기업들의 신기술 개발은 지속 가능한 경영의 핵심입니다. 이 순간에도 수많은 기업들은 신기술 개발에 여념이 없습니다. 기술의 진화는 결국 인간 삶을 바꿀 혁신적인 제품의 탄생을 의미합니다. 기술을 알면 우리 일상의 미래를 예측해 볼 수 있습니다. 각종 미디어에 등장하지만 독자들에게 아직은 낯선 기술 용어들. 그래서 뉴스핌에서는 'Tech 스토리'라는 고정 꼭지를 만들었습니다. 산업부 기자들이 매주 일요일마다 기업들의 '힙(hip)한' 기술 이야기를 술술 풀어 독자들에게 전달합니다.

[서울=뉴스핌] 서영욱 기자 = 전기를 저장했다가 필요할 때 꺼내 쓰는 '에너지저장장치(ESS)'는 우리 일상 곳곳에서 활약하고 있습니다. 특히 인공지능(AI) 데이터센터와 전력망 같은 산업 핵심 인프라에서는 ESS의 중요성이 더욱 커지고 있습니다. 삼성SDI는 이러한 흐름에 맞춰 고출력, 고용량, 높은 안전성을 갖춘 배터리 기술로 다양한 솔루션을 선보이고 있습니다.

◆백업 전원의 든든한 파수꾼, UPS와 BBU
백업 전원 시스템은 전력 공급이 중단되었을 때 즉시 전력을 공급하는 장치입니다. 이 시스템은 크게 중앙 집중형 무정전 전원공급장치(UPS, Uninterruptible Power Supply)와 분산형 배터리 유닛(BBU, Battery Backup Unit)으로 나뉩니다.

UPS는 대규모 빌딩이나 공장, 데이터센터 전체를 보호하는 장비로, 별도의 공간에 설치해 전체 시스템과 연결합니다. 반면 BBU는 서버 랙 내부에 분산 설치하는 구조로, 각각의 서버에 전력을 개별적으로 공급합니다. 이러한 설치 방식 차이로 인해 UPS에는 각형 배터리가, BBU에는 공간 효율성이 높은 원통형 배터리가 주로 사용됩니다.

삼성SDI는 고출력 UPS 전용 배터리 'U8A1'을 개발했습니다. 이 제품은 5분간 263kW의 전력을 안정적으로 공급할 수 있어 데이터 손실 위험을 최소화합니다. 에너지 밀도도 높여 같은 공간에 더 많은 전력을 저장할 수 있도록 설계했습니다. 실제로 설치 면적은 기존보다 33% 줄었습니다.

지난 5월 유럽 최대 에너지 전시회 '더 스마터 E 유럽 2025'에서는 국내 배터리 업체 중 유일하게 'U8A1'이 어워즈 위너로 선정되며 기술력을 인정받았습니다.

데이터센터의 BBU는 고출력뿐만 아니라 빠른 반응속도가 중요합니다. 삼성SDI는 셀 내부 저항을 획기적으로 줄인 '탭리스' 기술을 적용한 원통형 배터리를 사용합니다.

탭리스 기술은 배터리 전극판 자체를 전자의 이동 경로로 활용해 내부 저항을 절반 이하로 낮춰줍니다. 덕분에 고출력 방전은 물론 급속 충전에도 유리해 데이터센터 백업에 최적화된 성능을 제공합니다.

◆전력망을 똑똑하게 만드는 ESS, 'SBB' 솔루션
ESS는 전기를 저장해 뒀다가 전기요금이 비쌀 때 쓰거나, 태양광이나 풍력처럼 일정하지 않은 친환경 에너지를 안정적으로 활용할 수 있게 돕는 기술입니다.

삼성SDI는 이러한 전력용·상업용 ESS를 위해 'SBB(Samsung Battery Box)'라는 완성형 배터리 솔루션을 개발했습니다. SBB는 20피트 크기의 컨테이너에 배터리와 안전·냉각 장치를 통합한 제품으로, 전력망에 연결만 하면 ESS로 바로 사용할 수 있습니다.

최신 모델인 SBB 1.5는 기존보다 내부 공간을 최적화해 같은 크기에서 배터리 용량을 37% 늘렸습니다. 또 모듈 내부에 소화 약제를 직접 분사하는 'EDI' 기술을 적용해 화재 발생 시 열 전파를 빠르게 차단할 수 있게 설계됐습니다.

삼성SDI는 앞으로도 UPS, BBU, 전력용 ESS 등 각 분야에 맞는 배터리 기술을 고도화해 글로벌 시장 공략을 가속화할 계획입니다. 고출력, 고용량, 고안전성이라는 세 가지 핵심을 바탕으로 ESS 시장의 판을 넓혀가고 있습니다.

syu@newspim.com