[시드니=뉴스핌] 권지언 특파원 = 미국 라스베이거스에 위치한 도널드 트럼프 대통령 당선인의 호텔에서 테슬라의 사이버트럭이 폭발해 한 명의 사망자가 나왔다. 트럼프 취임을 앞두고 그와 밀착 행보를 보여 온 일론 머스크가 제작하는 전기 차량이 폭발해 사고 원인에 시선이 집중되고 있다.

ABC뉴스와 CNN 등에 따르면 1일(현지시간) 오전 8시 40분경 사이버트럭 한 대가 트럼프 인터내셔널 호텔 라스베이거스 로비 구역으로 진입한 뒤 폭발했다. 운전자는 사망했으며, 당국은 7명의 행인이 경상을 입었다고 밝혔다.

케빈 맥마힐 보안관은 "사이버트럭 안에 한 명의 사망자가 있으며, 현재로서는 남성인지 여성인지 알 수 없다"고 말했다.

연방수사국(FBI) 라스베이거스 국장 대행인 제레미 슈워츠도 FBI가 수사에 참여하고 있다고 밝혔고, 머스크는 엑스(X,구 트위터)에 올린 글에서 테슬라도 자체 조사를 시작했다고 밝혔다.

테슬라의 최고경영자(CEO)이자 트럼프의 측근인 일론 머스크는 "테슬라 고위 임원진 전체가 현재 이 사건을 조사하고 있다"며 "우리는 이런 일을 본 적이 없다"고 적었다.

수사관들은 폭발 원인이 차량 자체의 문제인지, 운전자가 의도적으로 폭발을 일으키려 한 것인지, 아니면 외부 요인에 의한 것인지 파악하지 못한 상태로 폭발 원인 규명이 수사의 핵심이 될 전망이다.

수사 내용을 브리핑받은 한 관계자는 ABC 뉴스에 이번 사건이 리튬 배터리 폭발이 아니었으며, 해당 사이버트럭에 폭죽 형태의 박격포가 실려 있었다고 전했다.

현지 경찰은 사건 동기가 확인되고 다른 가능성들이 배제될 때까지 이번 폭발을 잠재적 범죄 행위이자 테러 행위로 취급하고 있다.

맥마힐 보안관은 "현재는 모든 것이 안전하다고 믿는다"고 말했지만, "우리가 모르는 것이 무엇인지 모른다"며 대중에게 계속해서 주의를 당부했다.

트럼프 조직의 부사장인 에릭 트럼프도 X에 "우리 손님들과 직원들의 안전과 복지가 최우선 과제"라면서 "신속하고 전문적인 대응을 해준 라스베이거스 소방서와 지역 법 집행 기관에 진심으로 감사드린다"고 적었다.

이날 몇 시간 전 루이지애나주 뉴올리언스에서는 픽업트럭이 돌진한 뒤 총기를 난사해 최소 10명이 숨지고 35명이 부상하는 사건이 발생했다.

미국 연방수사국(FBI)은 이번 사건을 잠재적 테러로 보고 있으며, 트럼프 당선인은 이번 사건에 자국 범죄율 상승을 지적하면서 불법 이민에 따른 미국 내 범죄자 유입에 대한 자신의 주장이 옳았다고 강조했다.

맥마힐 보안관은 앞서 뉴올리언스의 새해 전야 트럭 공격에 대해서도 "잘 알고 있다"면서 지역사회의 안전을 위해 "2차 장치"를 확인하고 있다고 말했다. 이어 "현재로서는 우리 지역사회에 더 이상의 위협이 없는 것으로 보인다"면서 다만 "이번 사이버트럭 폭발 사고에 대해서는 밝혀야 할 많은 의문들이 있다고 강조했다.

kwonjiun@newspim.com