[뉴스핌=강필성 기자] 일본 롯데홀딩스를 두고 지분 경쟁이 본격화 될 전망이다. 신동주 전 롯데홀딩스 부회장이 내년 주주총회에서 롯데홀딩스 이사회를 전부 다 교체하겠다고 사실상 전쟁선포를 했기 때문이다. 이에 따라 형제간의 경쟁구도는 내년 주주총회가 될 가능성이 커졌다. 특히 이 과정에서 롯데홀딩스 우리사주는 ‘캐스팅보트(Casting vote)로 급부상 중이다. 우리사주를 확보하는자가 웃을 수밖에 없는 롯데홀딩스 지분구조 때문이다.

30일 외신 및 롯데그룹 등에 따르면 신동빈 롯데그룹 회장과 신동주 전 부회장은 모두 롯데홀딩스 우호지분 과반의 확보를 자신하고 있다. 이들이 승리를 확신하는 배경에는 롯데홀딩스 우리사주가 있다. 우리사주를 모두 우호세력으로 계산한 것이다.

신동빈 회장 측은 그가 직접 보유한 19.1%(추정)와 함께 우리사주 12%, 일본 롯데 계열사 및 친인척이 포함된 기타주주 22%를 우호세력으로 분류했다. 이에 따라 총 우호 지분 53% 이상을 확보했다는 계산이다.

이에 반해 신동주 전 부회장 측의 지분 구도는 현재까지 알려진 롯데홀딩스 지분과 차이가 있다.

신동주 전 부회장은 이날 니혼게자이신문과의 인터뷰에서 “롯데홀딩스 의결권은 아버지가 대표 자산관리회사(광윤사)가 지분 33%를 가지고 있고 나는 2%에 못 미치는 지분을 가지고 있지만 직원 지분(약 32%)을 합치면 3분의 2가 된다”고 말했다. 

광윤사는 신격호 총괄회장이 지분을 50%가량 보유한 것으로 알려진 지배구조 정점의 기업이다.

롯데홀딩스가 비상자사인 탓에 지분구조나 주주 구성이 외부에 전혀 알려지지 않아 이들 주장 중 누구 말이 맞는지는 현재까지 알 수 없다.

분명한 것은 우리사주를 우호세력으로 확보하지 못한다면 과반을 확보하기 힘들어진다는 점이다. 이 때문에 우리사주의 결정은 사실상 롯데가의 경영권 분쟁을 좌우할 수 있는 위치를 차지하게 될 것으로 예상된다. 따라서 신동주·동빈 형제는 우리사주의 마음을 얻기 위해 적잖은 공을 들일 것으로 전해지고 있다. 우리사주는 사내 직원들의 출연금으로 이뤄진 주주들로 통상 우리사주 조합장이 조합원의 의사를 종합해 의결권을 행사하게 된다.

이 과정에 신동빈 회장과 신동주 전 부회장이 일본 롯데에 어떤 당근을 제시할지도 관전포인트다. 현재로서 우리사주의 결정을 예단하기는 쉽지 않은 상황이다. 주요 이사진을 우군으로 확보한 신동빈 회장이 유리한 측면도 있지만 신격호 총괄회장이 일본 롯데에서 차지하는 위상을 고려하면 쉽게 판단하기만은 쉽지 않다. 일본 롯데홀딩스에는 아직도 사무실 곳곳에 신격호 총괄회장의 사진이 걸려 있을 정도로 충성심이 적지 않은 것으로 전해진다.

이번 일본 롯데홀딩스의 지분 대결은 일본 뿐 아니라 국내 롯데그룹의 경영권에도 큰 영향을 미칠 전망이다. 롯데홀딩스는 호텔롯데의 최대주주고 호텔롯데는 롯데그룹 핵심 계열사인 롯데쇼핑의 지분 8.83%를 보유 중이다. 신동빈 회장과 신동주 전 부회장의 롯데쇼핑 지분이 13.46%, 13.45%에 불과한 것을 감안하면 롯데홀딩스를 지배하는자가 향후 롯데쇼핑의 표대결에서 압도적으로 유리한 고지를 점할 수 있다.

한편, 이번 경영권 분쟁이 형제간의 경영권 다툼이 아닌 부자간의 다툼으로 확산될 가능성도 여전하다. 신동주 전 부회장은 니혼게이자이신문과의 인터뷰에서 “신격호 총괄회장이 신동빈 회장을 쫓아낼 의지를 가지고 있었다”고 밝혔기 때문이다. 신동빈 회장 측에서 광윤사를 우호지분으로 꼽지 않고 있고 신동주 전 부회장이 광윤사를 우호지분으로 꼽고 있다는 점도 이같은 해석에 힘을 싣는다. 


[뉴스핌 Newspim] 강필성 기자 (feel@newspim.com)