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[서울=뉴스핌] 황숙혜 기자 = 지난 10여 년 동안 러셀 2000은 엔비디아, 애플, 마이크로소프트 등 소수 초대형 성장주의 폭발적인 주가 상승을 온전히 반영한 대형주 지수에 비해 추세적으로 상대적인 언더퍼폼을 기록했다.

FTSE 러셀과 각종 백테스트 자료를 보면 2005년 이후 장기간 누적 수익률 기준으로 S&P500이 러셀 2000을 크게 앞서왔고, VTWO 역시 설정 이후 10년간 약 130% 안팎의 수익률을 기록했지만 대형주 ETF 대비 성과 차이를 완전히 메우지는 못했다.

그럼에도 소형주가 대형주를 능가하는 구간은 역사적으로 반복돼 왔고, 금리 피크아웃과 경기 사이클의 전환, 지정학적 불확실성 확대 등이 맞물리는 시기에 특히 그 경향이 두드러졌다는 점 또한 데이터로 확인된다.

2026년은 중동발 지정학 리스크, 고유가, 관세 정책, 미국 내수 경기의 상대적 견조함이 동시에 존재하는 시기라는 점에서 러셀 2000 지수와 VTWO가 대형주 지수 대비 상대 수익률을 회복하는 '반전 구간'으로 자리 잡을 수 있다는 전망이 제기된다.

VTWO는 러셀 2000 지수를 복제한 형태로 추종하는 ETF로, 1900개를 넘는 소형주를 보유하며 시가총액 가중 포트폴리오를 구성하고 있다. 운용사 자료와 외부 리서치를 종합하면 헬스케어와 산업재, 금융, 정보기술, 소매·소비재, 에너지·소재 등이 비교적 고르게 분산된 비중을 차지하고 있고, 어느 한 섹터도 20% 중반을 크게 상회하지 않는 구조다.

이는 정보기술과 커뮤니케이션 서비스에 비중이 쏠린 나스닥 100이나 소위 M7(Magnificent 7)으로 대표되는 소수 초대형주에 수급이 집중된 S&P500과는 본질적으로 다른 위험·수익 프로파일을 형성한다.

뱅가드와 ETFDB에 따르면 VTWO의 상위 10개 편입 종목은 블룸에너지(BE)와 파브리넷(FN), 쾨르 마이닝(CDE), 크레도 테크놀로지 그룹 홀딩(CRDO), 헥클라 마이닝 컴퍼니(HL), 에코스타(SATS), 넥스트파워(NXT), 크라토스 디펜스 앤드 시큐리티 솔루션스(KTOS), 아이온큐(IONQ), 스털링 인프라스트럭처(STRL) 등이다.

AI 인프라와 방산, 우주·드론, 첨단 제조, 소프트웨어와 같은 테마가 포트폴리오 상위 비중 종목군의 공통된 키워드로 확인됐다.

블룸에너지는 연료전지 기반의 분산형 발전 솔루션을 제공하는 기업으로, 고밀도 전력 수요를 가진 데이터센터를 핵심 타깃 시장으로 삼고 있다.

각종 애널리스트 리포트와 외신 보도에 따르면, 생성형 AI 확산과 함께 하이퍼스케일러와 코로케이션 사업자들의 전력 수요가 폭발적으로 증가하면서 블룸에너지의 주문 잔고가 빠르게 늘어나고 있고, 일부 분기에는 신규 수주가 전년 대비 세 자릿수 성장률을 기록했다는 보도도 나온다.

VTWO 내에서 블룸에너지는 개별 종목으로는 이례적으로 1% 안팎의 비중을 차지하며 포트폴리오에서 1위에 랭크됐다. 연료전지와 수소, 분산 전원이라는 테마와 AI 데이터센터라는 수요처가 결합되면서 높은 변동성과 함께 지수 성과에 레버리지 효과를 제공하는 역할을 하고 있다.

2025년 이후 이어진 주가 급등 구간에서 블룸에너지의 기여도는 제한적인 전체 비중에도 불구하고 VTWO의 상대 성과를 끌어올리는 데 중요한 동력이 되었다는 평가가 투자 정보 플랫폼에서 제시된 바 있다.

크레도 테크놀로지는 데이터센터용 고속 직렬 링크, 광학 솔루션 등을 제공하는 통신반도체 기업으로 AI 서버와 스위치 간 데이터 전송 대역폭 확대와 함께 구조적인 수혜를 누리고 있다.

외신들은 크레도 테크놀로지가 메모리나 GPU와 달리 비교적 틈새 시장에 위치해 있으면서도 AI 워크로드의 증가에 따라 필수적인 네트워킹 인프라로 부상하고 있다고 평가한다. 지난 몇 년간 업체의 주가가 수백 퍼센트 상승하는 과정에 러셀 2000 및 VTWO의 성과 견인차 역할을 했다는 분석도 제기됐다.

파브리넷은 레이저와 광통신, 센서 등 정밀 광학 모듈의 제조를 담당하는 EMS(전자 제조 서비스) 기업으로 하이엔드 네트워크 장비와 데이터센터 인프라 공급망에서 핵심적인 제조 파트너로 자리 잡고 있다.

AI 인프라 증설과 통신망 업그레이드가 동시에 진행되는 환경에서 파브리넷의 매출과 수익성이 개선되고 있어 VTWO가 러셀 2000 지수 내 성장주 노출을 확대할 수 있도록 한다.

크라토스 디펜스는 무인기와 미사일 방어, 위성 통신 등 첨단 방위산업 시스템을 공급하는 기업으로, 미 국방부의 차세대 무기체계 예산 증가와 함께 꾸준한 성장세를 이어가고 있다. 중동 지역과 그 밖에 분쟁 지역에서의 긴장 고조는 위성 통신과 무인 플랫폼에 대한 수요를 부각시키면서 크라토스 디펜스의 수주 환경을 개선하는 요인으로 작용하고 있다. 업체는 VTWO 포트폴리오의 방산 노출을 대표하는 종목으로 지수 방어력을 높이는 효과를 제공한다.

헥클라 마이닝은 금·은을 중심으로 한 귀금속 채굴업체로, 전통적으로 인플레이션 헤지와 금융시장 변동성 확대 국면에서 수요가 증가하는 자산에 연동된 비즈니스에 주력한다.

2026년 초 유가 급등과 지정학적 리스크 심화는 안전자산 선호를 자극하며 금 가격을 끌어올렸고, 이는 헥클라 마이닝과 기타 귀금속 채굴주들의 실적 기대와 밸류에이션 재평가로 이어졌다. VTWO 내에서 헥클라 마이닝은 상위 10위 안팎의 비중을 차지하는 채굴주로, 전통적인 리스크 회피 선호가 소형주 ETF의 일부 구성 종목을 통해 반영되는 통로 역할을 하고 있다.

VTWO 상위 비중 종목에는 가던트 헬스, 브리지바이오 파마, 힘스 앤드 허스 헬스 등 헬스케어·바이오 관련 기업들이 포진해 있다. 가던트 헬스는 암 진단용 액체생검 분야에서 기술력을 인정받고 있는 기업으로, 정밀의학과 조기 진단 시장 성장에 힘입어 매출 증가세를 이어가고 있다.

브리지바이오 파마와 같은 바이오텍은 임상 파이프라인 성과에 따라 주가 변동성이 크지만 트럼프 행정부의 규제 완화 기조가 신약 승인 절차에서의 불확실성을 일부 완화할 수 있다는 기대가 시장에 반영되면서 밸류에이션 디스카운트가 줄어드는 양상이 관측된다.

힘스 앤드 허스 헬스는 온라인 헬스케어 플랫폼을 통해 디지털 의료 서비스와 처방 솔루션을 제공하는 기업으로, 원격의료와 소비자 직접 대상 의료(DTC) 시장 확대로 성장 스토리를 써 내려가고 있다.

이러한 헬스케어·바이오 소형주들은 러셀 2000의 섹터 다변화와 혁신 테마 노출을 동시에 구현하는 포트폴리오 요소로, 대형 제약·바이오 기업과는 차별화된 고성장·고위험 프로파일을 통해 지수의 잠재 수익률을 끌어올린다.

shhwang@newspim.com