[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 미국의 소셜미디어(SNS) 트위터가 조만간 게시글인 '트윗'을 수정할 수 있는 기능을 포함한 새 버전의 플랫폼을 출시한다고 밝혔다.

1일(현지시간) 트위터는 성명을 내고 현재 트윗 수정 기능을 내부 테스트 중에 있으며 수 주 안에 유료 구독 서비스인 '트위터 블루' 이용자에게 선보일 계획이라고 밝혔다.

주요 외신은 트위터 블루는 새로운 기능의 상용화 전 미리 정해진 사용자 계층에 우선 사용하게 해 결함과 불편한 사항을 파악하는 베타테스트(beta test)의 장으로 통한다며, 언제가 될지는 모르나 결국은 전체 이용자에 적용될 것으로 내다봤다.

사실 트윗 수정 기능은 전 세계 2억3700만여명의 이용자들이 끊임없이 요구해온 기능이다. 그간 한 번 올린 트윗은 수정할 수 없었는데 흔한 오타조차 수정할 수 없었다.

뉴욕타임스(NYT)는 '오타야, 안녕! 트위터가 드디어 수정 버튼을 공개하다' 제하의 기사에서 "수정 버튼은 아마도 2017년 이래 트위터의 가장 큰 변화일 것"이라고 평가했다. 당시 트위터는 140자였던 트윗 글자 제한 수를 280자로 대폭 늘렸다.

트위터 이용자 입장에서는 반가운 소식이지만 일부 보안 전문가들은 우려를 표하고 있다. 새로운 기능이 해킹과 가짜뉴스 확산에 악용될 소지가 있다는 것이다.

미국 매사추세츠공대(MIT)가 발행하는 IT 전문지 'MIT 테크놀로지 리뷰'는 "새로운 수정 기능이 해킹과 허위정보 확산 등 기존의 문제 어느 하나도 해결하지 못할뿐더러 악화시킬 것"이라고 보도했다.

예컨대 이용자가 무해한 트윗을 올리고 리트윗(트위터상 남의 트윗을 다시 올리는 공유 기능)이 많이 된 후에 가짜뉴스나 혐오 게시글로 '바꿔치기' 할 수 있다. 해커들이 팔로워가 많은 유명인의 계정만 겨냥해 트윗 수정 테러를 일으킬 수 있다.

트위터의 수정 기능은 기본적으로 트윗을 올린 지 30분 안에 수차례 수정이 가능하다. 트윗에는 수정을 거쳤다는 표시가 뜨는데, 이용자들은 트윗을 눌러 언제, 어떻게 수정이 됐는지 확인할 수 있다.

그러나 MIT 테크놀로지 리뷰는 "모든 이용자가 눌러 수정 이력을 확인하진 않을 터"라고 꼬집었다.

인터넷 정책 전문가인 콘스탄티노스 코마이티스는 트위터가 수정된 게시글이란 점을 명확히 이용자들에 표시해주는 것이 악용을 최소화하는 데 필요한 조치라고 강조했다. 

그러나 진짜 문제는 게시글은 수정할 수 있지만 상호작용은 되돌릴 수 없다는 점이다. 코마이티스는 "이용자가 귀여운 강아지 사진을 올려 긍정적인 댓글 반응이 쇄도했다가 막판에 아돌프 히틀러 사진으로 바꿔놓는다면 어떻게 되겠냐"며 "수정 기능은 이용자의 오타를 줄이는 데 도움이 될지 몰라도 플랫폼 이용자들의 상호작용과 이해를 공유하는 방식 자체를 바꿔 놓을 수 있다"고 지적했다.

다시 말해 게시글이 수많은 리트윗과 긍정적인 반응을 이끌어 내고 유해한 게시글로 변경된다면 유해한 글에 대한 반응이 긍정적이라는 잘못된 인식을 심어줄 수 있다. 허위 정보와 가짜뉴스 확산을 부추길 수 있다는 설명이다. 

코마이티스는 "트위터는 이용자들이 수정 기능을 오타나 단어 선택을 바꾸는 기능으로만 사용하게끔 최대한 많은 안전장치를 설치할 필요가 있다. 그렇지 않으면 트위터에서 대화가 이뤄지는 방식이 완전히 바뀔 것"이라고 경고했다. 

wonjc6@newspim.com