[서울=뉴스핌] 이지은 기자 = 그룹 에이티즈가 멈추지 않고 더 큰 목표를 향해 달려 나가는 순간을 '골든 아워'에 담아냈다.

에이티즈가 30일 서울 종로구 포시즌스호텔 서울에서 열린 열 번째 미니앨범 '골든 아워: 파트1(GOLDEN HOUR: PART.1)' 발매 기념 기자간담회를 갖고 "6개월 만에 컴백이다. 2024년 첫 앨범이라 저희도 긴장도, 기대도 된다. 오래 준비한 앨범이고 새롭게 선보이는 시리즈의 시작이라 열심히 준비했다"며 소감을 밝혔다.

이번 타이틀곡 '워크(WORK)'는 끊임없는 노력과 도전을 멈추지 않는 에이티즈의 모습을 직관적으로 표현한 곡이다. 신보 '골드 아워: 파트.1'은 이들이 새롭게 펼쳐내는 '골든 아워' 시리즈의 첫 번째로, 에이티즈가 가장 눈부시게 빛나는 순간을 담아낸다.

이날 민기는 "지금까지 쌓아온 경험을 바탕으로 멋진 모습 보여드리려고 노력했으니 재미있게 즐겨주시고, 재미있게 봐주셨으면 좋겠다"며 컴백 소감을 전했다. 이어 성화는 이번 앨범에 대해 "'골든 아워'는 에이티즈의 눈부신 순간을 담아낸 앨범이다. 꿈을 현실로 이뤄가는 과정을 담아냈다. 끝없는 도전에 대한 이야기를 담았다"고 소개했다.

윤호는 "타이틀곡 '워크'는 노력과 도전에 대해 직관적으로 담아봤다. 저희의 멈추지 않은 모습을 열정적으로 표현한 곡이다. 재치있고 직관적인 가사가 매력적인 곡"이라고 설명했다. 우영은 "그루비한 사운드에 힙한 곡으로 중독적인 훅이 매력적이라 누구나 쉽게 따라할 수 있다. 앞으로 이루고 싶은 모습을 위트있게 녹여냈다"고 부연했다.

에이티즈는 컴백에 앞서 네 가지 버전의 콘셉트 포토를 순차적으로 공개하며 폭넓은 소화력을 선보이며 예열에 들어간 바 있다. 이에 홍중은 "말씀해주신 것처럼 저희가 콘셉트 포토에서는 다양한 스타일의 이미지를 선보였는데, 새로 시작하는 시리즈를 앞두고 기존의 에이티즈와 다른 모습을 색다른 방법으로 보여드리고 싶은 생각이 컸다. 항상 다양한 스타일을 시도하는데, 에이티즈의 정체성이 시도와 도전이라는 것이 베이스로 있는 것 같다. 도전하는 것이나 시도하는 것에 있어서 두려워하지 않아서 나온 결과물이라 생각한다"고 답했다.

이들은 K팝 보이그룹 최초로 코첼라 무대에 올라 역량을 입증했다. 성화는 "처음 소식을 들었을 때, 정말 저희가 꿈에 그리던 무대였기 때문에 믿을 수 없을 정도로 감사한 마음이 있었다. 에이티즈 그 자체를 보여주자는 생각 하나로 모든 것들을 디테일하게 준비했다. 한국을 대표한다는 생각 또한 조금 들었기 떄문에 한국적인 요소를 넣으려고 했다. 무대에 강강수월래를 넣고 봉산탈춤을 넣어서 모든 걸 쏟아부었다"고 말했다.

종호 역시 "저희가 준비한 만큼 보여드리자는 목표가 있었다. 연습할 때도 집중해서 하고, 모든 코첼라 팀이 열심히 준비해서, 그만큼 보여진 것 같아서 뿌듯했다. 그런 무대를 서고 나서 저희의 목표는 어떤 무대에서도 여유롭게, 관객들과 팬들과 소통할 수 있고 한 순간을 즐기면서 하는 가수가 되고 싶다는 생각이 들었다. 앞으로도 팬들과, 관객들과 추억과 재미를 만들어 나갈 것"이라고 덧붙였다.

이어 산은 "코첼라라는 무대가 너무 커서 부담은 있었지만 앞으로 더 많은 무대를 유영하면서 저희 음악을 들려드리고 싶다는 마음이 생겼다. 이번 컴백뿐 아니라 앞으로 남은 올해 동안 에이티즈 모습을 더 강렬하게 보여드릴 것"이라며 포부를 드러냈다.

지난해 발매된 에이티즈의 정규 2집은 영국 오피셜 앨범 차트 2위로 입성하며 자체 최고 기록을 달성했고 10주째 차트인에 성공했다. 또 미국 '빌보드 200' 1위에 오른 바 있다.

이에 윤호는 "이렇게 항상 커리어 하이와 성장할 수 있다는 것에 감사한 마음이 크다. 컴백할 때 멤버들과 확신을 가지고 활동할 수 있었던 것 같다. 팬들이 저희에게 자존감과 자신감을 주기 때문에 이렇게 성장하는 것 같다. 저희를 응원해주는 팬을 위해 성장할 수 있는 모습 보여주고 싶다"며 팬들에 대한 애정을 드러냈다.

이어 우영은 "항상 에이티즈는 모든 무대에 최선을 다하고, 내일은 없다는 마음가짐으로 하고 있어서 자신은 항상 있다. 정규 2집에 많은 사랑을 받아서 감사하게 생각하고 있다. 이번 앨범또한 같은 마음으로 무대를 하듯, 좋은 모습 보여드리기 위해 노력할 거라 말씀드릴 수 있을 것 같다"고 덧붙였다.

이번에 새로운 시리즈 '골든 아워'로 또 다른 출발을 알린 이들은 새 앨범으로 바라는 목표로 '기립박수'를 꼽았다. 홍중은 "새롭게 선보이는 시리즈라서 에이티즈의 변화, 새로운 모습이 포인트가 될 것 같다. 사실 저희가 보여드리는 앨범은 코첼라 이전에 준비를 어느정도 해놓은 상태였다"고 운을 뗐다.

그는 "미리 준비가 된 앨범이였어서 확실히 하고 싶었던 것들을 담아냈다. 앨범 명이 '골든 아워'인 것처럼 눈부시게 빛나는 순간을 어떻게 담아낼까 고민하면서 많은 변화를 담아냈으니까, 그 변화와 노력이 저희만의 스타일로 어떻게 재해석 됐는지 중점적으로 봐주셨으면 좋겠다"고 말했다.

이어 "컴백 준비를 하면서 기대감도, 그만큼 책임감도 생기고 있다. 이번 앨범을 준비하면서 저희끼리 이야기한 목표는 저희 무대가 끝나고 기립박수를 받을 수 있을 정도로 멋있는 무대를 준비하자는 거였다. 성적보다 거기에 걸맞은 호응을 이끌어 낼 수 있는 아티스트가 되자는 것이 큰 목표"라며 "앞으로도 이 부분을 중점적으로 생각하고 노력하고 싶다"고 덧붙였다.

끝으로 에이티즈는 "저희의 새로운 모습과 앞으로의 다짐을 담은 만큼, 많은 관심과 사랑 부탁드린다"고 전했다.

오는 31일 오후 1시 각종 음원사이트를 통해 발매되는 에이티즈의 '골든 아워: 파트.1'에는 타이틀곡 '워크'를 비롯해 '골든 아워', '블라인드(Blind)', '엠티 박스(Empty Box)', '샤붐(Shaboom)', '사이렌(Siren)'까지 총 6곡이 수록됐다.

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