[서울=뉴스핌]이영란 편집위원/미술전문기자="현재 서울 용산공원 부지의 약 7%가 주한미군으로부터 아직 반환이 안 됐다. 지하 통신시설이 남은 걸로 알고 있다. 나는 용산공원조성추진위원장을 4년간 했기에 300만㎡에 이르는 용산공원의 미래에 관심이 많다. 원래는 2030년 용산공원 전체 개방을 목표로, 공원 기본설계및 조성계획안 국제공모가 지난 2012년에 확정(네덜란드 도시조경가 아드리안 회저+한국 이로재)됐지만 계속 늦어지고 있다. 용산공원과 국립중앙박물관은 어깨를 나란히 하는 위치다. 게다가 용산공원과 국립중앙박물관 사이에 지하철역도 생긴다고 들었다. 용산공원 부지를 국중박이 도려내 쓰는 것은 불가능하겠지만, 내 마음 속에선 한뼘 빼서 국중박 제 2관을 신설하고 싶다. 국중박은 지난해 650만명의 관람객이 찾는 등 과밀현상이 심각해 제 2관이 절실한 상태다. 국중박 부지 1만2000평 중 건폐율, 용적률을 감안하면 고작 300평 남은 게 전부다. 언제가 될진 모르나 제 2관은 한국 사회의 미래를 위해서도 꼭 필요하다고 본다"

유홍준 국립중앙박물관장이 관훈클럽(총무 이하원) 초청으로 23일 서울 프레스센터에서 관훈포럼을 가졌다. 이날 포럼에서 유 관장은 국중박 제 2관 확충및 신설에 대해 이같이 밝혔다.

유홍준 관장은 문화재 부문 최고의 베스트셀러 '나의 문화유산답사기'로 대중에게 널리 알려진 미술사학자이다. 서울대학교 미학과를 졸업하고 홍익대학교 미술사학 석사, 성균관대학교에서 동양철학 박사학위를 받았고, 명지대학교 미술사학과 교수를 역임했다. 유 관장은 전국의 문화유산의 가치를 특유의 유려한 필치로 흥미롭게 전하면서 '우리 문화재의 재발견을 이끌어냈다'는 평가를 받았다. 그밖에도 미술 부문의 다양한 저술과 시리즈물을 펴냈고, 강연 부문에서도 독보적 인기를 누려온 유명인사다. 노무현 정부 때는 문화재청장을 맡기도 했다.

◆프로야구 연간관람객(1260만 명)을 능가하는 국립박물관 관람객수(1480만 명) 

이날 관훈포럼 기조연설에서 유 관장은 △국립중앙박물관의 위상 △박물관은 진화한다 △복합문화공간으로서의 박물관 △국중박의 국내외 전시연계 △국립중앙박물관의 당면과제 등에 대해 발표했다. 그는 국립중앙박물관은 약 43만 점의 유물을 소장하고 있는 한국 역사와 문화의 심장으로, 현재 경주·광주·전주·대구 등 13개 지방에 있는 소속기관 소장품까지 합치면 총 컬렉션이 250만 점에 이른다고 밝혔다(올해 충주박물관까지 개관하면 분관은 총 14개관으로 늘어난다).

유 관장은 "박물관은 관람객수가 주요 바로미터인데 작년(2025년) 국립중앙박물관의 연간 관람객수는 650만 명을 넘어, 루브르박물관 874만 명, 바티칸미술관 683만 명, 영국박물관 648만 명, 메트로폴리탄 뮤지엄 573만 명(이상 2024년 기준)을 감안하면 세계 3위"라며 "650만 명이라는 이 경이로운 숫자에는 물론 '케이팝 데몬 헌터스' 열풍이 한몫했다. 그러나 국중박 관람객수는 '케데헌' 이전인 2025년 7월초까지 이미 300만 명을 넘어섰기 때문에, 연내에 500만 명은 거뜬히 넘었을 것"이라고 분석했다.

이어 "이같은 수치는 국중박이 '국민이 가장 사랑하는 문화공간'의 하나임을 말해준다. 뿐만 아니라 경주, 부여 등 지방에 있는 13곳 국립박물관의 관람객수가 830만 명이니 이를 다 합치면 1480만 명에 이른다. 이는 프로야구 연간 관람객(1260만 명)을 훨씬 능가하는 숫자다. 국민들의 문화향유 열기와 높은 민도를 말해주는 수치"라고 강조했다.

이어 "국립박물관은 첨단적인 전시방식으로 유물의 가치를 극대화시키고 있다. 넓은 공간에 국보 금동반가사유상 두 분만 오롯이 모신 '사유의 방', 조선왕조 의궤의 존엄을 보여주는 '의궤실', 미술품을 실감영상으로 재현한 '실감영상실' 등은 입체적으로 유물을 감상하고 이해할 수 있게 하고 있다"며 "온갖 첨단기술을 다각도로 이용하고 있는 것은 거의 세계적 수준으로, 많은 외국박물관들이 이를 높이 평가하며 앞다퉈 벤치마킹 중"이라고 했다.

또 "다양한 기획전시를 통해 박물관을 재방문하는 기회를 제공하고 있는데 '우리들의 이순신'전은 지난 석 달간 30만 명 이상이 다녀갔고, 올여름에는 K-푸드의 세계적 관심에 호응해 '우리들의 밥상'전이 열린다"고 덧붙였다. 여기에 세계미술을 국내에서 경험할 수 있는 전시회를 연중 2회 이상 열고 있고 그간 좀처럼 접하기 힘들었던 '이슬람 미술전'을 개최 중"이라고 했다. 오는 6월에는 국내 첫 '태국미술전'을 준비하고 있는데 이러한 외국미술 기획전은 국중박의 위상이 세계적으로 높아졌기 때문에 가능한 것이라고 분석했다.

◆젊은 관람객및 어린이 관람객 증가, 가장 고무적

유 관장은 "국립중앙박물관은 다양한 연령대의 관람객이 찾아오고 있는 것이 특징인데, 특히 젊은 층의 비중이 큰 게  자랑이다. 관광객과 노년층이 주류를 이루는 외국과 대비된다"며 이는 박물관에서 열리는 다양한 프로그램과 이벤트 때문일 것"이라고 내다봤다. 어린이박물관은 인기가 높아 현재 별관으로 확대할 계획이라고 전했다.

그는 "박물관에서는 연극, 춤, 음악회가 수시로 열리는데 오는 26일부터 내달 8일까지는 '국중박×블랙핑크' 프로젝트로 라이팅 이벤트를 진행, 외관을 핑크빛으로 물들이며 국중박의 대표 유물 8종에 대한 오디오 도슨트로 우리 문화유산을 안내할 예정이다. 이로써 박물관이 '즐겁게 놀면서 배우는 곳'이라는 인식이 확산될 것"이라고 자신했다.

유 관장은 "한국문화의 우수성을 알리는 해외전을 꾸준히 추진 중인데 현재 '이건희 컬렉션' 세계순회전이 워싱턴 스미소니언 아시아미술관에 이어, 시카고미술관(3월), 영국 브리티시 뮤지엄(9월)으로 이어질 예정이고, 한일 국교정상화 60주년 기념 교환전시로 도쿄박물관에서 '한국미술의 보물상자'전이, 한불수교 140주년 기념으로 파리 기메 뮤지엄에서 '신라, 황금과 신성함'전이, 중국 상하이박물관에서는 '신라'특별전이 열린다"고 전했다.

한국의 국제적 위상이 크게 높아지며 세계 유수 박물관들이 앞다퉈 한국실을 개관하고, 학예사 지원, 전시유물대여 등을 요청해 오고 있다고 밝힌 유 관장은 "내가 관장으로 부임한 후 지난 7개월간 외국박물관장 10명, 문화부장관 2명이 방문해 국중박과의 협력을 희망했다. 이는 K-뮤지움의 위상을 말해주는 것"이라고 밝혔다.

◆과밀화, 국립중앙박물관의 최대 당면과제
현재 국립중앙박물관이 안고 있는 당면과제로 유 관장은 관람객 증가에 따른 시설 확충을 첫손 꼽았다. 현재의 전시공간은 연간관람객 200만 명을 목표로 설계된 것으로, 1일 최대 수용인원을 1만5000명으로 잡은 것이라는 것. 작년 여름방학 등에는 무려 4만 명이 넘게 입장하는 등 과밀현상이 심각하다고 전했다.

편의시설, 주차장, 식당, 카페 확장이 시급해 올해 당장 '거울못 식당' 위에 '유리집 카페'를 열 계획이고, 열린마당과 거울못 사이를 연결해 관람 후 휴식을 취할 수 있는 '물멍 계단'을 만들 것이라고 전했다.

◆유료화 전환, 신중히 검토할 것

유 관장은 '박물관 유료화' 문제는 현재 다각도로 검토 중이라고 밝혔다. 유료화 목소리가 많이 나오고 있으나 관람객 정보의 체계적 수집·관리 및 분석을 위한 고객정보통합관리(CRM) 체계를 구축한 뒤 통합 예약·예매 시스템 개발 및 시범운영(2027년 상반기)을 거친 뒤 결정할 것이라고 했다.

그는 "박물관 입장무료는 일반에게 편리함과 행복을 준다. 장점이다. 그러나 사람들이 많이 몰리니까 주말이나 성수기에는 오픈런까지 발생한다. 오전 10시 개장인데 8시반, 9시에 이미 긴 줄이 생긴다. 그래서 오전 9시반 개장으로 시간을 당겼다"고 전했다.

입장료와 관련 외국 박물관 사례도 많이 거론되는데 루브르박물관의 경우 관람객 80%가 외국인이어서 관광수입이 되고 있다. 자국민만 즐기는 게 아니라 우리와 단순비교는 적절치 않다. 중국 베이징의 자금성박물관 같은 경우 한동안 내외국인 차등화를 시행하기도 했다. 일본은 도쿄와 교토, 나라지역 박물관및 미술관의 외국인 관람료 차등화를 곧 시행할 예정이다. 그러나 외국인 입장료를 2~3.5배 비싸게 책정해 '심각한 외국인 차별'이라는 반발이 나오고 있다. 국중박의 경우 외국인 관람객이 7%대여서 내외국인 입장료 차별화는 별 의미가 없기도 하다.

이어 흔히들 관람객 과밀집 해소와 박물관 재정확충을 위해 유료화를 검토한다고 여기기 쉬운데 이는 사실이 아니라고 강조했다. 입장료 수입은 제도상 박물관 자체경비로 쓸 수 없고, 국고로 들어가게 되어 있다는 것. 유 관장은 향후 유료화가 시행되더라도 청소년·학생(대학생 포함)·65세 이상 노인·장애인 등은 무료 입장을 추진할 것이라고 했다. 또 야간개장하는 수요일과 토요일은 무료입장이 적용될 가능성이 크다고 밝혔다. 즉 유료화의 목적은 관람객 편의를 위해 예약제를 실시하고, 패스트 트랙을 설정해 질서를 유지하자는 데 있다는 것. '국중박 무료'로 인해 입장료를 받고 있는 사립박물관에 부정적 영향을 주고 있는 점도 고려됐다는 설명이다.

◆인구 6만의 부여, 박물관 연 관람객은 100만명 육박

서울의 국립중앙박물관 뿐 아니라 13개에 달하는 지방의 소속박물관 또한 국민들의 사랑을 받고 있다고 밝힌 유 관장은 "작년에 경주박물관 약 200만(196만) 명, 부여박물관 약 100만(96만) 명에 이르고 있는데 부여군의 경우 군민이 6만 명인데 국립부여박물관 1년 관람객은 100만 명을 육박해 놀라운 수치"라고 전했다.

문제는 지방 박물관의 조직과 예산은 옛날 그대로이고, 관리 차원에 머물고 있다는 점이라며 "앞으로 지역문화의 거점 역할을 할 수 있도록 적극적인 행정지원이 요청된다. 이에 국중박은 작년 지방시대위원회와 MOU를 맺고 적극적인 Museum Activity를 추진하기로 했다고 덧붙였다.

◆'나의 문화유산답사기' 총인세 규모? 자료 찾아봐달라

유 관장은 문화재 분야 최고의 베스트셀러 '나의 문화유산답사기'가 이렇게 베스트셀러가 되리라곤 생각 못했다고 토로했다. 그는 "원래 이 답사기는 월간 '사회평론'에 원고료도 못 받고 썼던 글이다. 이후 단행본으로 출간되며 호응이 일기 시작했고, 아내와 내가 인세의 7대 3, 8대 2로 나눠 갖게 되었다. '증권과 부동산에는 투자 안한다'는 걸 철칙으로 삼아 현금으로 계속 보유했다. 집안에 금고를 만들고, 독일제 자물통으로 잠가두었고, 또 은행에 넣어두기도 했다"며 "상상을 초월하는 금액이 되는 바람에 현직 정부관료 중 가장 현금이 많은 공직자가 됐다. 총인세가 얼마인지는 내가 신고한 자료를 참조해달라"고 했다.

그는 "나는 강연을 엄청 많이 해서 강연료 수입도 많았다. 근래엔 기획사들이 생기면서 액수가 커졌다. 강연료 중 일부를 털어 박물관에 필요한 유물을 사서 전달하곤 했다. 돌아가신 한 선배가 '남에게 줄 때는 좋은 걸 주라'고 조언한 적이 있다. 그래서 좋은 유물, 꼭 필요한 유물을 주려고 한다. 영국서 오래 전에 만든 '해심측정도'가 있는데 제주도가 기재된 고지도를 300만원에 수집해 제주도 박물관에 기증하는 식으로, 돈 보다는 그 박물관에 꼭 필요한 것을 기증하고 있다. 그게 더 의미있기 때문"이라고 밝혔다. 

그는 정년퇴직 후 낙향해 살려고 충남 부여에 세컨하우스를 만들었는데, 그 바람에 부여 사랑이 각별하다. 10여년 간 부여와 백제 관련 서화및 민속미술품 800점을 모아 부여군에 기증(부여군이 경매회사에 의뢰해 평가해보니 27억원 규모로 추정)했다. 유 관장은 부여군립미술관이 건립될 날을 손꼽아 기다리고 있다.

◆안목 기르려면? 좋은 선생님과 좋은 걸 함께 봐야

안목은 어떻게 길러지느냐는 관훈클럽 회원의 질문에 그는 "좋은 선생님과 함께 좋은 걸 보면 생긴다. 좋은 선생님은 책인 경우가 많다"며 "나는 젊은 시절부터 동주 이용희선생의 '한국미술사' 같은 책들을 여러 권 독파했고, 그 책을 갖고 다니면서 실제 유물과 비교하며 살펴보곤 했다"고 회고했다.

이어 "상대평가를 많이 한 사람은 절대평가도 잘 한다. 미켈란젤로의 걸작 조각 '피에타'를 곰브리치, 아놀드 하우저, H.W 잰슨은 제각각 뭐라고 평가했나를 찾아보면서 나름대로 기준을 세우곤 했다. 앞사람의 안목, 가르침을 참고로 하면서 나의 안목을 조금씩 길러야 한다고 조언하고 싶다"고 밝혔다.

◆K-컬쳐의 심장이자 뿌리로서 박물관
유 관장은 "현재 세계로 널리 퍼지고 있는 K-컬쳐, 이른바 '한류'의 실체를 문화사, 인류학, 사회학, 예술평론 등 인문학적으로 파악해보면 K-컬쳐에는 문화의 혼성화가 이루어져 있다"고 분석했다. 즉 한류는 단순히 민족적인 것도, 서구사조에 편승한 것도 아니라고 했다. 글로벌(global)과 글로컬(glocal)한 요소를 뒤섞어 이종교배를 통해 세계인들이 모두 좋아하는 것을 만든 것이라고 평했다.

이어 "K-컬쳐의 인자에는 자연스럽게 우리의 역사와 문화가 서려있다. 그래서 국립중앙박물관은 K-컬쳐의 뿌리로서 제품의 원단을 제공하는 역할에 충실하고자 하는 것"이라고 자형했다. 국립중앙박물관이 하이브와 MOU를 체결하고, 블랙핑크와 협업하고, K-Food와 연계해 '우리들의 밥상'을 기획하고 있는 것은 이런 차원에서 이뤄진 것이라는 설명이다.

◆인문학 활성화 위해 '양질의 인문학 대중서' 장려해야
유 관장은 "미술사를 전공한 인문학자로서 자기 전공분야의 전문저서나 논문 발표에 충실해야 한다. 한편으로는 한 시대 지성으로서 자신의 전문적 지식을 동시대 대중과 나누어 써야 하는 의무가 있다고 생각한다"며 "오늘날 우리 인문학이 사회적으로 경시되고 있는 많은 이유 중 하나는 인문학자들이 대중과 긴밀하게 만나는 저서들이 흡족히 나오지 못하고 있기 때문"이라고 분석했다.

베스트셀러 저자인 유 관장의 저술활동에 대해 일각에선 "전공논문은 젖혀두고 (돈벌이 잘 되는) 대중서에 쏠려 있다", "수없이 많은 책을 펴냈지만(지난 45년간 무려 45권 출간) 제대로 된 학술논문은 꼽을 게 거의 없다"는 비판의 목소리가 작지 않다. 이에 대해 그는 할 말이 많은 듯했다. 관훈포럼에서도 이 부분에서 많은 시간을 할애하며, 일반 대중을 겨냥한 인문서적의 중요성을 강조하고, 마지막으로 '꼭 전하고 싶은 말'이라며 이 점을 환기했다.

그는 대중서란 수준이 낮은 책이 아니라 전문적인 내용을 대중도 알아들을 수 있게 썼을 때 제빛을 발한다고 강조했다. 진정한 의미의 좋은 저서는 전문서와 대중서의 경계가 없다는 그는 "E.H 카의 '역사란 무엇인가', 곰브리치의 '서양미술사, Story of Art'가 전문서인가, 대중서인가"라고 되물었다.

이어 "인문학 대중서의 최대 공급처는 대학교수 사회다. 그런데 오늘날 한국의 대학교수들은 이른바 '교수업적평가'를 위해 '학진 등재지'에 실리는 논문에 매달리면서 그것을 사회화시키는 저서를 쓸 여력을 갖고 있지 못하는 것이 우리 교육계, 학계의 현실"이라고 진단했다.

그는 '나의 문화유산답사기'는 교수업적 평가에서 논문 한편의 절반인 50점, 또는 0점을 받는다며, 인문학 분야를 '질'이 아니라 규격화된 틀에서의 '양'으로만 평가하는 우를 범하고 있다고 질타했다. 현상태라면 우리나라에선 재레드 다이아몬드의 '총 균 쇠'나 유발 하라리의 '사피엔스'같은 책도 학술 업적으로 평가되지 못할 것이라고 지적한 유 관장은 '나의 문화유산답사기'는 지난 30년간 500만 부가 팔리며 사회적 영향력을 획득했지만 이제까지 어떤 문학상을 받은 바 없다고 전했다.

그는 "1997년에 간행물윤리위원회에서 '나의 문화유산답사기 제3권'에 대해 '저술상'을 수여받은 게 전부다. 만해문학상을 받긴 했지만 '완당평전'으로 받았다. 우리나라에서 인문학의 대중서에 수상하는 '저작상', 미국의 퓰리처상 같은 것이 없기 때문이 아닌가 생각한다"며 "나는 이미 독자, 국민으로부터 거대한 상을 받았기 때문에 아무런 아쉬움이 없지만 교수업적 평가에서 일반저서를 용인하고, 국내에도 퓰리처상 같은 저작상이 생기면 우리 인문학이 크게 융성할 거라 생각한다"고 전망했다.

앞에서도 언급했지만 유홍준 관장은 지난 45년간 45권의 책을 펴냈다. 그러나 그 자신은 '네 종의 시리즈를 쓰고 있다고 생각하고 있다'고 밝혔다. 첫째 시리즈는 1993년에 첫 권이 나온 '나의 문화유산답사기'로 국내편 12권을 펴내고 마무리짓지 못한 채 일본편 5권, 중국 실크로드편 3권, 그리고 '국토박물관 순례' 2권을 출간했다.

둘째 시리즈는 우리나라 미술품 감상을 안내하는 것으로 '국보순례' '명작순례' '안목'까지 세 권이다. 셋째 시리즈는 한국미술사 통사인 '유홍준의 한국미술사 강의'로 선사시대부터 조선시대까지 전 6권을 펴냈지만 제7권 '한국 근현대미술사'는 아직 펴내지 못한 채, 단행본으로 '한권으로 읽는 한국미술사'를 출간했다. 

마지막 넷째 시리즈는 '화인열전'이다. 유 관장은 "나는 한국회화사를 전공하면서 역대 화가들의 삶과 예술을 전기(傳記)로 엮어내는 것을 필생의 학업으로 삼았다. 그래서 2002년에 겸재 정선 등 모두 8명의 화가들의 바이오그래피를 묶어 '화인열전' 두 권을 펴낸 바 있다. 그러다 새로운 사실들을 반영하고자 2012년에 절판시켰는데 올해(2026년) 1월에 '새로 쓰는 화인열전' 제1권으로 '겸재 정선'이 새롭게 나왔다. 이 작업은 앞으로도 계속되어 기왕에 펴낸 '추사 김정희'까지 다섯 권이 될 것으로 보인다. 그는 자신이 저술활동에 전념하는 것은 인문학자이자 미술사가로서 사회적으로 자기를 실천하는 길이라고 믿기 때문이라고 했다.

문화유산의 전도사로서 유 관장은 어마어마하게 많은 강연을 해왔고, 지금도 하고 있다. 가장 선호하는 강연 주제는 '우리 역사의 힘과 한국문화의 아이덴티티', '안목: 미를 보는 눈'이다. 그는 전국 어느 시군 아직 강연하러 가지 않은 곳이 없을 정도다. 유 관장은 "지난번엔 가평군에서 새로 도서관을 개관한다고 강연을 부탁해 가평읍인 줄 알고 갔는데 가평군 조종면 현리 군부대 마을의 도서관이었다. 그래서 더 보람 있었다"고 말했다.

그는 우리 문화유산의 가치와 아름다움을 '전도'한다는 마음으로 임하기 때문에 힘들기는 커녕 신이 난다고 했다. 전도사는 안 믿는 사람도 설득하는 직업인데 '믿겠다고 모인 분들께 전도하는 것이기 때문에 즐거운 마음으로 강연에 임하고 있다'고 고백했다. 

◆AI 시대, 어떻게 전망하는가

전지구를 휩쓸고 있는 AI 시대를 어떻게 보는가라는 질문에 유 관장은 "현재 국립중앙박물관에서도 첨단 디지털 기술을 적극적으로 활용하고 적용 중이다. 디지털 실감영상 등은 젊은 관객들을 유입하는데 굉장히 기여하고 있다. 현재 열리고 있는 '우리들의 이순신'전에서도 명량대첩을 재현하는 파트 등에 첨단기술을 다각도로 도입했다"며 "AI가 어디까지 인류의 삶에 파고들지 잘 모르겠으나 개인적으론 아직 못다 쓴 '나의 문화유산답사기'를 AI가 대신 써줬으면 좋겠다"고 답했다. 

한편 논란이 많은 '광화문' 현판과 관련해 그는 "세간에선 '유홍준이 문화재청장으로 있으면서 박정희가 쓴 광화문 현판을 떼어냈다'고들 하는데 반은 맞고, 반은 틀린 말이다. 당시 콘크리트로 된 광화문 현판을 해체하는 과정에서 남산 신궁과 마주보도록 하느라 3.7도 비틀어져 있는 현판을 제 위치로 바로 잡았고, 콘크리트 재질의 박정희 한글 현판 또한 원래의 광화문 한자 현판을 수복해 다시 걸었다"고 설명했다. 이어 "한글학회 등에서 서울에 외국인들이 많이 찾는만큼 한자 대신 한글 현판을 걸자고 하는데 꼭 하나의 현판만 걸 필요는 없으니 한자 현판과 한글 현판을 동시에 걸면 가능할 거라 생각한다"고 밝혔다. 즉 평양의 대동문에는 현판이 3개 걸려 있고, 중국 전통궁궐 중에는 현판이 층마다 걸린 예도 부지기수라며 '현판을 꼭 하나만 걸란 법은 없다'고 전했다.

또 "광화문에 세종대왕 조각상도 있고 하니 훈민정음의 글자를 집자해서 광화문 현판을 만들어 거는 안이 가장 적절한 안이라 생각한다"며 "훈민정음 현판 외에, 박정희 현판을 다시 걸어야 한다는 주장도 있는데 보다 정확한 사항은 국가유산청장에게 물어봐달라. 내 의견은 어디까지나 개인의견이니 공식적으로는 국가유산청의 결정을 지켜봐야 한다고 생각한다"고 답했다. 

유홍준 관장의 관훈포럼 기조연설과 질의응답 장면은 유튜브 '관훈클럽 TV'를 통해 시청할 수 있다.  

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