[무안=뉴스핌] 조은정 기자 = 전남도가 5일 광주·전남 행정통합 추진기획단 현판식을 열고 오는 7월 대한민국 첫 통합 광역지방정부 출범을 공식 추진한다는 계획을 내놨다. 

김영록 전남지사는 이날 오전 도청 본청 18층 사무실에서 도 실국장들이 참석한 가운데 열린 '광주·전남 행정통합 추진기획단 현판식'에서 출범 담화문을 발표했다.

김 지사는 "대한민국 제1호 광주·전남 통합 광역지방정부 출범을 향한 본격적인 대항해를 시작한다"며 목표 시점을 오는 7월로 제시했다.

이어 "전남도는 지난 2일 광주시와 함께 5·18 묘역 앞에서 행정통합 추진을 역사 앞에 엄숙히 선언했다"며 "오늘 현판식은 그 약속을 현실로 만들기 위한 첫걸음"이라고 강조했다.​ 

그는 "광주와 전남은 천년 넘게 함께해온 한 뿌리로, 1986년 분리되기 전까지 하나였고 지금도 생활·경제·문화적으로 하나"라며 통합 명분을 설명했다. 2021년 행정통합 논의 당시에는 중앙정부의 확실한 지원 약속 부재와 지역 내 우려로 멈췄지만 "지금은 이재명 정부의 파격적인 지원 약속으로 상황이 완전히 다르다"고 말했다.

김 지사는 "정부가 통합 광역정부에 서울특별시에 준하는 지위를 부여하고 과감한 재정 지원과 행정 권한 이양을 약속했다"고 말했다.

이어 "통합은 곧 경제이고 일자리"라며 전략산업 육성 지원을 통해 남부권 반도체벨트 핵심 축 도약, RE100 국가산단 조성, 대규모 반도체 산업 유치, AI·에너지 수도 광주·전남 실현 등을 제시했다.

수도권 공공기관 2차 지방 이전과 관련해 김 지사는 "농협·수협중앙회, 한국지역난방공사, 한국환경공단 등 대형 공공기관 유치에서 우위를 점하게 될 것"이라고 밝혔다. 또한 균형발전기금 조성과 추가 재정 인센티브를 통해 광주·전남 27개 시·군·구의 균형발전과 미래 전략을 확실히 실현하겠다고 했다.

그는 통합 시너지가 일자리 확충은 물론 인프라·복지·교육·문화 수준을 획기적으로 높여 "대도시 시민부터 농촌·산골·섬마을 농어촌 주민까지 삶을 바꾸는 진짜 변화로 이어질 것"이라고 강조했다.

​김 지사는 "오는 2월 임시국회에서 광주·전남 행정통합 특별법의 신속한 통과를 목표로 광주·전남 국회의원들의 공동발의를 추진하겠다"고 말했다.

아울러 양 시·도의회와 각계각층 의견을 수렴해 최적의 통합안을 마련하고 6월 3일 지방선거를 통해 통합 단체장을 선출한 뒤 7월 1일 320만 광주·전남 행정통합 시대를 열겠다는 구상을 제시했다.​

김 지사는 청와대 신년인사회에서 이재명 대통령이 통합 결단을 "참으로 잘한 일"이라고 평가했다며 "수도권 1극 체제를 극복하고 지역 주도성장의 새 길을 광주·전남이 선도적으로 열어야 한다"고 말했다.​

김 지사는 "밀려서 통합하는 것보다 먼저 자발적으로 통합하는 지역이 국가의 파격적 지원을 선점하게 된다"며 "머뭇거릴 시간이 없다. 지금이 바로 통합의 최적기"라고 말했다. 이어 "호남의 운명을 바꾸고 우리 아이들의 밝은 미래를 여는 길이 바로 광주·전남 행정통합"이라며 "통합이 경제이고 통합이 일자리"라고 거듭 강조했다.​

그러면서 "수도권 중심 성장에서 지방 주도 성장의 대전환, 2026 대한민국 대도약을 광주·전남에서 먼저 시작하자"며 "320만 시·도민이 위대한 광주·전남 행정통합의 길, 그 역사의 주인공이 돼 달라"고 호소했다.​

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