[서울=뉴스핌] 이성화 기자 = 넥슨이 신규 지식재산권(IP), 유료 패키지, 하드코어 장르라는 3가지 허들을 넘고 신작 '아크 레이더스'를 흥행시키며 글로벌 퍼블리셔로서의 영향력을 넓히고 있다.

8일 게임업계에 따르면 '아크 레이더스'는 이용자 간 대결과 이용자 대 환경 대결(PvPvE) 기반의 익스트랙션 어드벤처 장르로, 플레이를 위해 유료 구매가 필요한 신규 IP 게임이다.

'아크 레이더스'는 장르적 대중성을 확보한 스테디셀러 프랜차이즈와 시리즈 중심으로 굳어진 게임 플랫폼 환경 속에서 대중성과 이용자 소통, 빠른 업데이트에 힘입어 출시 12일 만에 400만장을 판매하는 성과를 냈다.

2021년 '더 게임 어워드(TGA)'에서 처음 공개된 '아크 레이더스'는 독창적인 아트 스타일과 세계관으로 글로벌 유저들의 관심을 모았고 여러 차례 진행된 테스트를 통해 입소문을 타며 빠른 속도로 존재감을 키워나갔다.

출시 직전 진행된 서버 슬램 테스트에서는 스팀 최고 동시접속자 19만명, 최다 플레이 4위를 기록하며 흥행 조짐을 보였고 정식 출시 이후에는 가파른 상승세를 타며 2주 만에 판매량 400만장, 최고 동시접속자 70만명을 돌파했다.

스팀 리뷰 20만여 개 중 89%가 긍정 평가를 남기며 '매우 긍정적' 등급을 유지하고 있으며, 글로벌 평점 사이트 오픈크리틱에서는 90% 비평가 추천 지표를 기록해 최고 등급인 '마이티(Mighty)' 뱃지를 받았다.

이용자들은 "최근 몇 년간 플레이한 게임 중 가장 몰입감이 뛰어나다"고 평가했고, 글로벌 스트리밍 플랫폼 트위치에서 1100만명 이상 팔로워를 보유한 스트리머 Shroud는 "올해 최고의 게임"이라고 극찬하기도 했다.

넥슨은 적극적인 업데이트와 꾸준한 소통을 통해 '아크 레이더스'의 지속적인 성장세를 이어가고 있다. 출시 2주 만에 신규 맵 '스텔라 몬티스'를 포함한 대규모 업데이트 '노스 라인'을 선보였고, 12월 중 신규 환경과 콘텐츠를 담은 '콜드 스냅' 업데이트를 진행할 예정이다. 또한 듀오 매치메이킹을 추가하고 상점 상품 가격을 인하하는 등 이용자 피드백을 신속히 반영하며 안정적인 서비스를 제공하고 있다.

넥슨과 엠바크 스튜디오의 장기 서비스 경험을 바탕으로 한 운영 능력은 최고 동시접속자 수가 가장 이목이 집중되는 출시 첫 주가 아닌 10일 후에 최고치를 기록하고, 스팀 기준 매일 30만명 이상의 동시접속자를 유지하는 등 지표로도 확인된다. 트위치에서는 매일 '아크 레이더스' 카테고리 최고 동시 시청자 약 10만명을 기록하며 꾸준한 관심이 이어지고 있다.

'아크 레이더스'는 '게임계의 아카데미상'으로 불리는 TGA에서 2025년 '최고의 멀티플레이어 게임' 부문 후보에 올랐다. 한국 게임이 해당 부문에 이름을 올린 것은 약 8년 만이며, 출시 한 달도 되지 않은 신규 IP 패키지 게임이 후보에 오른 것은 10년 만에 처음이다.

이는 넥슨의 퍼블리싱 전략이 글로벌 시장에서도 유효하게 작용하고 있음을 보여준다. 넥슨은 개발팀과 스튜디오의 창의성을 존중하며 완성도를 우선하는 장기 개발과 자율성 중심의 접근을 유지해왔다.

이 같은 기조 아래 민트로켓의 '데이브 더 다이버'는 메타크리틱 평점 90점을 기록하며 '머스트 플레이' 게임으로 인정받았고, 엠바크 스튜디오의 '아크 레이더스' 역시 성과를 거두고 있다.

넥슨은 장기적인 관점에서 신규 IP와 기존 IP를 아우르는 투자를 통해 글로벌 퍼블리셔로서 존재감을 확대하고 있다. 넥슨의 이 같은 전략은 K-게임의 글로벌 경쟁력 강화에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다.

올해는 '퍼스트 버서커: 카잔', '메이플 키우기', '마비노기 모바일' 등 기존 인기 IP를 기반으로 새롭게 재해석한 타이틀을 선보였다. '메이플 키우기'는 3주 넘게 국내 모바일 양대 마켓 1위를 유지하고 있으며, 대만과 싱가포르 앱스토어 1위를 기록하고 북미 시장에서도 좋은 성과를 내고 있다. '마비노기 모바일'은 올해 대한민국 게임대상에서 대통령상인 대상을 받으며 게임성과 작품성을 동시에 인정받았다.

넥슨은 좀비 콘셉트의 '낙원: 라스트 파라다이스(LAST PARADISE)'와 한국 전통 요소를 담은 '우치: 더 웨이페어러' 등 새로운 IP 프로젝트도 개발하고 있다.

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