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[서울=뉴스핌] 이홍규 기자 = 북극한파가 미국 전역을 강타하면서 난방 수요가 급증하고 공급이 차질을 빚자 미국 천연가스 가격이 2022년 이후 처음으로 6달러를 넘어섰다.

2월물 선물은 월요일 아시아 장 초반 거래에서 100만Btu당 6.288달러까지 19% 급등했다. 이는 지난주 70% 급등에 이은 것으로, 1990년 기록 시작 이래 가장 큰 주간 상승폭이었다.

미국을 강타한 겨울 폭풍은 미국 천연가스 생산량의 약 10%를 중단시킨 것으로 추정되며, 동시에 난방 및 발전소 연료에 대한 수요가 급증했다. 혹한은 전력망에 부담을 주고 운송망을 마비시켜 수천 편의 항공편을 결항시켰다.

가격은 2022년 12월 이후 최고치를 기록했는데, 당시는 러시아의 우크라이나 침공 이후 러시아로부터의 공급을 잃은 유럽의 미국 액화천연가스 수요가 급증하던 시기였다.

선물월물 가격에 대한 영향은 2월물 계약이 수요일에 만료되면서 유동성이 상대적으로 부족해져 더욱 악화되고 있다. 월요일 미결제약정은 2만5000계약 미만이었던 반면, 3월물 선물은 34만계약이었다.

3월물 계약은 100만Btu당 3.997달러까지 11% 상승했다.

bernard0202@newspim.com