[서울=뉴스핌] 조재완 기자 = 더불어민주당이 27일 조진래 전 의원 사망을 둘러싼 ‘정치보복’ 논란에 대해 정치쟁점화 하려는 불순한 의도라며 선을 그었다. 

홍익표 민주당 수석대변인은 이날 오전 공식 논평을 내고 “(조 전 의원 사망을) 정치보복이라며 정쟁으로 삼는 것은 매우 유감”이라고 표명했다. 

황교안 자유한국당 대표는 같은 날 오전 페이스북에 “문재인 정권은 적폐청산의 그 이름으로 너무나 잔혹하고 비정한 정권이 됐다”며 “수사 압박에 괴로움을 주위에 호소했다고 한다. 가슴 아프다”라고 적었다.

황 대표는 고(故) 변창훈 전 서울고검 검사, 이재수 전 기무사령관, 조진래 전 의원 등을 언급하며, 문 정부 표적 수사로 이들이 유명을 달리했다는 듯한 메시지를 남겼다.  

김성태 한국당 의원도 전날 페이스북을 통해 “정권 초기부터 기다렸다는 듯이 ‘적폐청산’이라는 이름으로 ‘정치보복’을 자행해 온 이들이 바로 이 정권”이라며 “더 얼마나 죽어나가야 이 망나니 칼춤이 멈출 것인지, 암담하고 참담하기 그지 없다”고 했다. 

홍 대변인은 “조 전 의원의 사망을 ‘정치보복’이라 주장하고 있다. 우선 조 전 의원의 불행한 일에 대해 안타까움과 유감을 표한다”면서도 검찰 수사가 정치보복이 아니라고 잘라 말했다.

그는 “조 의원 수사는 2018년 1월 경남도청이 경남지방경찰청에 수사를 의뢰하면서 시작됐다. 당시 경남도청은 홍준표 지사가 임기 중 대선출마로 인해 사퇴한 상태였고 보궐선거 없이, 당시 홍준표 지사와 같이 일했던 한경호 행정부지사가 경남도지사 권한대행을 하고 있었다”고 설명했다.

홍 대변인은 이어 “한경호 권한대행이 경남지방경찰청에 수사를 의뢰한 것”이라며 “문재인 정부에 의해 이뤄졌다고 하는 것은 사실이 아니다”라고 강조했다. 

그는 또한 “조 전 의원에 대한 검찰 조사는 2019년 5월 10일 단 한 차례 변호인 입회하에 영상 녹화하면서 진행됐으며, 조사시간도 14시10분부터 15시10분까지 단 한 시간이었다”고 했다. 

홍 대변인은 “이 사건은 김성태 전 원내대표가 그토록 주장했던 ‘청년 채용비리’와 관련된 문제로 확산되면서 지난해 경상남도 국정감사 당시에도 매우 중요하게 다뤄졌던 이슈”라며 “우리 사회의 부당한 채용비리와 관련된 수사로 이뤄진 것이지 마치 특정인에 대한 정치 보복으로 이뤄졌다는 것은 사실관계도 틀렸고, 이를 정치쟁점화 하려는 불순한 의도”라고 지적했다. 

조 전 의원은 경사남도 정무부지사로 재임하던 지난 2013년 도 산하기관 경남테크노파크 센터장 채용비리에 연루된 혐의로 최근까지 검찰 조사를 받았다. 

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