[광주=뉴스핌 장봄이 기자] 25일 광주 서구 김대중컨벤션센터. 비가 오는 궂은 날씨에도 입구엔 사람들이 삼삼오오 모여들었다. 국민의당 대선 후보자 선출을 위한 광주·전남·제주권역 완전국민경선투표에 참여하기 위해서다.

25일 국민의당 대선경선 광주·전남·제주 권역 현장투표가 진행된 광주 서구 김대중컨벤션센터 모습 <사진=뉴스핌>

컨벤션센터 안으로 들어서자 수십 개의 긴 책상 위에 경선인단 신청서가 나란히 놓여 있었다. 신청서에는 이름과 주민등록번호, 휴대폰 번호만 기입하면 누구나(만 19세 이상) 투표가 가능했다. 신청서와 신분증을 손에 쥔 사람들이 투표소 앞에 두 줄로 서서 신분증 확인을 받고 있었다.

투표를 막 마치고 나왔다는 어르신 한 명은 "동네 사람들과 함께 버스를 타고 왔다. 평소 국민의당 지지자여서 주변 지인들에게 투표하러 가자고 권유해 같이 왔다“면서 "오전에는 투표소 줄이 훨씬 길었다. 첫 현장투표였는데 흥행에 성공한 것 같다. 이번에 정권교체를 제대로 해야 한다"고 말했다.

오후 1시 45분경 안철수 전 대표, 손학규 민주당 전 대표, 박주선 의원 등 세 후보가 합동연설회를 위해 김대중컨벤션센터 다목적홀로 입장했다. 홀에 마련된 2500여개 객석에선 박수와 환호성이 쏟아져 나왔다. 순식간에 행사장 열기가 달아올랐다.

세 후보 모두 호남 민심을 얻기 위한 "호남중심 정권교체", "호남 정신 계승" 등을 외쳤다. 박주선 의원은 "문재인은 호남 탄압의 책임자”라면서 “김대중 전 대통령처럼 호남 중심 대연합으로 호남 정권을 창출 하겠다”고 약속했다.

국민의당 광주·전남·제주권역 제19대 대통령선거후보자 선출 완전국민경선이 열린 25일 오후 광주 서구 치평동 김대중컨벤션센터에서 박주선(왼쪽부터) 국회 부의장, 안철수 전 대표, 손학규 전 민주당 대표가 연설을 마친 뒤 꽃다발을 들고 지지자들을 향해 인사하고 있다. <사진=뉴시스>

손 전 대표는 “5·18 광주 정신으로 특권과 반칙으로 가득 찬 패권 정치를 끌어내겠다”고 강조했다. 안 전 대표는 "선거 때만 호남지지를 얻으려는 사람을 뽑아서는 안 된다"면서 "한번 속으면 실수지만 두 번 속으면 바보다"라고 꼬집었다. 또 "문재인을 꺾고 반드시 승리할 것"이라고 강조했다.

이날 투표는 오후 6시까지 광주·전남·제주지역 총 30곳에서 진행됐다. 총 투표자 수는 6만2389명으로 집계됐다. 합동토론회가 열린 김대중컨벤션센터에서는 오후 6시 30분부터 7시30분까지 개표가 진행됐다. 

국민의당 관계자는 "생각보다 훨씬 많은 선거인단이 모이면서 기존 예상치인 2~3만명을 훌쩍 넘어 성공적으로 마무리했다. 신속한 개표를 위해 개표 인원도 2배 이상 늘렸다"면서 "문재인 민주당 전 대표에 대한 반감과 제대로 된 정권교체를 위해 호남 민심이 적극적으로 움직인 것"이라고 설명했다.

오후 8시 20분경 장병완 선관위원장은 긴장감 속에서 중간 합계된 개표결과를 발표했다. 안철수 전 대표의 압승이 확정되자 객석에 앉아있던 지지자들은 '안철수'를 연호하며 환호했다. 이변은 없었다는 반응이었다. 안 전 대표 측은 "국민의당을 중심으로 한 정권교체를 할 수 있다는 민심을 보여준 것"이라고 평가했다. 

국민의당 광주·전남·제주권역 제19대 대통령선거후보자 선출 완전국민경선이 열린 25일 오후 광주 서구 치평동 김대중컨벤션센터에서 특정 후보의 지지자들이 연호하고 있다. <사진=뉴시스>

[뉴스핌 Newspim] 장봄이 기자 (bom224@newspim.com)