[뉴스핌=이광수 기자] '7080' 노인들이 그들만의 분위기와 장소로 송년회를 즐기고 있다. 연인과 연애도 하고 친구들과 함께 술잔을 기울이는 모습은 젊은 세대와 크게 다를 바 없었다. 노인 송년회의 '성지', 종로3가. 그 곳에는 내년에도 '건강하게 잘 살 것'을 다짐하며 연말 분위기를 즐기는 노인들로 가득찼다.

◆ 7080커플 한 데 모여 '빙글빙글'

27일 오후 12시 30분. 서울시 종로구 돈의동 '피카디리 플러스' 빌딩. 손을 꼭 붙잡은 커플들이 끊임없이 입구를 드나들었다. 20대부터 70~80대까지. 모두 한 곳에 들어서는 모습이 다소 생경했다. 20대 커플은 1층에있는 귀금속 상가에서 커플링을 들여다본다. 노인 커플들은 당당하게 그 사이를 오갔다. 목적지는 9층 콜라텍이다.

"9층? 뭐야, 일 때문에 왔어? 여기가 뭐하는데인지는 알아? 여기 젊은 사람들 오는데 아니야" 엘리베이터에서 만난 보안요원은 낯선 이방인을 경계했다. 재차 무슨일로 왔냐고 이유를 묻는다.

'할머니를 찾으러 왔다'며 할머니의 구체적인 인상착의를 말하자 그제서야 보안요원이 경계심을 다소 풀기 시작했다. "기자들이 가끔 왔다간다고 들었어. 노인들이 노는게 '왜' 궁금한거야? 젊은 사람들 노는거랑 똑같아" 당신들의 유흥 문화를 보여주고 싶지 않은 마음이 커 보였다. 그들에게 20대 남자는 외국인보다 더 먼 이방인이었다.

9층 엘리베이터 문이 열리자 다른 세상이 펼쳐졌다. 어림잡아 200여명은 될법한 노인들이 '뽕짝' 음악에 맞춰 '빙글빙글' 돌며 춤을 춘다. 발디딜 틈이 없다. 빨간색과 노란색, 파란색 등 모피코트부터 한복까지 화려하게 꾸민 노인들이 스테이지를 점령했다.

"여기 혼자서도 자주와" '연말을 맞아 친구분과 함께 오셨냐'는 질문에 한모씨(70대)는 "혼자서 왔다"고 했다. 혼자서 와도 다함께 어울리면 된다고 했다. 그러면서 노인들이 왜 여기를 자주 찾는지도 덧붙였다. "입장료 1000원에 하루종일 즐겁게 놀 수 있지, 우린 밥도 여기서 먹어."

무대 바로 위에는 노인들을 위한 식당이 마련돼 있다. 식당 관계자는 "잔치국수 2000원, 닭곰탕 4000원 등 바깥보다 저렴한 가격으로 식사를 해결할 수 있어서 인기가 많다"고 말했다. 인근에 있는 또다른 콜라텍 '국일관' 관계자는 "하루가 멀다하고 매일 오는 분도 계시다"며 "어르신들의 문화"라고 설명했다.

◆ 동창부터 산악회 모임까지…파고다 타운

자리에 앉아 여유롭게 술잔을 기울이는 곳도 있었다. 종로구 수표로 '파고다 타운'. 2010년 문을 연 색소폰 라이브 카페다. 26일 밤 7시. 500여석의 좌석이 한 명도 빠짐없이 노인 손님으로 가득차 있다.

"우린 젊은 애들 있는데는 안가, 여기가 훨씬 편하지. 다 우리 또래니까" 산악회 모임 장소로 파고다 타운을 찾은 김모씨(68)가 말했다. 그는 "다른 곳에 가면 늙은이 취급을 받는것 같고 소외감을 느낀다"며 이 곳을 찾는 이유를 설명했다.

파고다타운은 7~80대 노인들에겐 소중한 장소다. "젊은 사람들이 늙었다고 무시하는데, 우리도 우리만을 위한 분위기와 공간, 이런게 있단말이죠" 모임 장소로 파고다 타운을 자주 찾는다는 최덕수씨(77)가 자랑스럽게 얘기했다.

실제로 주말 저녁이면 예약이 가득 찰정도로 7~80대 노인들의 지지를 한 몸에 받고 있단다. 최씨는 "연말에 이렇게 모이는거 아니면 또 언제 모이겠냐"며 "살아있을때 이렇게 모이는게 큰 의미"라며 다시 친구들과의 대화로 푹 빠져들었다.

[뉴스핌 Newspim] 이광수 기자 (egwangsu@newspim.com)