[세종=뉴스핌] 이경태 기자 = 온라인동영상서비스(OTT)의 공세 속에서도 국내 유료가입자수의 증가세가 이어지는 모습니다. 인터넷TV(IPTV) 가입자수가 2000만명을 앞두고 있는 등 선전했기 때문이다.

과학기술정보통신부는 지난해 12월말 기준 유료방송 가입자 수(사업자 제출자료 기준)와 지난해 하반기 시장점유율을 18일 발표했다.

지난해 12월말 기준 유료방송 총 가입자 수는 3645만9267명으로 파악됐다. 사업자별로는 ▲KT 844만6881명 ▲SK브로드밴드(IPTV) 612만6940명 ▲LG유플러스 531만7377명 ▲LG헬로비전 389만8331명 ▲KT스카이라이프 318만2855명 ▲SK브로드밴드(SO) 305만201명 순으로 나타났다. 

지난해 하반기 유료방송 가입자 수는 3563만7342명(6개월 평균)으로 같은 해 상반기 대비 53만명이 증가한 것으로 나타났다.

사업자별로는 ▲KT 839만6249명(23.56%) ▲SK브로드밴드(IPTV) 604만2627명(16.96%) ▲LG유플러스 525만779명(14.73%) ▲LG헬로비전 377만6740명(10.60%) ▲KT스카이라이프 302만224명(8.47%) ▲ SK브로드밴드(SO) 287만4745명(8.07%) 순으로 집계됐다. IPTV 3사의 가입자 수 및 점유율은 꾸준히 증가한 것으로 나타났다.

매체별 6개월간 평균 가입자 수는 ▲IPTV 1968만9655명(55.25%) ▲종합유선방송사업자(SO) 1292만7463명(36.28%) ▲위성방송 302만224명(8.47%) 순으로 집계됐다.

IPTV 가입자수는 2017년 11월 SO 가입자 수를 앞선 이후 지속적으로 증가했다. 이와 달리 SO는 감소하고 있는 추세다. IPTV와 SO간 가입자 수 격차는 지난해 12월 말 기준 약 676만2192명까지 커졌다.

이와 함께 IPTV 가입자수는 조만간 2000만명 고지에 올라설 것이라는 게 업계의 전망이다. 

유료방송업계 한 관계자는 "국내 IPTV 가입자수의 경우 2008년 이통사 서비스가 시작된 이후 13년만에 2000만명을 앞두고 있는 것"이라며 "최근에는 OTT 서비스와 콘텐츠를 협업해가면서 수익을 내는 상황"이라고 말했다. 

그는 이어 "이렇다보니 국내 IPTV 3사간 경쟁도 치열해지고 있다"며 "이들 업체 모두 '콘텐츠' 확보 전쟁에 나선 상태"라고 덧붙였다.

과기부 관계자는 "OTT 서비스가 IPTV의 대체자가 되는 코드커팅이 국내에서는 벌어졌다고 보기 힘들며 이러한 증가세는 다소 이례적이라고 볼 수 있다"며 "다만 국내 유료방송 시장은 가입 가능 인구로 제한이 있고 개별가입자는 줄고 복수가입자나 단체가입자가 소폭 늘어나는 모습"이라고 설명했다.

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