[뉴스핌=이윤애 기자] 우원식 더불어민주당 원내대표는 20일 강경화 외교부 장관에게 "사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계)와 북핵문제, 미국·중국·러시아·일본 사이에서 외교역량이 어느 때보다 중요한 시기 강 장관에 대한 국민의 기대가 매우 높다"고 환영의 뜻을 표했다.

우 원내대표는 이날 오후 신임인사차 국회를 방문한 강 장관에게 "한미정상회담과 G20회담을 준비해야 해 매우 바쁠텐데 국회를 찾아 기쁘게 생각한다"면서 "임명과정에서 어려움이 많았던 만큼 큰 역량을 발휘하길 기대한다"고 말햇다.

아울러 "김상조 공정거래위원장이 임명 되자마자 '김상조 효과'가 나타나고 있는데 그에 못지않은 '강경화 효과'가 외교에 분명하게 드러날 것"이라고 기대했다.

김상조 효과는 최근 치킨 프랜차이즈 업체들이 가격 인상을 하려다 김 위원장의 취임 이후 이를 자진 철회한 일을 두고 부르는 말이다.

강 장관은 이에 대해 "청문회 과정에서 저의 의지와 달리 정치적으로 부담을 드린 점에 대해 죄송하게 생각한다"며 "많은 노력으로 기대에 어긋나지 않게 외교부를 이끌어가겠다"고 다짐했다.

그러면서 "한미정상회담의 준비기간이 길지 않고 세심하게 챙겨야 할 부분이 많이 남아있다"며 "성공적으로 이끌기 위해 청와대와 워싱턴 간 긴밀히 협의하고 있다"고 말했다.

또한 "외교부의 쇄신도 큰 과제"라며 "외교부에 새로운 바람을 일으키고 새로운 문화를 창조해나가기 위해 열심히 노력하겠다"고 덧붙였다.

[뉴스핌 Newspim] 이윤애 기자(yunyun@newspim.com)