[뉴스핌=황세준 기자] 박영수 특별검사팀이 이재용 삼성전자 부회장을 재소환하면서 삼성의 경영시계가 다시금 멈췄다. 9조원대 투자 등 주요 현안마저 제대로 대응하기 어려운 상황이다.
이재용 부회장은 13일 오전 9시 30분께 서울 강남구 대치동 특검 사무실에 출두했다. 특검의 재소환에 응한 것으로 지난달 19일 구속 영장 기각 이후 25일 만이다. 박상진 삼성전자 사장, 황승수 승마협회 전무 등도 뒤이어 모습을 드러냈다.
구속 영장 기각으로 한숨을 돌렸던 삼성은 다시 초긴장 모드다. 삼성 미래전략실 임직원들은 물론 계열사 관계자들도 본업에 집중하지 못하고 특검 브리핑 등 주요 뉴스에 귀를 기울이고 있다. 미래전략실 일부 고위 임원들은 지난 주말부터 삼성 서초사옥으로 출근해 관련 대책을 논의했다.
삼성 관계자는 "소환조사가 언제 끝날지조차 현재로선 잘 모르겠다"며 "지난번 소환때 22시간이 걸렸는데 이번엔 여러명을 함께 소환했으니 더 잡아둘 수도 있다"고 우려했다.
아울러 삼성은 오는 15일 예정된 수요 사장단협의회를 또다시 전격 취소할 가능성도 배제하기 힘들다. 13일 오후 현재까지 변경은 없지만 지난달 이 부회장에 대한 구속영장 청구 당시 열리지 못한 바 있다.
특검은 조사 이후 이 부회장 등에 대한 구속영장 재청구 여부를 결정한다는 방침이다. 이미 사장단 및 임원인사를 하지 못하는 등 경영 차질을 빚고 있는 삼성 안팎으로는 불확실성이 더욱 커졌다는 지적이 나온다.
만약 이 부회장이 구속되는 최악의 상황이 발생하면 수조원대 투자나 고용창출 등 최고 경영진의 결단이 있어야 가능한 부분들이 전면 중단될 우려가 크기 때문이다.
삼성전자가 추진 중인 9조원대 하만 인수 건이 이미 잡음을 내고 있다. 지난달 13일 하만 소액주주들이 미국 델라웨어주 형평법원에 합병을 반대하는 집단 소송을 제기한 것. 이들은 하만 이사진이 삼성전자와 독점 협상을 하면서 ‘추가 제안 금지’를 수용한 것을 문제 삼았다.
하만은 오는 17일 오전 9시(현지시간) 미국 코네티컷주 스탬포드시에서 임시주주총회를 열고 삼성전자와 합병 건을 의결한다. 주주 50% 이상의 동의를 얻으면 가결이다.
전자업계는 삼성전자와 하만이 뱅가드그룹(8.97%)이나 프라이스어소시에이트(7.4%) 등 우호 지분을 충분히 확보해 합병 자체가 어그러질 가능성은 낮지만 합병 이후가 문제라는 지적이다.
합병안이 통과되면 삼성전자는 미국 등 주요국에서 경쟁당국의 승인을 받아야 한다. 미국 트럼프 정부가 대형 인수합병(M&A)을 견제하고 있는 상황에서 국내기업 해외인수 그룹 최고경영진이 직접 나서 우호적 분위기 조성에 나서야 하는 상황이다. 구속되면 그런 작업들을 할 수 없게 된다.
삼성은 정권의 요구에 못이겨 어쩔수 없이 돈을 낸 피해자임을 지속적으로 강조했음에도 뇌물죄 피의자로 취급하는 것을 납득하기 어렵다는 입장이다. 재계와 삼성 안팎으로 이번 최순실 게이트 특검이 삼성 특검으로 변질됐다는 지적도 나온다.
재계 관계자는 "특검은 삼성에 집중하느라 수사를 제대로 진척시키지 못하고 있다"며 "이 부회장을 구속시키는 게 최순실 게이트 특검의 본질은 아니지 않나"라고 비판했다.
경영 공백이 발생하면 삼성전자의 미전실 해체 등 지배구조 선진화 작업도 당분간 어렵다. 글로벌 시장에서 기업 이미지 타격도 삼성으로서는 부담이다. 삼성전자의 경우 갤럭시 노트7 발화 사태를 수습하고 신제품을 출시해야 하는 상황이다.
재계는 삼성전자가 글로벌시장에서 한국을 대표하는 기업이라는 점, CEO를 구속수사할 경우 경제에 미칠 파장 등이 매우 크다는 점 등을 감안해 불구속수사가 이뤄져야 한다는 지적이다.
재계 관계자는 "기업 이미지가 한번 추락하면 그 손실은 만화하기 어렵다"며 "삼성에 대한 무리한 수사가 국내 기업의 글로벌 경영 전반 위기로 번질 수 있다"고 우려했다.
[뉴스핌 Newspim] 황세준 기자 (hsj@newspim.com)
