[세종 = 뉴스핌] 김범주 기자 = 교육부는 14개 시도의 총 33개 지역을 2023년 미래교육지구로 선정했다고 6일 밝혔다.

미래교육지구는 초등 돌봄 등과 같은 교육사업을 민·관·학이 공동으로 추진하도록 지원하는 교육부 공모사업이다. 교육청과 지방자치단체가 지속가능한 협력 체계를 구축하는 것이 핵심이다.

2020년 11개 지구로 시작한 미래교육지구 사업은 교육지원청과 지자체의 공동협력센터 설립 등 미관 협력 강화에 기여한 측면도 있다는 평가가 나오고 있다.

하지만 지난 3년간 초·중학교 중심으로 교육이 이뤄져 고등학생을 위한 혜택은 다소 적었다는 지적이 있었다. 지난해는 22개 지구, 올해는 33개 지구에서 운영됐다.

우선 내년 중점과제로 일반고 역량강화와 타부처 연계사업을 제안해 미래교육지구가 지역의 교육력을 고등학교 중심으로 운영하도록 권장했다.

또 인공지능(AI)·사물인터넷(IoT)·확장가상세계(메타버스) 등 그동안 개별학교에서 경험하기 어려웠던 분야에 대한 접근성을 높여 지구 내 고등학생들에게 다양한 교육경험을 할 수 있도록 했다.

이외에도 행정안전부의 주민자치 교육분과, 농식품부의 사회적 농업 등 타부처 사업과 교육 분야를 연계해 학교, 교육지원청이 지역의 교육의제를 함께 만들어 가도록 할 예정이다.

한편 교육부는 미래교육지구로 선정된 지역에 각각 1억 원을 지원한다. 33개 지구의 교육청·지자체가 공동으로 기획한 교육사업에 대해 체계적인 상담도 지원한다.

고영종 학교혁신정책관은 "수도권 집중과 지방소멸 위기를 극복하기 위해 학교와 지역, 교육청과 지자체 간의 협력은 선택이 아닌 필수"라고 강조했다.

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