[서울=뉴스핌] 김아영 기자 = LG에너지솔루션이 미국 제너럴모터스(GM)와 개발한 리튬망간리치(LMR) 배터리를 2028년부터 대형 SUV와 전기 트럭에 적용한다.

GM은 13일(현지시각) 보도자료를 통해 LG에너지솔루션과 개발한 각형 LMR 배터리를 상용화할 계획이라고 밝혔다. 

LG에너지솔루션 미시간 공장. [사진=LG에너지솔루션]

양사 합작법인인 얼티엄셀즈가 2028년부터 미국에서 상업용 생산을 시작한다. LG에너지솔루션은 2027년까지 시범 생산을 맡는다.

LMR(리튬망간리치) 배터리는 기존 삼원계 대비 망간 함량을 대폭 높이고 니켈과 코발트 함량을 낮춘 양극재를 사용한 차세대 배터리 기술이다.

원가 경쟁력, 높은 에너지 밀도, 안전성, 친환경적 등 다양한 부분에서 기존 배터리의 한계를 극복할 수 있어 최근 전기차 및 에너지저장장치(ESS) 시장에서 주목받고 있다.

LMR 배터리는 망간 함량이 60~65%로, 니켈이나 코발트 등 고가 원소의 비중을 줄여 원가를 크게 절감할 수 있음. 망간은 매장량이 풍부하고 가격이 저렴해 공급 안정성도 뛰어나다.

GM 자료에 따르면 LMR 셀이 LFP 대비 약 33% 더 높은 에너지 밀도를 제공한다. 이를 통해 동일한 공간에 더 많은 에너지를 저장할 수 있다.

LG에너지솔루션은 현재 LMR 관련 전 세계 200건 이상의 특허를 보유하고 있다.

서원준 LG에너지솔루션 자동차전지사업부장은 "수십 년간의 연구와 투자 끝에 전기차용 최초의 LMR 각형 셀을 선보이게 돼 기쁘다"며 "미국 내 배터리 혁신을 촉진하고 미래 일자리를 창출하는 데에도 기여할 것"이라고 말했다.

한편, LMR배터리는 쉐보레 실버라도 전기 트럭과 대형 전기 SUV인 에스컬레이드 IQ에 적용될 예정이다. 목표 주행거리는 640㎞ 이상이다.

aykim@newspim.com