 디섐보 등과 함께 공동 48위다. 선두와는 10타차다.

페덱스컵 랭킹 38위로 이번 대회에 출전한 우즈는 최종 11위내에 들어야 투어챔피언십에 나갈 수 있다. 3,4라운드에서 6타를 줄여야 가능한 일이다. 2라운드까지의 성적을 기준으로 예측한 그의 이 대회 후 페덱스컵 랭킹은 45위다. 주말 이틀간 분발하지 않으면 ‘우즈 없는 투어챔피언십’이 될 판이다. 우즈는 지난해 투어챔피언십에서 정상에 오르며 5년만에 우승 트로피를 들어올렸다.

3라운드 조편성에서 강성훈과 임성재는 ‘슬로 플레이어’ 디섐보와 ‘골프 황제’ 우즈를 피했다. 3, 4라운드는 2인1조로 플레이한다.

디섐보는 17일 오전 8시30분 윈덤 클라크와, 임성재는 8시40분 J T 포스턴과, 우즈는 9시 존슨과, 강성훈은 9시10분 그레엄 맥도웰과 함께 3라운드를 시작한다. 임성재의 앞조에서 플레이하는 디섐보가 시간을 많이 끌 경우 임성재에게 다소 영향을 미칠 것으로 전망된다. 

한국선수로는 처음으로 미국PGA투어 데뷔연도에 투어챔피언십 진출을 노리는 임성재. 그는 현재 열리고 있는 BMW 챔피언십에서 28위안에 들면 투어챔피언십에 나가게 된다.  2라운드까지 그의 순위는 공동 48위다. [사진=로이터 뉴스핌]