[세종=뉴스핌] 성소의 기자 = 원달러 환율이 장중 1355원대까지 뛰어오르며 연고점을 갈아치우고 있다. 외환당국은 시장 쏠림 현상을 예의주시하면서 필요한 시기에 적절히 대응한다는 계획이다.

2일 서울 외환시장에서 원달러 환율은 전날 종가보다 17.3원 오른 달러당 1354.9원에 마감했다. 전날까지만 해도 이틀 연속 하락 마감하면서 오름세가 잠시 주춤하는 듯 했지만 다시 치솟고 있다.

최근의 환율 흐름을 보면 지난달 초까지만 해도 1300원대에서 움직였지만 이번주 들어 1340원~1350원대를 넘나들고 있다. 특히 지난달 29일에는 1350원을 넘어서면서 글로벌 금융위기 직후인 2009년 4월 28일(1356.8원) 이후 13년 4개월 만에 가장 높은 수준을 보였다. 지난 1일 오후에는 한 때 1355.1원까지도 치솟았다.

◆ 美 연준 고강도 긴축 발언에…환율 1355.1원까지 급등

이는 제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed)의 고강도 긴축 발언에 따른 달러 강세 영향이 크다. 이에 따라 경기 둔화 우려가 커지면서 안전자산인 달러에 대한 선호 심리가 커져 달러 가치를 밀어올리고 있다는 게 대체적인 분석이다. 또 중국 위안화 약세가 계속되면서 한국의 무역수지 적자도 이어지고 있는 점도 원인으로 꼽힌다.

다만 현재의 달러 강세로 인한 자국통화 가치 하락이 한국만의 현상은 아니다. 주요국 통화들도 계속해서 약세를 보이고 있다.

주요 6개국 통화 대비 달러 가치를 나타내는 달러인덱스는 20년 만에 최고 수준인 109선을 넘나들고 있다. 달러인덱스는 100을 기준으로 인덱스 지수가 100보다 아래면 달러 가치가 주요국의 통화 대비 하락했다는 것이도 100을 넘어서면 달러 가치가 그만큼 상승했다는 얘기다.

문제는 환율 급등이 국내 물가에도 악영향을 미칠 수 있다는 점이다. 환율이 오르면 수입물가 상승 압력이 커지면서 수입품의 국내 판매 가격도 오르게 된다.

산업연구원이 최근에 발간한 보고서에 따르면 올해 1~6월 평균 전체 수입물가 상승의 약 3분의 1 가량이 환율 상승에서 기인했다는 분석도 있다. 또 원화 약세로 무역수지 적자폭이 커지면서 외국인 자본이 빠져나갈 우려도 나오고 있다.

◆ 기재부 "투기수요 붙으면 환율 더 오를 수 있어…모니터링중"

이에 외환당국의 움직임도 바빠졌다. 기본적으로 환율은 외환 수급과 시장 상황에 따라 결정돼 인위적으로 조정하는 것은 불가능하다. 다만 시장 안정을 위협할 정도의 쏠림 현상이 있으면 외환당국이 보유한 외환보유액을 이용해 달러를 매입하거나 팔아치우는 방식으로 개입 조치를 취할 수 있다. 이에 외환당국도 현재 투기세력의 개입으로 쏠림이 있는지 시장을 면밀하게 보고 있다.

올해 들어서만 시장 쏠림을 막기위한 메시지를 네차례 내놨다. 이 같은 조치에도 아직까지 환율 급등을 막기는 어렵다는 분석이 나온다. 최근의 환율상승 원인이 미국 등 대외적 변수여서 당국의 개입에 한계가 있는 탓이다.

방기선 기획재정부 1차관은 지난달 27일 서울 수출입은행에서 시장상황점검회의를 열고 "최근 대외 여건이 원·달러 환율의 상승 압력으로 작용하면서 외환시장 심리의 일방향 쏠림이 확대될 우려가 있다"며 "시장에서 과도한 쏠림현상이 나타날 경우에 대비해 시장안정을 위한 정책적 노력을 강화해 나가야 한다"고 말했다.

외환당국 관계자는 "달러가격이 상승하면서 투기수요가 붙고 환율 변동성이 더 커질 수 있다"며 "그런 시점에는 시장 불안요인이 확대되지 않도록 정부의 대응 노력을 강화하겠다"고 밝혔다. 

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