[서울=뉴스핌] 박찬제 김현구 기자 = 다카이치 사나에 일본 총리의 초청으로 일본을 방문한 이재명 대통령이 1박 2일간 일정을 마치고 14일 저녁 귀국했다. 지난주 중국 국빈 방문에 이어 일본까지 연초부터 숨 가쁜 정상외교를 일정을 소화했다. 

이 대통령과 김혜경 여사는 이날 저녁 7시40분께 서울공항에 도착했다. 이 대통령 부부는 공군 1호기 전용기에서 나오며 고개 숙여 도착 인사를 했다.

이 대통령은 공항에서 윤호중 행정안전부 장관, 정청래 더불어민주당 대표, 강훈식 대통령 비서실장과 순서대로 반갑게 악수했다.

특히 정 대표는 한병도 민주당 원내대표를 가리키며 "신임 원내대표 입니다"라고 말했고, 이 대통령은 한 원내대표와 인사를 나눈 뒤 차량에 올랐다.

이 대통령은 전날 다카이치 총리의 고향이며 지역구인 나라현을 찾아 정상회담과 공동언론발표에 이은 총리 주재 만찬, 그리고 이날 친교 일정까지 신뢰를 쌓고 깊은 대화를나눴다. 

두 정상은 경제·통상 분야에서 포괄적 협력 필요성에 공감했다. 이 대통령은 "문명사적 전환기 속에서 한일 양국이 협력의 깊이를 더하고 그 범위를 넓혀 나가는 일은 더이상 미룰 수 없는 시대적 과제"라며 한일 관계의 중요성을 다시 한 번 강조했다.

이 대통령은 "경제 분야에서 한일이 교역 중심의 협력을 넘어 경제 안보와 과학 기술, 그리고 국제규범을 함께 만들어 가기 위한 보다 포괄적인 협력이 필요하다라는 데 공감했고, 인공지능(AI)과 지식재산 보호 등 분야에서 양국 간 협력을 더욱 심화시키기 위한 실무협의를 이어 나가기로 했다"고 밝혔다.

 한일 간 과거사 문제인 조세이 탄광 희생자 유전자(DNA) 검사도 함께 진행하기로 했다. 조세이 탄광 조사는 다카이치 총리가 단독회담에서 맨 먼저 제기하기도 했다. 

두 정상은 한일 공급망 분야 협력에 대해 의견 접근을 봤으며 한국의 포괄적·점진적 환태평양경제동반자협정(CPTPP) 가입과 일본산 수산물 수입도 논의했다. 

청와대는 이번 이 대통령의 방일 최대 성과로 양국 정상의 '셔틀외교' 완전 정착을 꼽았다.

위성락 청와대 국가안보실장은 "이번 정상회담은 지난해 10월 다카이치 총리가 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 방한한 이후 불과 세 달도 지나지 않아서 성사된 것"이라며 "지난해 8월 이 대통령의 방일로 재개된 한일 정상의 셔틀외교가 완전히 정착됐음을 보여준다"고 평가했다.

이 대통령과 다카이치 총리가 이번 정상회담까지 모두 세 차례 만나면서 한일 정상 간의 유대와 신뢰가 깊어졌고, 이에 양 정상 간의 개인적 친분과 신뢰 관계를 구축할 수 있었다고 청와대는 설명했다.

특히 이번 방일 일정에서 다카이치 총리는 숙소에 도착한 이 대통령을 숙소 앞에서 직접 영접하고, 정상 확대회담과 공동언론발표 때는 태극기 앞에 서서 허리를 숙여 예의를 표해 주목을 받았다. 

이 대통령은 "각별히 파격적인 환대를 해주시고 한일관계 개선을 위해 온몸을 던지다시피 특별한 배려를 해주신 총리님께 깊은 감사의 말씀드린다"며 특별한 감사의 마음을 전했다. 

국빈 방중 한중 정상회담에 이어 방일 한일 정상회담 일정을 소화한 이 대통령은 당장 15일부터 산적한 국내 현안과 함께 연초 방중·방일 외교안보 성과를 바탕으로 국정 장악력을 높이고 정책 집행에 속도를 낼 것으로 보인다.

특히 김병기 전 민주당 원내대표 거취와 강선우 무소속 의원의 공천 헌금 문제, 검찰개혁에 대한 당정청 간의 조율 등 국내 현안이 산적해 있다. 일단 굵직한 방중·방일 순방을 마치고 귀국한 이 대통령이 어떤 메시지를 낼 지 주목된다.   

hyun9@newspim.com