[서울=뉴스핌] 양진영 기자 = 배우 조인성이 영화 '휴민트' 속 류승완 감독의 페르소나로 설 연휴 관객들과 만난다. 두 사람은 '모가디슈' '밀수'에 이어 세 편을 연이어 함께하며 대표 콤비로 거듭났다.

조인성은 11일 '휴민트' 개봉과 함께 진행한 인터뷰에서 "명절에 만나뵙는 건 오랜만인 것 같다"면서 이날 개봉한 영화의 관객 반응을 기대했다.

"이제 시작인데, 어떻게 반응을 하실지 기다리고 있어요. 사실 제 작품을 잘 못봐요. 제 만족도가 무슨 의미가 있겠어요? 관객이 만족해야 하고, 어떻게 봐주실지 가장 궁금해요. 저 뿐만 아니라 다른 분들도 자기 영화는 잘 안보인대요. 잘 나온 건지 잘 못나온 건지. 그게 좋을 때가 있기도 해요. 뭔가 도취되지 않고 빠지지 않아서요. 자칫 흥분하기 좋은데 조용히 결과를 받아 들이려고요."

조인성은 '휴민트'에서 국정원 요원 조과장 역을 맡아 영화의 시작과 마지막 장면을 책임진다. 조인성의 등장 신마다 '우아하다', '런웨이 같다'는 감상이 나오는 건 그의 피지컬 덕이다. 하지만 이번 작품엔 류 감독과 오래 작업한 데서 나오는 특유의 분위기도 더해졌다.

"영화를 우아하개 봐주셨다는 뜻으로 유추되는데요. 감독님이랑은 쑥스러워서 그런 얘길 나누진 않아요. 우아하게 하자고 제가 일부러 그렇게 연기를 하지는 않았고, 잘 모르겠어요. 사실 전 액션을 잘 몰라요. 액션에 열망이 있는 배우도 아니고, 저처럼 키 큰 배우도, 잘 생긴 배우도 더 많죠. 달리 특별하게 보이지는 않죠. 그냥 연기의 한 부분이라고 생각을 할 뿐이지 몸을 정말 잘 썼으면 춤도 잘 췄을 거예요. 감독님의 매직이 좀 있었던 게 아닐까요."

스크린에서 조인성이 그저 걷기만 해도 장면에 빠져드는 관객들이 있다는 건 확실히 그의 재능이자 장점이 발휘된 결과다. 동시에 류 감독이 의도하고 조인성도 정확히 이해하고 연기한 첫 신과 마지막 신의 수미상관에 대해서도 이야기를 나눴다.

"그 신이 임팩트가 있으셨나봐요. 시작과 끝을 매듭짓는 장면이잖아요. 조 과장은 직장인이에요. 국정원 직원이죠. 아침에 일어났을 때 늘 하는 행위들을 하는 거고, 캐릭터에 맞게 나열된 물품들을 하나씩 주머니에 넣고 일을 하러 가요. 아침에 피곤하지만 일어나서 약간은 찌든 느낌의 생활, 건조하게 물을 먹으면서 갈증을 해소하는 장면을 거쳐서 생활로 나아가죠. '미생'의 직장인처럼 조과장의 일상생활로 시작해서 끝나요. 마지막 장면은 끝일 수도 있지만 또 새로운 하루가 나올 수 있죠. 수미상관을 맞추면서 안내자로서, 또 직장인으로서 고달픔과 피곤함을 담으려 노력했어요."

조인성은 조과장을 직장인이라고 얘기했지만, 영화 속 그는 익명의 이름으로 기계적으로 업무를 하기보다 대단한 사명감을 보여주는 캐릭터로 나온다. 극 초반 만난 탈북 여성에게 진심으로 연민을 느끼고, 목숨을 구하고자 최선을 다한다. 지키지 못한 정보원에 대해서 말 못할 죄책감에 시달리기도 한다. 

"조과장은 이 극의 중심 인물이자 안내자예요. 관객들이 조과장의 눈을 통해서 사건에 이입하게 되고 마지막에도 조과장의 일상으로 문을 닫죠. 연기를 진하게 하면 안된다고 생각했어요. 보는 사람이 따라와서 감정을 느끼게 해야 하는데 너무 감정이 진하면 무언가를 요구하는 것처럼 돼서. 좋지 않다는 생각이었고요. 그럼에도 불구하고 캐릭터 운영을 위해선, 첫 장면부터 액션 신이 나오잖아요. 조과장의 무력과 힘을 느낄 수 있죠. 그럼 휴민트를 어떻게 대할 거냐. 국정원 요원의 이미지는 굉장히 차갑고 무섭잖아요. 사실 국민을 위해서 있는 사람들인데 특별히 잘못한 것도 없는데 여기 국정원 누가 왔다고 하면 무서워요. 사찰당한 것 같고. 그런 이미지에서 좀 탈피하고자 했어요. 이미 그런 모습은 액션신에 나왔고, 휴민트를 대하는 모습에서 정보 말고 감정을 교류하는 상대라고 하면 훨씬 좋을 것 같았어요. 그럼 캐릭터에 입체성이 생기니까요. 그래서 더 부드럽게 얘기하고 다정하고 차갑지 않게 다가가려고 노력했죠."

'휴민트'를 보면서 관객들은 자연스럽게, 조과장의 태도에 의문을 가질 법도 하다. 정보원의 생사에 지나치게 집착하는 그를 보며, 특히 채선화를 향한 감정이 동정이나 연민 이상이 아닐까 의심할 수도 있다. 이 부분을 조인성은 영화의 재미의 영역으로 남겨두고자 했다.

"그게 그거라고 말할 수 없어요. 그렇게 생각해주시면 감사하기도 하죠. 영화가 풍성해지거든요. 그렇게 연기했다고 말하고 싶지도 않고, 아예 없다고 생각하지도 않아요. 느끼는 사람들의 문제거든요. 예를 들면 '시카리오'에서 마지막에 델 토로가 여배우한테 총을 들이댈 때 저는 둘이 로맨스 느낌이 있다고 생각했는데 그러니까 무섭더라고요. 이걸 쏜다고? 근데 쏠 것 같은 거예요. 근데 분명 그런 감정이 있었는데 나만의 생각이었나? 가서 물어볼 수도 없잖아요. 그쪽도 한번도 밝힌 적이 없어요. 그냥 케미이고 화학적 작용인데 노리지 않아도 나오고 보이는 거예요. 봤는데 그렇게 느꼈으면 착각은 또 자유고요. 채선화도 '날 좀 좋아하는 거 아니야?' 생각할 수 있는 거고 극중에서도 그들의 자유예요. 근데 확인은 안된 거예요. 그게 보통 사람들 간의 감정 상태 아닌가 해요. 그런 분위기는 주관적인 입장이라 객관적으로 볼 수가 없죠. 다 그런 상태에 놓여져 있다고 봐요."

조인성은 '휴민트'를 준비하면서 직접 국정원에서 총기 교육을 받은 일화도 공개했다. 국정원에서 이런 경험을 할 수 있는 것도 흔한 일이 아니거니와, 조인성도 처음 겪어본 일이었다.

"한 가지를 물어봤어요. (무빙의)김두식 같은 초능력 있는 블랙은 있습니까? 하니까 고민을 많이 하시더니 국가 기밀이라 말씀드릴 수가 없다고 하시더라고요. 그런 농담을 주고받은 일화가 있고. 실제 국정원 교관님이 알려준 총기 사용 사례를 참고한 점은 있었어요. 총 맞고 쓰러진 후에 무릎에 총을 끼워서 뒤꿈치로 장전하고, 이런 아이디어를 얻었죠. 이걸 꼭 써먹자, 전문가한테 나오는 의견들이니까. 욕 먹을까봐 그냥 할 수 없지만 충분히 고증이 됐으니 할 수 있다고 해서 액션신에 넣기도 했어요. 다만 영화 속에 나오는 휴민트를 대하는 방식이나 실제 활동에 대해선 물어볼 수가 없었어요. 기밀이라 대답해줄 수도 없을 거고요."

최근엔 뜨거운 K콘텐츠 열풍으로 한국 배우들이 의도했든 그렇지 않든 해외 진출에 박차를 가하게 된 상황이다. 조인성은 "지금 너무 행복하다"면서 큰 욕심이 없는 속내를 털어놨다. 해외 작품을 하지 않겠다는 것이 아니라 국내에서 좋은 작품을 선보이고, 그것이 해외에서도 좋은 반응을 얻는다면 더할 나위가 없단 식이다. 이정재, 정우성처럼 영화 제작이나 연출에 대해서도 큰 욕심이 없이, 당분간은 그저 좋은 배우로서 단단히 활동을 해나가고 싶은 바람을 얘기했다. 

"해외 작품이 들어오면 할 수 있지만 적극적으로 한다는 생각은 없어요. 영화계가 힘들다고도 하지만 OTT를 통해서 우리 작품을 해외에서 많이 봐주기도 하잖아요. 자연스럽게 해외 진출도 이루어지는 경우들도 있고, 유통 과정이 달라졌으니까요. 아직도 한 편의 제의도 없는 거 보면 나는 로컬용이다. 이렇게 자체 평가를 하고 있어요. '무빙'이 잘됐다고 하지만 해외에서 얼마나 봤는지 산술적으로 따질 수도 없어요. 열심히 한국에서 좋은 작품, 한국말 하면서 괜찮은 작품 만들어서 많은 분들이 좀 봐주셨으면 좋겠다라는 정도의 느낌이에요. 본격적으로 해외 진출할 재능과 자질이 있어보이지 않습니다. 이정재, 정우성 선배들은 저보다 한 수 위시죠. 전 그 정도 수준이 안돼요. 안하겠단 얘기는 아니고 관심은 있지만. 지금은 시도해볼 마음이 없고 배우 생활에 만족해요. 언젠가 가능성은 열려 있겠지만요."

jyyang@newspim.com