[오픈AI 사태] "올트먼, 이사회와 복귀 협상 개시"…AI '부머' 입김 세진다

기사입력 : 2023년11월22일 03:34

최종수정 : 2023년11월22일 05:33

투자자·전직원, 이사회에 퇴진 및 올트먼 복귀 압박
"올트먼도 이사회 물러나면 복직 원해"
올트먼, '부머'에 가까워…'두머' 진영 이사회와 갈등
오픈AI 운명에 따라 업계 미래 영향

[뉴욕=뉴스핌] 김민정 특파원 = 자신이 설립한 오픈AI에서 퇴출당한 샘 올트먼이 회사로 복직할 가능성이 끊임없이 거론되고 있다. 업계는 그의 복귀 여부가 인공지능(AI) 산업의 판도에 커다란 영향을 미칠 것으로 보고 상황을 주시하고 있다.

21일(현지시간) 블룸버그통신은 소식통을 인용해 올트먼과 오픈AI 이사회가 올트먼의 복귀 가능성을 놓고 협상을 개시했다고 보도했다. 소식통은 이 같은 논의가 최소한 이사 중 한 명인 애덤 디앤젤로와 진행 중이라고 전했다.

업계에서는 이번 오픈AI 사태를 AI '부머'(Boomer, 개발론자)와 '두머'(Doomer, 파멸론자)의 갈등이 표면으로 드러난 사건으로 보고 있다. 이에 따라 전문가들은 부머의 대표 격인 올트먼의 복귀가 이뤄질 경우 업계 판도에도 커다란 영향을 미칠 것으로 본다.

샘 올트먼 전 오픈AI 최고경영자(CEO)와 사티아 나델라 마이크로소프트 CEO.[사진=블룸버그] 2023.11.21 mj72284@newspim.com

◆ 이사회 제외한 모두가 올트먼 복귀 원해

앞서 월스트리트저널(WSJ)은 투자자들이 여전히 올트먼의 복직을 이사회에 압박하고 있다고 보도했다. 로이터통신에 따르면 오픈AI의 투자자 일부는 올트먼을 해임한 이사회에 대한 법정 소송을 검토 중인 것으로 알려졌다.

전체 약 770명 중 95%에 달하는 700명 이상의 오픈AI 직원들도 이사회의 퇴진과 올트먼의 복귀가 이뤄지지 않는다면 올트먼을 따라 마이크로소프트로 이직하겠다는 내용의 서한에 서명하며 이사회를 압박하고 있다.

막상 올트먼을 채용한 사티아 나델라 마이크로소프트 최고경영자(CEO)도 올트먼이 오픈AI로 돌아가는 가능성을 열어뒀으며 어떤 시나리오에서도 올트먼과 함께 일하는 게 목표라고 설명했다. 미국 정보기술(IT) 전문매체 버지(The Verge)에 따르면 소식통들은 마이크로소프트의 올트먼, 브록먼 채용 발표가 '홀딩패턴'(holding patter, 비행기 착륙 전 대기 선회비행)이라고 전했다.

올트먼 역시 오픈AI 복귀 가능성을 염두에 둔 것으로 보인다. 버지는 복수의 소식통을 인용해 마이크로소프트로 옮기기로 한 올트먼과 그렉 브록먼 오픈AI 공동 설립자가 여전히 오픈AI로 돌아가기를 원하고 있다고 전했다. 다만 이들은 이사회의 퇴진을 복귀 조건으로 걸었다.

오픈AI로고.[사진=블룸버그] 2023.11.22 mj72284@newspim.com

◆ 부머 vs. 두머

오픈AI 내분의 깊은 곳에는 AI 개발을 둘러싼 '부머'와 '두머'의 갈등이 존재한다. 두머들은 AI에 대한 프로토콜을 확실히 정립하지 않고 개발을 서두를 경우 인류에 존재적 위험(existential risk)이 될 수 있다고 우려한다. 이 때문에 이들은 AI에 대한 엄격한 규제에 찬성한다.

반면, AI가 초래할 수 있는 이 같은 파멸(apocalypse)에 대한 공포가 과하다고 보는 부머들은 개발에 속도를 내야 한다고 주장한다.

이번에 올트먼을 몰아내는 데 앞장선 것으로 알려진 일리야 슈츠케버 오픈AI 수석 과학자는 대표적인 두머로 통한다. WSJ에 따르면 슈츠케버는 AI 안전과 관련해 최근 몇 년간 점차 우려하게 됐다. 오픈AI에서 슈츠케버는 회사가 구축한 AI 시스템이 인류에 해롭지 않도록 회사 컴퓨팅의 20%를 사용하는 슈퍼얼라인먼트 팀을 이끌어왔다.

슈츠케버 뿐만 아니라 오픈AI의 이사진들은 AI가 인류에게 제기할 수 있는 위험을 막는 것을 최우선시하는 소위 '효율적 이타주의'(effective altruism)를 지지하는 것으로 알려졌다.

반면 올트먼은 '부머'에 속한다. AI의 빠른 개발, 특히 대중에 대한 배포가 기술을 테스트하고 완성하는 데 필수적이라고 보는 것이다. 사안에 정통한 소식통은 이번 올트먼의 해고가 이 같은 의견 차이 때문인지 확실하지는 않지만, 슈츠케버와 올트먼이 안전성 문제와 관련해 충돌해 왔다고 설명했다.

오픈AI 이사회가 올트먼의 후임으로 에밋 시어 전 트위치 CEO를 지명했다는 사실 역시 '부머'와 '두머'의 갈등이 이번 사태의 배경일 수 있다는 추측에 무게를 싣는다. 시어는 지난 9월 AI 개발 속도를 늦춰야 한다고 주장한 바 있다. 당시 시어는 "지금 우리가 10의 속도로 개발 중이라면 멈추는 것은 0이라고 볼 수 있고 우리는 1~2의 속도를 목표로 해야 한다고 본다"고 했다.

샘 올트먼 전 오픈AI 최고경영자(CEO).[사진=로이터 뉴스핌 2023.11.22 mj72284@newspim.com

◆ 슈츠케버의 백기, 이사 2명만 설득하면 복귀에 무게

지난 17일 올트먼 해임 전까지 오픈AI의 이사회는 올트먼과 그록먼, 슈츠케버와 쿼라(Quara)의 애덤 디앤젤로 CEO, 제오심 시스템스의 타샤 맥컬리 CEO, 조지타운대 보안 및 신흥 기술 센터의 헬렌 토너 전략 이사 총 6인으로 구성돼 있었다.

전날 슈츠케버는 올트먼의 해임에 동참한 것을 깊이 후회한다며 직원들과 함께 그의 복귀를 지지할 것이라고 밝혔다. 이에 따라 올트먼이 복귀하려면 나머지 3명의 이사 중 2명만 마음을 돌리면 된다.

오픈AI의 지배 구조상 직원의 96%가 올트먼의 복귀를 지지한다는 점 역시 그가 회사로 돌아올 가능성에 힘을 준다. 전문가들은 오픈AI에서 벤처캐피털보다 직원들이 이사회에 더 큰 영향력을 발휘할 수 있다고 보고 있다.

오픈AI는 비영리 모회사 '오픈AI논프로핏'과 이익을 추구하는 자회사로 구성돼 있다. 마이크로소프트와 오픈AI의 직원들과 벤처캐피털은 각각 49%씩 지분을 보유하고 있으며 나머지 2%는 비영리 모회사가 들고 있다. 이사회가 속한 비영리 모회사는 "오픈AI의 투자자가 아닌 인류를 주요 수혜자로 한다"고 강조한다.

◆ 올트먼의 귀환, '부머' 입김 세질듯

올트먼이 이사회의 퇴진을 원하고 있고, 최대 투자자인 마이크로소프트 역시 거버넌스의 변화를 압박하면서 올트먼이 귀환할 경우 오픈AI는 물론 AI 업계 판도도 크게 달라질 수 있다.

우선, '부머'인 올트먼이 다시 입성에 성공하면 오픈AI는 개발에 더욱 속도를 낼 수 있다. '두머'로 쏠린 이사회가 더욱 올트먼의 입장에 가까운 멤버로 물갈이될 가능성도 크다.

오픈AI의 개발에 속도가 붙으면 다른 업체들 역시 바빠질 수밖에 없다. 이처럼 오픈AI의 운명은 AI 업계의 분위기는 물론 관련 산업의 업황 및 실적 전망에까지 커다란 영향을 미칠 전망이다.

올트만이 다시 오픈AI의 CEO로 복귀할 경우 그동안 최대 투자자인데도 오픈AI 경영에 관여하지 못했던 마이크로소프트의 입김 역시 세질 수 있다는 게 업계의 관측이다.

투자 전문매체 배런스는 "소셜미디어에 (오픈AI) 드라마가 생중계되면서 인류에 미치는 영향이 더 크다는 것을 잊기 쉽다"며 "안전 프로토콜이 확립될 수 있도록 AI 개발 속도를 늦춰야 한다고 주장하는 사람들은 돈이 사람들의 행동과 의사결정에 강력한 영향을 미친다는 사실을 어렵게 배우고 있다"고 진단했다.

올트먼의 복귀 여부와 관계 없이 이번 사태가 오픈AI 이사회로 대표되는 '두머'의 패배라는 분석도 나온다.

비즈니스인사이더(BI)는 "오픈AI 이사회가 샘 올트먼으로부터 인류를 구하고자 했다면 그것은 실패했다"며 "이제 솔직하게 말할 때"라고 했다.

mj72284@newspim.com

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이화영, 대법서 징역 7년8개월 확정 [서울=뉴스핌] 홍석희 기자 = 쌍방울 그룹에서 수억원대 뇌물을 받고, 800만 달러를 북한에 송금한 혐의로 기소된 이화영 전 경기도 평화부지사가 징역 7년 8개월을 확정 받았다. 대법원 2부(주심 박영재 대법관)는 5일 오전 특정범죄가중처벌등에관한법률위반(뇌물) 등 혐의로 재판에 넘겨진 이 전 부지사에게 징역 7년 8개월을 선고한 원심을 확정했다. 쌍방울 그룹에서 수억원대 뇌물을 받고, 800만 달러를 북한에 송금한 혐의로 기소된 이화영 전 경기도 평화부지사가 징역 7년 8개월을 확정 받았다. 사진은 이 전 지사가 지난해 10월 2일 오전 서울 여의도 국회 법제사법위원회에서 열린 박상용 수원지검 부부장검사에 대한 탄핵소추 사건 조사 관련 청문회에서 정청래 법사위원장 질의에 답변하는 모습. [사진=뉴스핌 DB] 이 전 부지사는 이재명 대통령이 경기지사이던 2019년, 쌍방울로 하여금 도지사 방북 비용 300만 달러와 북한 스마트팜 사업 비용 500만 달러 등 총 800만 달러를 북한 측에 보내도록 한 혐의로 기소됐다. 경기도 평화부지사, 경기도 산하기관인 킨텍스 대표로 재직 중 쌍방울로부터 법인카드와 차량 등 3억3400여만 원의 정치자금을 제공받은 혐의도 받았다. 검찰은 이중 2억5900여만 원에 대해 뇌물 혐의를 적용했다. 1심은 이 전 부지사의 혐의 대부분을 유죄로 판단해 정치자금법 위반 징역 1년 6개월, 특가법상뇌물 및 외국환거래법 위반 등 징역 8년을 합해 총 징역 9년 6개월을 선고했다. 1심 재판부는 쌍방울이 경기도 스마트팜 사업비(500만 달러)와 당시 경기지사였던 이 대통령의 방북비용(300만 달러)을 대납하려 했다는 검찰 측 판단을 모두 받아들였다. 다만 검찰이 공소사실에 적시한 총 800만 달러 중 394만 달러만 해외로 밀반출된 불법 자금으로 인정했다. 2심은 1심 판결을 파기하고, 징역 7년 8개월 및 벌금 2억5000만원, 추징 3억2595만 원으로 감형했다. 구체적으로 정치자금법 위반 혐의에 대해서는 징역 8개월을, 특가법상뇌물 및 외국환거래법 위반 등 혐의에 대해서는 징역 7년을 각각 주문했다. 1심 형량과 비교해 1년 10개월이 감형됐다. 2신 재판부는 1심과 마찬가지로 검찰이 기소한 대북송금 800만 달러 가운데 394만 달러만 북한 측에 밀반출됐다며 유죄로 판단했다. 특히 이 중 200만 달러는 김 전 회장이 이재명 당시 경기지사의 방북비용으로 대납한 것이라고 봤다. 다만 "뇌물죄, 정치자금법 위반죄 범행 후 공무원 또는 정치인으로서 부정한 행위까지 나아가지는 않은 점, 스마트팜은 인도적 지원 사업이었고 남북간 평화조성을 위한 남북교류협력사업의 추진이라는 정책적 목적도 있는 점, 김성태가 쌍방울그룹의 대북사업 추진 등 이익을 도모한 사정도 있고 피고인이 김성태에게 비용 대납을 강요한 사정은 없는 점 등을 유리한 양형으로 고려했다"고 감형 이유를 설명했다. 검찰과 이 전 부지사 측 모두 판결에 불복해 상고했으나 대법원은 양 측의 주장을 모두 받아들이지 않았다. 대법원은 "원심의 유죄 부분 판단에 필요한 심리를 다하지 않은 채 논리와 경험의 법칙을 위반해 자유심증주의 한계를 벗어나거나 검사의 사전면담 등이 이루어진 증인의 법정진술의 신빙성 판단, 유죄의 인정에 필요한 증명의 정도, 뇌물수수죄에서 직무관련성, 대가성, 뇌물귀속 주체와 고의, 정치자금 부정수수죄에서 정치자금과 고의 등에 관한 법리를 오해하는 등으로 판결에 영향을 미친 잘못이 없다"고 판시했다. hong90@newspim.com 2025-06-05 10:45