[하노이=뉴스핌] 특별취재팀 = 북미 정상의 베트남 입성을 하루 앞둔 지난 25일 하노이 도심 경호 수위가 대폭 강화됐다. 김 위원장 숙소로 유력하게 점쳐지는 ‘멜리아 하노이 호텔’은 철통 경호 태세에 들어갔다.

호텔 측은 이날 오후 로비에 머무르던 취재진을 모두 쫓아냈다. 한 보안요원은 취재진에게 다가와 호텔 밖으로 나갈 것을 지시했다.

이 관계자는 “보안 상의 이유”라며 “투숙객을 제외한 외부인은 모두 나가야 한다”고 했다. 그는 ‘국가 정상이 투숙할 예정이냐’고 묻는 질문에는 답변을 거부하고 연신 “밖으로 안내하겠다”는 말만 되풀이했다. 

호텔 밖 긴장감은 더했다. 경찰과 군인들이 삼엄한 태세로 진입로 경비를 섰고, 무장 군인들도 호텔 앞을 지키고 섰다. 외부인들의 통행을 저지하지는 않았으나 예의주시했다. 사진촬영을 하는 취재진을 한참 응시하기도 했다. 

호텔 길 건너편에는 ‘쫓겨난’ 취재진들이 진을 쳤다. 경찰은 취재진들의 동향도 살피는 모양새였다. 거리 곳곳에 배치된 공안은 끊임없이 주변을 순찰했다. 긴장감이 역력한 모습이었다. 길을 걷던 시민들은 이들을 힐끗 쳐다보며 지나갔다.

호텔 보안이 하루아침에 강화되면서 멜리아 호텔이 김 위원장 숙소로 낙점됐다는 추측에 힘이 실린다. 관계자들에 따르면 멜리아 호텔은 이날부터 보안통제구역으로 지정됐다.

김 위원장은 북미정상회담을 하루 앞둔 26일 하노이에 도착할 전망이다. 김 위원장이 탑승한 것으로 추정되는 열차는 지난 23일 오후 평양에서 출발, 중국을 지나 26일 베트남 랑선성 동당역에 도착할 것으로 예상된다. 

도널드 트럼프 미국 대통령 역시 김 위원장과 같은 날 하노이에 도착할 것으로 보인다. 트럼프 대통령 숙소로는 JW메리어트 호텔이 확실시됐다.

북미정상회담 개최지로는 소피텔 레전드 메트로폴이 유력하게 거론되고 있다.

조재완 기자 chojw@newspim.com