[서울=뉴스핌] 김준희 기자 = "마지막 한 사람까지 포기하지 않을 때 비로소 국민의 생명과 안전을 존중하는 나라가 될 수 있습니다."

16일 경기 안산시 단원구 화랑유원지에서 열린 정부 합동 영결·추도식에서 정부는 이렇게 다짐했다. 구조 골든타임을 놓치고 노후 선박의 출항을 허가해 참사를 막지 못한 것에 대한 반성이었다.

또 세월호는 4주기를 맞아 정부 주도로 영결식까지 치렀다. 지난해 3월 31일 세월호를 인양한 이후 서서히 침몰 원인도 규명되고 있다.

하지만 '제2의 세월호'라 불리던 스텔라데이지호 실종자 가족들에겐 부러운 장면이다.

지난 16일 오후 서울 광화문 광장에서 '심해 수색 및 블랙박스 수거' 서명을 받고 있는 스텔라데이지호 실종자 가족. <사진=김준희 기자>

스텔라데이지호는 지난해 3월 31일 남미 우루과이 인근 남대서양에서 침몰한 적재 충량 26만6141t의 초대형 광석 운반선이다. 사고 발생 닷새 전 브라질 구아이바에서 철광석 26만t을 싣고 중국 칭다오로 향하던 길에 갑작스럽게 새어 든 바닷물에 침몰했다.

스텔라데이지호에 승선한 인원은 한국인 선원 8명과 필리핀인 선원 16명 등 총 24명. 이 중 필리핀인 선원 2명만이 구조돼 고향으로 돌아갔다. 이후 정부 주도로 한 차례 수색이 있었지만 인양은 커녕 가라앉은 위치도 파악하지 못하고 있다.

실종자 가족들은 종로구 청운효자동 주민센터 앞과 광화문 광장에서 1년 가까이 정부에 수색 촉구 및 사고 원인 규명을 요구하고 있다.

청운효자동 주민센터 앞에서 만난 문원준 3등 기관사의 아버지 문승용(60) 씨는 지난해 5월 14일 이후 매일같이 같은 자리를 지키고 있다. 문씨는 18일 뉴스핌 기자와 만난 자리에서 "건강하던 어금니가 상했다"며 "몸도 지치고 정신적으로 힘들지만 긍정의 힘으로 버티고 있다"고 말했다.

광화문 광장을 지키던 허재용 2등 항해사의 누나 허경주(39) 씨는 "국민들이 계속해서 관심을 가져주셨으면 좋겠다"고 소망했다.

실종자 가족들은 지난해 스텔라데이지호 수색과 사고원인 규명을 위해 국회의원 100명을 만나 새해 예산에 "심해 수색 장비 투입 예산을 확보해달라"고 설득했지만 통하지 않았다.

사건이 진전된 건 지난 1월 2일 수색을 촉구하는 '10만인 서명'을 청와대에 전달하면서부터다. 허씨는 "당시 하루에 관련 기사만 86건 정도가 나오며 대통령도 '스텔라데이지호에 신경쓰라'고 지시했다고 들었다"며 '서명의 힘'이라고 강조했다.

이후 논의가 진전돼 오는 19일 오후 3시 국회에서 '스텔라데이지호 심해수색장비 투입 검토 공청회'도 열릴 예정이다. 공청회 이후 장비 투입에 대한 타당성이 공론화하면 관계부처 협의를 거쳐 예비비 편성 여부가 결정된다.

18일 서울 종로구 청운효자동 주민센터 앞에서 11개월 째 '수색 촉구 및 원인 규명'을 요구하고 있는 스텔라데이지호 실종자 가족. <사진=김준희 기자>

실종자 가족들은 심해 수색 장비를 이용해 사고 당시 기록이 담긴 블랙박스를 회수하길 바라고 있다. 사고 원인을 규명하고 실종 선원들의 생존 여부를 확인할 수 있으리란 기대 때문이다.

허씨는 "정부는 아직까지 블랙박스 회수에 대해선 명확한 입장을 내놓지 않고 있다"며 "블랙박스 수거를 염두에 두고 심해 수색 장비 투입을 검토해야 시간도 예산도 절감될 것"이라고 힘주어 말했다.

zunii@newspim.com